В то время это казалось не по теме, мы работали над эссе Монтеня. Но на самом деле это было не так, потому что Монтень и ему подобные увели нас от Аристотеля и в конце концов дали нам Ницше.
Я долго думал об этом, поскольку это относится к другому вопросу: «Что значит быть человеком - не только биологически и психологически - но и социально (имеется в виду функционально) и даже теологически?»
Все мы знаем, что думают либералы - мужественность по сути ничто.
Я ни на минуту не смирился с этим. Я также знаю, что цена вступления в круг красивых людей - это оставить свою мужественность за дверью.(Я достаточно раз отклонял приглашение, чтобы знать это.) Если вы сомневаетесь в этом, подумайте об этом. Несколько лет назад одна из Семи Сестер опубликовала книгу с очаровательным названием: Конец мужчин Послание таково: в мужественности нет ничего, без чего мы не могли бы обойтись. (Если бы книга под названием «Конец женщин», или «Конец гомосексуалистов», или даже «Конец афроамериканцев» была представлена в какое-либо из крупных издательств, никто бы к ней не прикоснулся. То, что «Конец мужчин» действительно был опубликован, в некотором роде двусмысленный комплимент - означает, что мужественные мужчины могут выдержать удар.)
Назад к Ницше и Аристотелю
То, что такой традиционно мыслящий человек, как я, выбрал Аристотеля, вероятно, не оставит вас равнодушным. (Теперь вы знаете мой выбор.) Но некоторые мужчины хотят переоценить мужественность, используя Ницше. И одного из многих, кто популяризирует этот подход, зовут Джек Донован..
У Джека есть что-то вроде культа среди мужчин на грани. Он написал несколько книг, две из которых наиболее популярны: Путь мужчин и Стать варваром Я читал их обе со смесью понимание и оценка. Я предложил послать Джеку экземпляр моей последней книги Man of the House. Сомневаюсь, что он ее примет, в основном потому, что среди прочего почует Аристотеля на расстоянии. Тем не менее, попробовать стоило.
Но вернемся к Ницше, Аристотелю и выбору. Я думаю, что наши книги представляют выбор, который может сделать молодой человек, который знает, что мужественность может что-то значить. Джек олицетворяет Ницше, а я по-своему, Аристотель.
На заднем плане метафизика выбора. Живем ли мы в мире заданных значений, или мы сами создаем наши значения, вылепляя их из необработанных материалов природного мира?
Как бы то ни было, сторонники любого из этих направлений могут согласиться с тем, что западный мир находится в беспорядке и находится на пути к краху. Знаки вокруг нас. И мы можем согласиться с тем, что люди были созданы для таких времен, и грядущий мир потребует восстановления немодных добродетелей. Но какие?
Мы также можем согласиться с тем, что этим добродетелям потребуются жесткие грани, чтобы навести порядок в хаосе. Но Джек хочет перепрыгнуть через недавнюю историю Запада к дохристианским европейским традициям, в то время как я верю, что требуемые добродетели все еще с нами, просто отодвинуты на периферию.
В чем сила Джека, так это в теме мужского общения, истории мужчин и их роли на грани. Мужчины, как правило, процветают в среде, которая закаляет их. Это те места, которые позволяют забыть о навязчивых вопросах о целях мужественности. Именно в защите границы, или в убийстве зверя, или даже в возведении убежища в снегу люди находят подтверждение своей мужественности как для себя, так и для всех остальных.
Но когда дело доходит до общей картины, Джеку нечего сказать. Как и многие в школе Ницше, Дарвин является проводником. И Дарвин во многом является учеником Гоббса, когда дело доходит до целей общественной жизни. Главное выжить.
Но совместная жизнь - это больше, чем пакт о ненападении. Аристотель учил, что наша этика и наша политика усиливают друг друга - двигая одно, вы двигаете другое. Но они не существуют во взвешенном состоянии в воде. Они, как правило, служат нашим представлениям о человеческом счастье и нашим убеждениям о более широком метафизическом порядке (или его отсутствии).
Джек почти ничего не может сказать об этом. Он почти ничего не говорит о женщинах и детях (по крайней мере, в книгах, которые я читал). Только какое отношение к ним имеет мужчина, кроме голых фактов, что без женщин нас бы здесь не было, а мы когда-то были детьми? Именно в нежных местах замолкают дети Ницше. (Что в некотором роде чудо; как и Ницше, все они являются продуктом великой традиции немецкой напыщенности.) Причина, по которой им нечего сказать, кое-что говорит о проблеме с солипсизмом вообще, он не может говорить сам по себе.
Но в последнее время мы видим кое-что интересное с Джеком. Он исследует скандинавские мифы и ищет духовные реальности, которые помогут ему соприкоснуться с большим миром. Недостаточно просто отвергнуть современность во всей ее презренной мягкости. Мы должны предложить себя чему-то большему, чем мы сами.
И для меня это положительный момент. Это напоминает мне высказывание К. С. Льюиса о язычестве.
«Христиане и язычники имели гораздо больше общего друг с другом, чем каждый из них с постхристианином. Пропасть между теми, кто поклоняется разным богам, не так велика, как между теми, кто поклоняется, и теми, кто не поклоняется….”