Если мы благодарим за наше изобилие, уменьшает ли это каким-то образом чужие страдания?
В сельской местности Небраски в 1980 году я провел свое первое богослужение в канун Дня благодарения в качестве пастора.
Неделя была плохой. Люсиль умерла накануне днем. Я был в больнице с ее мужем, сестрами и детьми, когда рак унес ее жизнь. Незадолго до смерти она прошептала sursum corda: «Поднимите сердца ваши».
Люсиль была одной из тех людей в этом столетнем собрании, которые все эти годы поддерживали порядок. Она была любимой фигурой. Я хорошо узнал ее за те четыре коротких месяца, что провел там. Ее смерть омыла церковь и общину кислотным дождем.
Это была одна из тех недель, которых боялись пасторы. В тот вечер была репетиция свадьбы, проповедь, которую нужно было написать на День благодарения, еще одна на свадьбу в субботу вечером, проповедь на воскресенье, а теперь, в промежутках между всем этим, похороны Люсиль в субботу днем. Я решил написать их по порядку: сначала День Благодарения, потом свадьба, потом похороны и, наконец, воскресенье. Я застрял на День Благодарения.
Спасибо? За что спасибо? Каждый День Благодарения с 1980 года, как по часам, я возвращаюсь к той неделе 35-летней давности. Вопрос не дает мне покоя, как заусенец. Спасибо за что?
Достигнув этой точки, кто-то, я знаю, думает: Он должен остановиться и пересчитать свои благословения. Возможно, я должен. Конечно, есть благословения, которые нужно сосчитать. Семья, дети и я особенно благодарны за то, что живем в 50-летнем доме, удобно расположенном рядом со многими магазинами хорошей техники и товаров для дома.
В целом, однако, я склонен думать о благах с точки зрения ньютоновской механики - на каждое действие есть равное и противоположное противодействие. Вы знаете: «Каждое облако имеет свою серебряную подкладку», что в переводе означает «За каждой серебряной подкладкой есть облако».
Так мы это делаем? Составить два списка, проклятия и благословения, суммировать их и проверить баланс? Мы всегда можем растянуть благословение или два и оправдать их место в колонке плюсов, если мы действительно полны решимости иметь благодарные сердца.
И все же, что насчет тех, для кого истинное благословение никогда не приходит, обреченных на нищету настолько глубокую, что мысль о благодарении становится жестокостью? Это не совсем счастливый мир, и мы не всегда приятные люди. Если мы благодарим за наше изобилие, уменьшает ли это каким-то образом чужое страдание? Я рада; ты грустный; очень плохо».
Если есть причина благодарить посреди всех наших проблем, а также всех остальных, то это должна быть причина, которая находится в местах, где мы никогда не думали искать.
Тридцать пять лет назад, когда я, наконец, села за несколько часов до службы в честь Дня Благодарения, я думала в основном о Люсиль и почти ни о чем другом. В конце концов до меня дошел отрывок из письма св. Павла, посланного Римской церкви.
«Никто из нас не живет для себя, и никто из нас не умирает для себя. Если мы живем, то для Господа мы живем. А если умираем, то для Господа умираем. Итак, живем ли или умираем, но мы Господни» (Рим. 14:7-8).
Есть много вещей, за которые я не благодарю Бога. Мой список длинный. Но есть одно великое дело, за которое всегда следует благодарить: живы ли мы или умираем ли, мы Господни.
Когда ранние христиане начали искать слово, которое лучше всего описывает Вечерю Господню, они выбрали слово евхаристия, греческое слово, обозначающее благодарение. В воскресенье на этой неделе большинство христиан будут повторять древнюю формулу благодарения:
Господь с вами, скажет священник.
И духом твоим народ молится.
Поднимите сердца ваши, взывает пастор.
Возносим их к Господу, народ согласен.
Возблагодарим Господа Бога нашего, - возглашает пастор.
Это правильно и справедливо, говорят люди.
С тех пор, как Люсиль умерла накануне Дня благодарения в 1980 году, я вспоминаю, что древние слова, которые она прошептала, говорят: «Поднимите свои сердца». Они не говорят: «Давай, радуйся».
Итак, мы пожертвуем наши сердца на этой неделе благодарения, и из сердец, которые мы предлагаем, некоторые будут радостными, некоторые будут печальными и наказанными, некоторые разбитыми, возможно, без возможности восстановления (по крайней мере, в этой жизни) и другие, молимся, чиним.
Но в каком бы состоянии они ни были, все они вознесутся в благодарении Господу, живем ли мы или умираем ли.