19-летний русский православный подросток предпочел смерть отступничеству
«Призвав к Себе народ и с учениками Своими, Он сказал им: кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною. Ибо всякий, кто спасет свою жизнь, потеряет ее; а кто погубит душу свою ради Меня и Евангелия, тот спасет ее» (Марка 8:34-35).
23 мая 1996 года, в день своего 19-летия, рядовой Евгений Родионов был повешен за запястья в темной и грязной камере за пределами села Бамут. Вряд ли молодой человек мог представить себе такое несчастье всего год назад, когда его призвали в российские вооруженные силы. Уроженец Подмосковья Родионов вступил в пограничные войска и был направлен на Северный Кавказ для несения службы на заставе близ мятежной Чечни.
С тремя товарищами он дежурил на контрольно-пропускном пункте на пустынной контрабандной дороге 13 февраля; как будто чтобы проиллюстрировать возмутительную небрежность российских военных ельцинской эпохи, им не предоставили ни винтовок, ни даже радиоприемников. Итак, в течение нескольких часов эти подростки-срочники, неопытная молодежь на чужой и враждебной местности, были захвачены дюжиной хорошо вооруженных чеченских боевиков, ехавших в конфискованной машине скорой помощи. Несмотря на крики о помощи, офицеры поблизости просто списали своих людей как дезертиров.
Родионов и его товарищи затем провели три месяца в заточении, претерпев 100 дней пыток, побоев и голодной смерти. Похищение людей с целью получения оплаты было и проверенной временем традицией, и бурно развивающимся кустарным промыслом в республиках Северного Кавказа, таких как Дагестан, Ингушетия и Чечня[1]. В 1990-е чеченские бандиты и боевики могли получить широко разрекламированные миллионные суммы для бизнесменов, журналистов и государственных чиновников. И все же простые русские солдаты, военнопленные, гниющие в застенках или обращенные в рабство, обе стороны считали почти никчемными.18-летний рядовой может быть застрелен и брошен в канаву с такой же вероятностью, как и выкуп.
Евгений Родионов
Кроме их матерей, никто не проявлял заботы о судьбе таких мужчин; они были пушечным мясом преступно неумелого и продажного правящего класса в Москве. И, как и другие матери, Любовь Родионова путешествовала по Кавказу, бросая вызов хаосу и войне в Чечне, пытаясь спасти своего ребенка. Когда она обратилась к начальству рядового Родионова, они не проявили особого интереса к этому вопросу, а «правозащитники» сообщили ей, что ее сын, будучи российским солдатом, был убийцей невинных мирных жителей. Тем не менее, она находилась всего в нескольких милях от Евгения в момент его смерти 23 мая.
В этот день Родионов решил свою судьбу. Попытка сбежать оказалась тщетной, и теперь он стоял между двумя путями. Его похититель, чеченский полевой командир Руслан Хайхороев, был готов отдать ему жизнь[2]. Все, что требовалось от Евгения, - это отречься от крестильной веры и вступить в ряды борцов-мусульман. Если он откажется от Иисуса Христа и поклянется в верности Аллаху, он получит свободу. Среди горцев был шанс на выживание, убежище и, возможно, однажды жену и потомство. Горстка заключенных воспользовалась этими предложениями раньше; их можно было увидеть в пропагандистских видеороликах повстанцев - светловолосых славян среди более темных кавказцев, размахивающих оружием и распевающих исламский боевой клич. Стоит «Жене» снять с шеи серебряный крестик и подчиниться, перед ним откроются новые возможности - братское признание, женщины и даже воинское отличие от родных. Если он откажется, чеченцы зарежут его, как барана, на одном из своих пиров.
Возврата к привычному дому, семье и друзьям уже не будет. Женя либо умрет мученической смертью, либо будет жить, но как отступник и предатель. Весь объем его существования сузился до этого серьезного момента. Конфликт бушевал в его сердце, и его исход определял траекторию его души. Тем не менее, такие жестокие испытания могут очистить и закалить тех, кто терпит, от непритязательных солдат до могущественных правителей. За шесть столетий до того, как юный Родионов боролся с бездной, другой человек столь же безжалостно выбирал между временным и вечным. Говорят, что накануне битвы с вторгшимися турками в 1389 году сербский царь Лазарь получил видение от пророка Илии. Этот вестник с божественного престола сказал принцу, что в предстоящем поединке с османским султаном он может завоевать земную власть или небесную славу, но не то и другое вместе. Мы являемся свидетелями кратких и убедительных размышлений Лазаря в косовском эпическом цикле: