Короткий ответ на название этого эссе: «Да, конечно». Если история определяется как надежный набор фактических событий, представленных в узнаваемом порядке и доказуемых несколькими источниками, которые могут быть признаны в равной степени надежными, то в еврейской Библии есть история. Однако, что касается наиболее значительных притязаний еврейской Библии на историю, ответ на этот вопрос гораздо более проблематичен и сложен. Что касается происхождения израильского народа, из рассказов о патриархах и матриархах, о пребывании в Египте, исходе, основании государства Саулом, Давидом и Соломоном, то «история» является предметом не менее чем яростные споры, особенно в самом современном государстве Израиль.
Те из нас, американцев, которые читают Библию, вероятно, были бы удивлены, прочитав израильские отчеты об археологических войнах за последние четыре десятилетия, которые велись и ведутся в залах многих археологических школ, которые усеивают маленькое государство Израиль, особенно борьба между школами в Тель-Авиве, так называемой светской столице Израиля, и выдающимися школами в Иерусалиме, признанной фактической столицей нации. И надо также сказать, что эти войны - а они часто становились громкими, неприятными и мстительными, какими могут быть друг с другом только академики, - регулярно просачиваются в современную политику. Это особенно актуально в современном Восточном Иерусалиме, где давние палестинские жители были выселены с помощью различных законных и незаконных средств, чтобы облегчить серьезную археологическую работу, которая частично пытается продемонстрировать историчность различных библейских событий. Фактически, теперь туристы могут наблюдать с поднятых платформ за работой археологов на нескольких участках в этом районе, местах, которые, как говорят, предлагают доказательства библейской истории в том виде, в каком она традиционно представлялась. Эти раскопки финансируются частными богатыми людьми, явно заинтересованными в Библии как святом слове Божьем, и поддерживаются правительством, которое особенно заинтересовано в демонстрации древности Израиля на земле, предлагая древнюю историческую поддержку современному государству. права занимать землю в качестве ее «первых» жителей.
Исраэль Финклештейн, профессор Тель-Авивского университета, на протяжении десятилетий утверждал, как признанный и заслуженный археолог, что предполагаемое огромное государство Давида и Соломона на самом деле никогда не существовало в том виде, в каком оно изображалось для двух столетий критической библейской науки. Начиная с работы У. Ф. Олбрайта в начале 20-го века, который вырос в глубоко религиозном миссионерском доме в Айове, почитавшем Библию, американские ученые, в частности, отправились в Израиль, вооруженные совком и Библией, в поисках доказательство исторической достоверности Библии. На смену Олбрайту пришел его ученик Нельсон Глюк, который продолжил работу Олбрайта в Мегиддо, обнаружив там то, что, по его убеждению, было значительными обнесенными стенами сооружениями, которые он приписал работе Соломона в 10 веке до нашей эры. Другие студенты Олбрайт, Джон Брайт и Дж. Эрнест Райт, стали выдающимися американскими исследователями Библии, оказавшими влияние на поколения студентов Гарварда и Союза в Нью-Йорке. Оба они вместе со своим наставником Олбрайт, проработавшим большую часть своей карьеры в Университете Джонса Хопкинса, очень интересовались «Библией как историей», используя свои археологические и лингвистические знания, чтобы попытаться продемонстрировать, что Библия на самом деле записала многое. истории, начиная с убеждения Олбрайт в том, что Авраам на самом деле был «погонщиком ослов», жившим где-то в 19 веке до н.
И другие великие библейские события, пребывание в Египте, исход, скитания по пустыне, вхождение в землю и покорение этой земли, а также возвышение монархии, по мнению этих ученых, могли быть укоренены в реальных исторических событиях. В современной науке каждое из этих убеждений подвергается серьезному сомнению. Точно нет никаких свидетельств того, что что-то вроде «Израиля» даже провело время в Египте в качестве рабов или кого-то еще. Это правда, что египетские записи относятся к народам с семитскими именами, которые в течение определенного периода времени жили в черной земле, но никаких записей об Израиле в Египте не существует. Первое упоминание о группе под названием «Израиль» появляется в записях фараона Мернепты конца 13 века до н. Нет никаких исторических свидетельств исхода огромного количества рабов или свидетельств длительного скитания по пустыне.
Кроме того, вхождение этой большой группы в то, что стало Израилем, переправившись через реку Иордан с востока, а затем захватив землю серией молниеносных военных ударов как с севера, так и с юга, не имеет никаких археологических свидетельств. несмотря на то, что ученые-библеисты годами пытались предложить такое доказательство. Долгое время считалось, что настоящая история в этом районе не начинается до подъема монархии в конце 11 века до н. Завоевание Давидом иевусейского города Иерусалима в 1000 г. до н. э., вплоть до смерти Соломона в 922 г. до н. э., привело к распаду объединенного царства на Израиль на севере и Иудею на юге. Это история, которую я узнал во время своей дипломной работы в начале 1970-х годов, и история, которую я повторил тысячам студентов и прихожан во время моей карьеры учителя и проповедника.
Финклештейн поставил монархическую часть этой истории в самый серьезный вопрос. Конечно, у него есть свои собственные серьезные критики, особенно Билл Девер, который, несомненно, сейчас возглавляет отдел американских археологов, который, хотя и весьма «либерален» по многим вопросам истории Израиля, вовлек Финклештейна в энергичные, а иногда и язвительные дебаты по поводу Вопрос о ранней монархии. У меня нет академической квалификации, чтобы судить о тонкостях этого спора, но я могу сказать, что легкие соглашения по вопросам, касающимся ранней истории, давно прошли, и борьба за истину продолжается с энергией и немалой злобой.
Ну и что? Почему этот спор, который часто может казаться таким загадочным, может быть важным для тех из нас, кому не безразлична Библия? Ответ таков: если вопрос не в истории, или, может быть, лучше, если история так противоречива и неурегулированна, то, может быть, история не является тем вопросом, который должен побуждать меня использовать Библию как источник моей веры и жизни?? Я предполагаю, что ранние истории Израиля - это просто фантастические рассказы, которые лелеяли жизнь древнего народа и могут служить той же цели для нас сейчас. Откровенно говоря, мне все равно, был ли Давид величественным царем Израиля 10-го века (обычная точка зрения) или мелким деревенским вождем 9-го века, грабящим местных жителей и контролирующим торговые пути между горной страной и прибрежной равнина (взгляд Финкельштейна). Именно сами истории, содержащиеся в 1 и 2 Царств, имеют решающее значение, и я могу читать и наслаждаться ими, независимо от того, какую историю можно восстановить в них.
И я бы распространил это понимание на Новый Завет. Существует очень мало исторических свидетельств о жизни и деятельности Иисуса из Назарета, кроме Евангелий и ничтожных отрывков в письмах Павла, однако рассказы о его жизни и деятельности, которые я читаю, являются для меня самим стимулом к моей жизни как надеющийся последователь человека. Короче говоря, я не желаю никакой веры, основанной на фальсифицируемых исторических записях. Даже если бы сегодня был обнаружен какой-то неопровержимый документ, в котором сообщалось, что Иисус прожил долгую жизнь с обожающей женой и многими детьми, это никак не повлияло бы на мою христианскую веру. Мне нравится история, и я считаю ее важной дисциплиной, но моя жизнь основана не на истории, а на историях, с которыми я сталкивался в своей жизни, и на самых великих историях, которые я читал, которые я нахожу в своей Библии. В них я нахожу силу и надежду, в которых нуждаюсь в своей жизни и в жизни мира.