В своем классическом критическом анализе средств массовой информации 1985 года «Развлекаемся до смерти» Нил Постман с особой яростью сосредоточился на том, что он назвал «А теперь… Это» персонаж ночной программы новостей. Многое изменилось за последние три десятилетия в технологии, формате и расписании ("24/7") телевизионных новостных программ. Но схема, которой подвергся Постман в своей язвительной критике, все еще актуальна.
В речи, которую Постман произнес вскоре после выхода книги, он незабываемым образом проиллюстрировал свою критику. Это произошло примерно так. Предположим, вы встретили на улице друга, с которым давно не общались."Так как вы были?" ты спрашиваешь. «Ну, - отвечает друг, - вчера был интересный день. Мне позвонил друг из старшей школы и сообщил о предстоящем воссоединении класса. Моя десятилетняя внучка забила два гола в футбольном матче. Кандидат от республиканцев выиграл гонку в городской совет. Сразу после ужина моя жена упала замертво в нашей гостиной от сердечного приступа. А позже тем же вечером пошел небольшой дождь».
Это может показаться шокирующе странным, сказал Почтальон. Но это именно то, что характерно для типичного телевизионного новостного шоу. Не меняя тона или выражения лица, репортер может перейти от дебатов о фискальной политике в Сенате штата к спикеру местного Ротари-клуба, к некоторым футбольным результатам, к прогнозу погоды, а затем к новостям о голоде в Африке. с заключительным юмористическим рассказом о неожиданном визите Пасхального кролика в классную комнату третьего класса - и со всем этим, заметил Постман, перемежающимся парой рекламных роликов и несколькими короткими музыкальными интерлюдиями. По его словам, мировоззрение телевизионных «новостей» связано с разрозненными событиями разной степени счастливости, трагедии и нейтральности. И причудливая природа этого мировоззрения становится ясной, когда мы представляем себе, утверждал он, такой же «репортаж», исходящий от человека, разговаривающего с нами на углу улицы.
Я полностью согласился с ним в то время. И я все еще вижу некоторый смысл в том, что он утверждал. Но когда я подумал об этом побольше, мне пришло в голову, что я могу легко представить себе что-то вроде уличного разговора, происходящего, когда прихожанин спрашивает пастора: «Как дела у тебя?» Пастор отвечает: «Ну, вчерашний день начался с визита к молодой паре, у которой только что родился первенец, здоровый девятифунтовый мальчик. Затем у нас было собрание персонала в церкви. Рано утром я выполнил несколько поручений, как раз перед тем, как провести похороны сорокадвухлетней женщины, умершей от рака печени. Затем, после быстрого ужина дома, у нас была мужская игра в софтбол.”
Проходить через такие дни, в важном смысле, отвечать божественному повелению радоваться с теми, кто радуется, и плакать с теми, кто плачет, а также следовать обычным рутинам нашей человеческой жизни. Вместить все эти настроения и переживания в одно пастырское сердце непросто. Но развитие такой способности может стать чудесным процессом достижения того, что философ Ханна Арендт называла здоровым «расширенным сознанием».
Кто-то недавно сказал мне, что она решила справиться с разочарованием, вызванным поиском места для парковки в городе, попросив Господа помочь ей. Моя первоначальная неявная реакция состояла в том, чтобы спросить себя, почему Создатель неба и земли, в мире, страдающем от бездомности, войн, семейных распадов, трагических происшествий и тому подобного, хочет тратить время на беспокойство о том, что кто-то найдет место для парковки поблизости? бюро недвижимости. Но потом я вспомнил свои размышления о критике Нилом Постманом телевизионных новостей.
Не то чтобы я хотел защищать CNN или Fox News в ответ на критику Постманом их моделей поведения. Но есть истинно человеческие контексты, в которых способность переходить от празднования к плачу, к беззаботному юмору, а затем обратно к плачу, может быть признаком прославляющего Бога духовного здоровья.