То время, когда любовь уносит твое каменное сердце и дарит тебе что-то новое…
Я холодный, мокрый и одинокий в глубинке национального парка Айл-Рояль, только что проведя июльский день в походе по болоту, заросшему осиной и тучами комаров. Теперь вечерний лес, видимый из-под полумесяца капюшона моей куртки, растворяется в каменистом пляже Радужной бухты.
Я бросаю свой рюкзак и сижу рядом с береговой линией, подальше от кусачих насекомых, когда солнце садится за Верхнее озеро. Тысячи полированных красных камней обрамляют бухту. Остров Рояль, пришвартованный в северо-западной части озера Верхнее, является одним из самых отдаленных и диких национальных парков Америки. А сегодня он может быть самым холодным: канадский холодный фронт плывет мимо острова, не торопясь, опуская ночные температуры до 40 градусов. «На материке лето, - сказал мне смотритель парка. «Но здесь похоже на октябрь». Без шуток, я сейчас думаю, как волны омывают и шипят над камнями.
Еще более неприятным, чем несезонная погода, является то, как сильно я скучаю по своей девушке Саре. Впервые в дальнем походе новоприобретенное одиночество проникло в мое сердце. Единственное отвлечение, достаточно сильное, чтобы подавить это, - это серия писем, написанных Сарой, по одному на каждый день путешествия. Остальное время мой разум прокручивает содержимое моего рюкзака в цикле: фильтр для воды, плита, палатка, компас. Что мне не хватает? Я думаю. Я достаю сегодняшнее письмо и перечитываю его.
Доброе утро, любовь моя, сегодня воскресенье! Божий день! Я пытался найти в гугле «молитвы о приключениях», чтобы написать в сегодняшнем письме… но у меня нет хорошей молитвы, которую я мог бы позаимствовать. Вот о чем я буду молиться за вас в этот день: Я молюсь о том, чтобы ваши глаза снова открылись для прекрасного Божьего творения, Чтобы ваша душа укрепилась, когда Бог идет с вами в этом путешествии, И больше всего - чтобы вы твердо стояли на правда в том, что вы именно там, где должны быть.
Мой ботинок пинает камень, края которого закруглены озером в форме сердца. Прошлой осенью мое сердце было похоже на тот камень, сформированный и разбитый волнами тяжелого опыта, пока я впервые не встретил Сару.
Я очень боялся снова влюбиться и делал все возможное, чтобы избежать этого риска, пока не согласился на свидание с ней.
“Где вы ходите на мессу?” - спросила она в середине разговора.
Я крутил стакан на подставке. «Ну, я собирался…»
Она наклонила голову, подняла бровь.
Ты прекрасна, подумал я.
“Почему бы тебе не пойти со мной?” - спросила она.
Я проснулась на следующее утро взволнованная и напуганная. Я хотел снова увидеть Сару, мне нужно было увидеть ее. Тем не менее, в течение всего дня в моей памяти всплывала сцена из Евангелия. Я увидел себя в переполненной, запертой комнате. Воздух был пропитан запахом немытых тел и страха. Мужчина рядом со мной мял свою смуглую бороду. Его пальцы были мозолистыми из-за того, что он всю жизнь ловил рыбу в море. Снаружи стук в дверь. Он посмотрел на меня. «Прикоснись к этому болту, и я разобью тебе руку», - сказал он.
Затем из теней раздался нежный смех, и человек, которого раньше не было в комнате, вышел на свет. У него была дыра в каждой руке и ноге. «Мир вам». Он поворачивался к каждому человеку, улыбаясь. Долгая пауза. «Не бойся».
Я уже тогда знал, что снова увижу Сару, и это вдохновит меня на нечто фундаментальное. Я знал, что она приблизит меня к основным учениям моей веры и углубит мое понимание Иисуса Христа.
Я переворачиваю письмо. Так что я могу отправиться в лес и провести дни в одиночестве, я думаю. Маяк на далеком горизонте начинает мигать. Я представляю Сару, стоящую в волнах. Но с какой целью? Я поднимаю камень сердца.
Мили впереди будут покрыты клубками грязи, бесплодными хребтами и тишиной. На ум приходит последняя строка сегодняшнего письма: «И самое главное, что вы твердо стоите на истине, что вы именно там, где должны быть». Мили также будут включать в себя тройной свист белогорлого воробья и безмятежные просторы залива Сискивит. Новая мысль согревает воздух: я хочу разделить такие дни с Сарой.
Я поворачиваю камень в руке и представляю, как ветерок треплет прядь волос Сары по ее лицу. Эти отношения стирают мои границы, впервые меняя ощущение себя, чтобы охватить другого человека. Возникает еще одна мысль, основанная на древней уверенности: я хочу делить с ней каждый день.
В Сент-Поле, штат Миннесота, позже тем летом, в желтом утреннем солнечном свете, я прошу Сару выйти за меня замуж. Кольцо инкрустировано зеленым камнем острова Рояль. К моему великому удовольствию, она говорит «да».