Однажды комментатор в моем блоге, любитель гольфа, обратил мое внимание на то, что он знал меня еще в школьные годы и что тогда я играл на айронах со стеклопластиковой рукояткой. Я ответил, что он был прав, и это были айроны Golfcraft. Затем вмешался другой комментатор, сказавший, что «Golfcraft был прародителем Titlest еще в 50-х годах». Ну, я знал, что это неправильно. Итак, немного истории. Многое из этого я только что почерпнул из источников в Интернете, некоторые из которых я не знал, но нахожу интересными.
Titleist - это имя самого успешного мяча для гольфа в современной истории. Большинство лучших игроков PGA Tour играют мячом Titleist V1. И у большинства из этих игроков есть контракт с другой компанией на использование их клюшек для гольфа. Но если они заключили контракт с компанией, производящей оборудование для гольфа, которая производит мячи для гольфа (их никогда не было много), их контракт позволяет им играть еще одним мячом. Почему? Титулист - это «мяч №1 в гольфе».
Например, Тайгер Вудс большую часть своей карьеры работал по контракту с Nike, чтобы играть в их клубах. Nike, основанная Филом Найтом в Орегоне, была очень успешной обувной компанией. Найк решил заняться гольф-бизнесом. И они сделали несколько хороших клубов. Теперь одно дело делать клюшки для гольфа; совсем другое дело делать мячи для гольфа. Вы можете добиться успеха в изготовлении клюшек для гольфа; но забудьте сделать мячи для гольфа.
Не Nike! Они также решили заняться производством мячей для гольфа. Что ж, после всех этих инвестиций в оборудование для гольфа Nike недавно вышла из гольф-бизнеса. Ух ты! Это была большая потеря. Интересно, насколько их бизнес с мячами для гольфа связан с тем, что Nike полностью отказалась от гольфа? Может быть, это общеизвестно, чего я не знаю.
Когда я начал PGA Tour, у меня был контракт со Spalding на использование их оборудования для гольфа. В стандартном контракте говорилось, что я согласен играть и клюшками, и мячами, поскольку Spalding действительно была одной из крупнейших компаний по производству мячей для гольфа. Однако в контракте был пункт, в котором говорилось, что их оборудование должно быть конкурентоспособным, иначе я не нарушу контракт, если буду играть какой-нибудь другой клюшкой или мячом. Что ж, это, очевидно, вопрос личного суждения, по крайней мере, в те дни, когда не было особых способов тестирования машин для тестирования клюшек и мячей.
После семи лет игры со всеми клюшками и мячами для гольфа Spalding я скептически отнесся к мячу Spalding. Некоторые из других игроков Тура, у которых также был контракт со Сполдингом, играли в мяч Titleist. Итак, когда я впервые попробовал мяч Titleist на турнире, я выиграл. Это был Открытый чемпионат Канады в 1970 году. На следующей неделе представитель Titleist на Туре, Боб?, действительно хороший парень, делал свою работу только тогда, когда спросил меня, каким мячом я играл на прошлой неделе. Я сказал ему: «Титулист». Это был конец моего контракта. Тем не менее, Сполдинг сохранил контракты с другими игроками только потому, что они не признались в том, что играли в титульный мяч. Однако, насколько мне известно, никто из нас не нарушал контракт, потому что мяч Spalding, по крайней мере тогда, был не так хорош, как мяч Titleist.
Мой ныне покойный хороший друг Карстен Солхейм был основателем и владельцем компании PING G0lf Club компании Karsten Manufacturing. Он произвел революцию в производстве клюшки и железа для гольфа. Я написал в блоге о том, как я сказал Карстену, когда он уволится с работы в GE, получит кредит в банке и займется бизнесом, он «совершит революцию в индустрии изготовления клюшек для гольфа». Что он и сделал. Но годы спустя он решил сделать мяч для гольфа. Ой! Когда Карстен сделал это, я не сказал ему, что он собирается произвести революцию в этой отрасли. Мало того, что он этого не сделал, он потерял кучу денег на этом предприятии и в конце концов сдался.
Titleist принадлежит Acushnet (ныне Acushnet Holding Company). Компания Acushnet Process Company была основана в 1910 году в Акушнете, штат Массачусетс, в настоящее время в городе с населением более 10 000 человек. Они начали поставлять резину для промышленности, в основном для производства автомобильных шин, а затем начали производить свои собственные резиновые изделия для рынка.
Titleist был основан Филиппом Э. (Скиппи) Янгом в 1932 году. Однажды он играл в гольф со своим дантистом. Скиппи пропустил короткий удар и, как многие игроки в гольф в истории игры, обвинил в этом свое снаряжение для гольфа. Он думал, что что-то не так внутри его мяча для гольфа, а значит, не с покрытием мяча. Это был новый.
Скиппи тогда спросил своего дантиста, может ли он сделать рентгеновский снимок своего мяча для гольфа, которым он промазал тот короткий удар. Его дантист так и сделал, и рентгеновская пленка показала, что внутри мяча находится резиновый сердечник, и что он смещен от центра. Угадай, что! Это заставит ваш мяч для гольфа катиться или летать OFF LINE! Таким образом, Филипп Янг оказался одним из немногих игроков в гольф, которые обвинили в своем пропущенном ударе снаряжение для гольфа и были правы в этом.
Янг тогда сделал рентген многих других мячей для гольфа. Он узнал, что сердцевина мяча для гольфа смещена от центра. Он сделал машину, которая могла равномерно наматывать резиновую нить вокруг резинового сердечника мяча, в результате чего сердечник находился точно в центре мяча. Скиппи назвал свой мяч для гольфа Titleist, используя слово «титул», чтобы указать, что его новый мяч для гольфа стал «победителем». Г-н Янг основал компанию по производству собственных мячей для гольфа, которая стала известна как Titleist. Это была революция в производстве мячей для гольфа. Похоже, что Acushnet Process Company приобрела Titleist в 1935 году. Итак, разочарованный игрок в гольф попросил своего дантиста сделать рентгеновский снимок его мяча для гольфа, и в результате получился самый лучший мяч для гольфа! Пойди разберись!
(Вы можете сказать, находится ли сердцевина вашего мяча для гольфа идеально по центру, по плавающему мячу - это какая-то жидкость, я уже забыл, какая жидкость, покрутите мяч, и если он продолжит вращение, остановившись в том же положении каждый раз ядро смещается от центра.)
Компании покупаются и продаются. Как и Акушнет. Компания American Brands (Fortune Brands) какое-то время владела Acushnet. А Acushnet приобрела FootJoy в 1985 году. Раньше я носил обувь для гольфа FootJoy. Не помню, был ли у меня контракт. Это не потребовало бы больших денег. FootJoy в этом не нуждался. У них была лучшая обувь, по крайней мере какое-то время.
Когда я участвовал в регулярном туре, однажды я поехал в Бедфорд, куда Acushnet был перемещен, и потому что он был одним из первых профессиональных игроков в гольф PGA Tour, которые тестировали свое новое цифро-визуальное оборудование, ударяя по мячам для гольфа в помещении. На экране он показывал фервей, мяч летит по воздуху и предоставлял всевозможные данные об ударе. Именно тогда гольф-индустрия впервые осознала важность таких вещей, как скорость вращения мяча, скорость головы клюшки и т. д.
Golfcraft рассказывает о создателе клюшек для гольфа из Эдинбурга, Шотландия, по имени Тед Вулли. Он познакомился со знаменитым шотландским профессиональным игроком в гольф Томми Армором. Армор сказал Теду, что ему следует переехать в США. S. из-за растущего делового климата. Итак, Вулли так и сделал. В 1922 году он отплыл в Нью-Йорк, чтобы делать клюшки для гольфа на поле для гольфа Westchester-Biltmore. (Я не знаю, был ли это Westchester Country Club в Вестчестере, штат Нью-Йорк, где я много лет играл в Westchester Classic на PGA Tour.)
Вулли переехал в Мичиган. В 1928 году он переехал в Сан-Диего, штат Калифорния, чтобы построить там поле для гольфа, что он и сделал. В 1932 году Вулли переехал в Чикаго, чтобы получить возможность вернуться к своей прежней профессии по изготовлению клюшек для гольфа. Это было для компании J. A. Dubow, производившей бейсбольное снаряжение.
В 1945 году Вулли основал собственную компанию по производству клюшек для гольфа и назвал ее Golfcraft. В 1952 году он перевел свою корпорацию Golfcraft в Эскондидо, недалеко от Сан-Диего. В 1954 году компания Golfcraft произвела первые клюшки для гольфа с рукояткой из стекловолокна. Я думаю, что те айроны Golfcraft с серым стержнем из стекловолокна, которыми я играл в конце 1950-х годов, были моделью 1956 года. В статье в Wall Street Journal за 1966 год говорится, что Golfcraft является «крупнейшей компанией по производству клюшек для гольфа в мире.”
В 1966 году Тед Вулли продал свою корпорацию Golfcraft компании Acushnet.