У меня дилемма. Я хочу восхищаться литературным произведением, основанным на чудесном повороте сюжета, которого вы никогда не заметите, пока оно не поразит вас. Но если я расскажу вам поворот или даже то, что поворот есть, то я умалю силу истории, даже если на самом деле не испорчу ее. С другой стороны, если я вообще ничего не расскажу вам об этой истории, то, возможно, вы никогда ее не узнаете. Что же делать? Вот мой компромисс. Я собираюсь рассказать вам одну историю, одну из историй Артура Конан Дойля о Шерлоке Холмсе. Но на самом деле я не скажу вам, какой именно, за исключением ссылки, которая оставляет вам возможность следовать ей или нет.
Дойл часто использовал темы и идеи США для своих рассказов. По-разному, он имел дело с Молли Магуайрс, с чикагскими гангстерами и с отрядами смерти мормонов-данитов, бродивших по Лондону. В некоторых вопросах он представлял удивительно либеральные или радикальные для того времени взгляды, особенно в вопросах расы. В 1882 году у него произошла трансформационная встреча с ведущим чернокожим американским активистом Генри Хайлендом Гарнетом, бывшим рабом и аболиционистом, который поделился с Дойлом своим радикальным взглядом на новейшую историю США.
Мы видим это влияние в нескольких более поздних рассказах Дойла. В «Пяти оранжевых зернышках» 1891 года серия ужасных преступлений в Англии восходит к Ку-клукс-клану, который изображается как культовая банда убийц - на самом деле, как международные террористы. Но чтобы оценить, насколько скрытно подрывной является эта история, вы должны прочитать ее очень внимательно. Чтобы объяснить Клан, Холмс ссылается на Американскую энциклопедию, в которой говорится, что организации противостояли правительство США и «лучшие классы общества на Юге».«Ну, в таком случае, зачем Клан убивать американских беглецов в Англии? Жертвами являются бывшие соратники клана, которые скрылись с записями, раскрывающими самые сокровенные секреты организации, и это убедительно свидетельствует о том, что «лучшие классы» на самом деле были глубоко вовлечены в движение, что бы ни писала энциклопедия. Как объясняет Холмс: «Вы можете понять, что этот реестр и дневник могут касаться некоторых из первых людей на Юге, и что могут быть многие, кто не будет спать спокойно по ночам, пока они не будут восстановлены». Хм, интересно, о каких реальных южных лидерах - или, действительно, о уважаемых ветеранах Конфедерации - мы должны думать, как о тех, кто так отчаянно пытается скрыть свою тайную причастность к Клану?
Обратите внимание, что история никогда открыто не указывает на противоречие между замечанием о «лучших классах» и «первыми людьми на юге». Моргните, и вы пропустите это, но Дойл тонко насмехается над тем, как официальные американские истории и флегматичные энциклопедии вводят в заблуждение, пытаясь провести резкую черту, чтобы отделить террористическое насилие в годы Реконструкции от установившейся власти демократических государственных режимов после 1877 года.. Это увлекательный побочный взгляд на эволюцию мифологии «Утраченного дела» в эти годы. Это также неплохо для истории, написанной всего через десять лет после окончания Реконструкции. Как много Гарнет рассказала Дойлу? Американский политический контекст рассказа гораздо лучше соответствует дате встречи в 1882 году, чем фактической дате публикации в 1891 году.
Это подводит меня к загадочной истории, которую я хочу здесь обсудить, которая была опубликована в 1893 году, и я подчеркиваю дату. История в основном касается расы и, в частности, отношений между черным американцем и белой женщиной. И в США, и в Великобритании в то время были очень распространены расистские идеи превосходства белых, получившие научную поддержку. Тем не менее история Холмса предполагает, что читатель не должен испытывать никаких негативных чувств к смешанным бракам или к ребенку смешанной расы (и к тому же очень темнокожему ребенку). Когда персонаж оказывается очень либеральным и принимает мнения по таким вопросам, доктор. Уотсону приятно наблюдать за этим фактом, и читателю предлагается поделиться его позицией «встать и подбодрить». Для того времени это ошеломляет. История должна была претерпеть несколько небольших, но существенных правок, прежде чем ее можно было опубликовать в США.
Эта история, к сожалению, недооценена, и ее не так часто читают или инсценируют, как некоторые. Я не думаю, что когда-либо была киноверсия (извините, я вижу, что есть короткометражка 1921 года: счастливое столетие!) На протяжении большей части своей истории рассматриваемая история считалась второстепенной Холмсианской. Это ужасно несправедливо. Помимо расового послания, это, пожалуй, самое близкое к комической истории о Холмсе, где он, как выясняется, полностью и постыдно неправильно понял ситуацию и должным образом раскаивается в своей глупости. Это действительно смешно.
Если вы решили, что хотите прочитать историю, даже если теперь вы знаете поворот сюжета, то, пожалуйста, перейдите по этой ссылке. Вы можете прочитать больше об этом здесь. И посмотрите на иллюстрацию.
Мы часто слышим об осуждении авторов за выражение расистских идей в своих работах, что у некоторых вызывает вопросы о том, как и даже следует ли их читать сегодня. Как же приятно в таком случае иметь дело с противоположной стороной, выдвигая на первый план давно умершего автора, который по меркам 2021 года, безусловно, прав.
Кстати, для знатоков сериала Бенедикта Камбербэтча «Шерлок» одна замечательная линия моей «Загадочной истории» занимает видное место в эпизоде «Шесть Тэтчер» 2017 года. Я не уверен, что даже навязчивые поклонники Шерлока оценили все резонансы в этой отсылке, так что позвольте мне объяснить. Потерпите меня, это коварно:
1. Действие моей оригинальной Cryptic Story происходит в Норбери. В конце Шерлок просит Ватсона использовать это имя как призыв к скромности: «Если вам когда-нибудь придет в голову, что я слишком самоуверен в своих силах или уделяю делу меньше внимания, чем оно того заслуживает, милостиво шепните». «Норбери» на ухо, и я буду бесконечно вам обязан.”
2. Перенесемся в двадцатый век, В РЕАЛЬНУЮ ЖИЗНЬ, когда, вероятно, самым опасным и эффективным советским шпионом в Великобритании была Мелита Норвуд. Она была на вид безвкусной, безобидной и даже безвкусной секретаршей средних лет, у которой была своего рода тайная личность. В течение нескольких десятков лет. она передавала ключевые секреты Советам. Она была разоблачена в 1999 году.
3. В эпизоде «Шесть соломенных ворот» Шерлок знакомится с на первый взгляд безобидной, безобидной и даже безвкусной секретаршей средних лет по имени Вивиан Норбери, у которой была своего рода тайная личность. Она оказывается наемным убийцей, который убивает Мэри Уотсон. Ее карьера, как и ее имя, явно была вдохновлена Мелитой Норвуд.
4. В конце «Шести Тэтчер» Шерлок спрашивает миссис Хадсон: «Если вы когда-нибудь думали, что я немного зациклился на себе. Дерзкий или самоуверенный. Не могли бы вы просто сказать мне слово «Норбери». Не могли бы вы? … Буду очень признателен».
Значит, кто-то еще читал эту Cryptic Story.