Несмотря на непрекращающиеся публичные комментарии о том, как рост числа религиозных «неверующих» свидетельствует о том, что «Америка потеряла свою религию», взгляд на газетные заголовки на прошлой неделе ясно показывает, что религия остается мощной силой в современной Америке. Некоторые люди верят, что эта непреходящая религиозность может исцелить и объединить израненную, расколотую нацию. Самым известным сторонником этого позитивного видения американской религии является президент Джо Байден, «один из самых откровенно религиозных президентов в новейшей истории», по словам Джона Карра из Джорджтаунского университета. На прошлой неделе на Национальном молитвенном завтраке Байден говорил о силе веры, объединяющей американцев. «Это показывает путь вперед, как одна нация с общей целью, уважать друг друга, заботиться друг о друге, никого не оставлять позади», - сказал он.
Но религия - это не просто источник точек соприкосновения, это источник конфликтов и противоречий. Пользователи Peloton, например, обсуждают включение духовных и религиозных элементов в занятия физическими упражнениями. Калифорнийские прихожане, которые возражали против ограничений на проведение богослужений в помещениях из-за пандемии, празднуют недавнее решение Верховного суда о том, что правила штата нарушают Конституцию. А христианские националисты с большей вероятностью скептически относятся к вакцинам против Covid-19 и дезинформируют их. На прошлой неделе акция протеста в Лос-Анджелесе, которая ненадолго закрыла пункт массовой вакцинации на стадионе Доджер, показала сближение религии с движением против вакцинации. «Спаси свою душу, вернись сейчас же», - гласил плакат одного протестующего.
Конечно, идея о том, что религия имеет значение, не нова для читателей Anxious Bench. Однако в более широкой области американской истории я считаю, что мне нужно продолжать доказывать, что религия - это то, к чему историки должны относиться так же серьезно, как к расе, классу и полу. Это слепое пятно - проблема, которую Джон Батлер обсуждал более полутора десятилетий назад, когда он заметил, что религия «выглядит как чертик из коробки», который всплывает лишь изредка и часто только для того, чтобы добавить «краски или особенности». к изучению современной американской истории. Как он писал в 2004 году, «историкам следует серьезно заняться религией в современной американской частной и общественной жизни, потому что если делать меньше, это приводит к существенным неверным толкованиям этой истории и многих народов, которые ее создали».
По этой причине я благодарен за новую книгу Уайли Блэквелла Companion to American Religious History, которая может послужить ценным инструментом для ознакомления американских историков с богатой наукой об американской религии. Книга была опубликована только в прошлую пятницу и, учитывая, что она объединяет самых разных ученых, стала предметом оживленной дискуссии на конференции Американского общества церковной истории в тот же день. Но что меня восхищает в этой книге, так это то, что она полезна не только для церковных историков - она полезна для всех историков, особенно для тех, для кого изучение религии - новое дело. (На данный момент я должен сделать два открытия. Во-первых, я являюсь одним из авторов этого тома. Во-вторых, я изучал иммиграционную и политическую историю США и обратился к религиоведению только позже в своей карьере. Я знаю не понаслышке. что участие в религиоведении может быть пугающим для тех, кто плохо знаком с этим.)
На выходных мне посчастливилось поговорить об этой книге с Бенджамином Парком, редактором этого тома. Парк является доцентом истории в Государственном университете Сэма Хьюстона и автором книги «Американские национализмы: зачатие союза в эпоху революций, 1783-1833 гг.» и, совсем недавно, «Королевство Наву: взлет и падение религиозной империи на американской границе»..
МБ: Есть много больших книг по истории религии Америки - так чем же отличается эта книга?
BP: Мало того, что есть много больших томов по американской религии, многие из них превосходны! Я был очень скептичен, когда Блэквелл предложил мне составить этот учебник, но я пришел к выводу, что новая книга может внести свой вклад, сосредоточив внимание на двух темах: центральной роли религии в истории Америки и разнообразии религиозных выражений Америки. Во-первых, я хотел предоставить справочник для тех, кто преподает американскую историю, но, возможно, не полностью знаком с последними событиями в области американской религии; поэтому эти главы предназначены для сопровождения занятий, посвященных основным моментам и темам прошлого. Что касается разнообразия, я попросил авторов сосредоточиться на конкретных моментах, фигурах или проблемах, которые подчеркивают широкий спектр американской духовности. В целом, я надеюсь, что учителя и ученики смогут использовать этот том, чтобы лучше интегрировать религию в уроки истории.
MB: Как вы надеетесь, эта книга изменит то, как мы понимаем, исследуем и преподаем американскую религиозную историю?
BP: Поскольку многие из этих глав представляют собой микроистории, они воплощают в себе богатый потенциал использования донкихотских тем для понимания гораздо более широких тем. Студенты встретятся с персонажами, которые доказывают значимость религии для американской жизни, независимо от того, смотрят ли они на то, как принудительное перемещение коренных народов в колониальную Пенсильванию высветило политику плюрализма, проблему мормонов в Юте в 1850-х годах как призму через где увидеть истоки Гражданской войны или анализ распространения еврейских персонажей в «золотой век» современного телевидения. Конечно, есть много людей и событий, которые заслуживают включения, но не получили места в этом томе - к сожалению, работа не может быть всеобъемлющей - но я надеюсь, что то, что было освещено, послужит цели. Независимо от того, какой класс преподает профессор или какой у него конкретный угол, я надеюсь, что есть глава, которую он может счесть стоящей для назначения.
МБ: Одна вещь, которая захватывающая в этой книге, это то, что она объединяет так много замечательных ученых, и в ней есть такая широта и глубина. Интересно, что вы, как редактор, узнали об американской религиозной истории, руководя этим проектом? Есть ли в этой книге истории или идеи, которые вам понравились? Какие-нибудь новые идеи, которые могли бы изменить вашу собственную стипендию?
BP: Боже мой, я так многому научилась! Даже если других преимуществ от этого тома не было, я ушел из проекта уверенным в актуальности и развитии нашей области. Хотя я мог выделить ряд ключевых уроков, возможно, больше всего выделялась центральная роль культур коренных народов в религиозной традиции Америки. Действительно, в каждом из пяти разделов тома есть как минимум одна глава, посвященная коренным народам, и эта тема постоянно всплывала и в других главах. Если я и сожалел об этом томе, так это о том, что главы, которые я первоначально планировал охватить пятнадцатым и шестнадцатым веками, которые также должны были охватывать религии коренных народов, в конечном итоге провалились. Таким образом, несмотря на то, что в этой области, безусловно, есть множество будущих направлений, кажется, что одно из них - последовать примеру других ученых, например, тех, кто связан с Ассоциацией изучения коренных американцев и индейцев, чтобы лучше конкретизировать эту часть истории.
MB: Прошлый год был для вас захватывающим - не только этот том был опубликован, но и другая ваша книга, Королевство Наву. Над чем вы сейчас работаете?
BP: Работать над этим томом с такими замечательными учеными, как вы, было таким потрясающим опытом, что я не знаю, смогу ли я когда-нибудь двигаться дальше! Но на самом деле я работаю над двумя монографиями. Один из них - общий обзор мормонизма в Америке, который я пишу для W. W. Norton/Liveright и надеюсь закончить в ближайшие два года. Другой представляет собой исследование роли религиозных идей среди радикальных аболиционистов Америки в 1840-х и 1850-х годах, выполненное по контракту с издательством Принстонского университета. Оба проекта избавляют меня от постоянного желания проследить, как второстепенные идеи и фигуры проливают свет на динамичную, разнообразную и драматическую религиозную традицию Америки.