В настоящее время я работаю над новой книгой Кристин Кобес Дю Мез Иисус и Джон Уэйн: как белые евангелисты развратили веру и раскололи нацию. Это научный отчет о том, как белые христиане-евангелисты не только поддерживали, но и продолжают поддерживать наименее христианского президента в американской истории.
Автор исследует это явление не как «разовое» отклонение, а скорее как кульминацию многих десятилетий переупаковки и переизобретения христианского евангелия, успешно сочетая его с определенной политической и социальной повесткой дня. Как написано на обложке книги,
Ценности и точки зрения, лежащие в основе современного белого евангелизма - патриархат, авторитарное правление, агрессивная внешняя политика, страх перед исламом, двойственное отношение к MeToo и противодействие Black Lives Matter и ЛГБТ-сообществу - скорее всего, сохранятся спустя много времени после того, как Трамп покинет свой пост
Я разделяю с Кристин Кобес Дю Мез корни и историю очень белого евангелического христианства, которое она описывает и оценивает. Мы оба выросли в нем. Я уверен, что мне еще будет что рассказать о ее книге, когда я ее закончу (я уже на полпути). На данный момент мне вспоминается эссе, которое я разместил в этом блоге чуть больше года назад. Как именно послание Евангелия становится гневным, пугающим и агрессивным?
В лучшем случае вера - это переполнение благодарности, попытка жить так, как будто нас любят, хрупкая надежда на что-то лучшее по ту сторону боли и смерти. И это перо благодати весит на чаше весов больше, чем любая политическая выгода. Майкл Герсон
Один из величайших моментов освобождения в моей жизни был, когда мне, будучи студентом светского гуманитарного колледжа, была предоставлена возможность читать, анализировать, критиковать и ценить Библию как литературу. Я провел первые восемнадцать лет своей жизни с этой книгой, нависшей надо мной, вынужденный читать ее полностью каждый год и запоминать значительные ее части, не как, возможно, самую влиятельную книгу из когда-либо собранных, а скорее как вдохновенную и вдохновенную. буквальное Слово Божие. Изучение ее как литературы в колледже превратило то, что было бременем всей жизни, в путешествие, полное открытий.
Я вспомнил об этом, когда читал «Клевета», последнее эссе в замечательном сборнике эссе Мэрилин Робинсон «Что мы здесь делаем?» Она пишет, что, когда много лет назад подавала заявление о приеме на работу в Мастерскую писателей Айовы, из которой она недавно вышла на пенсию, частью должностной инструкции было то, что успешный кандидат сможет преподавать Библию как литературу. Отметив, что «люди всегда казались удивленными, услышав это», она продолжает описывать, почему она удивлена, что люди удивлены, поскольку «Библия настолько важна для нашей литературы, что молодые писатели обычно интересуются ею, хотя бы потому, что она помогает им понять более ранних писателей, которыми они восхищаются».
Однако вкратце она раскрывает одну из основных причин, почему люди могут быть удивлены профессором, преподающим Библию в светском государственном университете.
Многим из [моих студентов] было неудобно, когда их видели с Библией в кампусе, потому что группы, которые так успешно провозглашали христианство своей исключительной областью, также преуспели в том, чтобы ассоциировать его с нетерпимостью, оружием и враждебность к науке, между прочим
В этом эссе Робинсон ясно и провокационно описывает, как «христианство» стало в воображении многих в нашей стране означать что-то клеветническое и скандальное. Два года назад в The Atlantic Monthly Майкл Герсон, бывший главный спичрайтер Джорджа Буша-старшего и христианин-евангелист, так описывает эту извращенную версию христианства, нечестивый союз веры и политики:
Ради пакета политических благ эти евангельские лидеры связали христианскую веру с расизмом и нативизмом. Они связали христианскую веру с женоненавистничеством и издевательством над инвалидами. Они связали христианскую веру с беззаконием, коррупцией и рутинным обманом. Они связали христианскую веру с моральным замешательством в отношении непреодолимого зла превосходства белых и неонацизма
Майкл Герсон The Atlantic Montly
Неудивительно, что ученикам Мэрилин Робинсон неудобно носить с собой Библии по кампусу. Делая это личным, неудивительно, что я гораздо более склонен называть себя «человеком веры», чем «христианином».
К настоящему времени хорошо известно, что восемьдесят процентов белых избирателей, идентифицирующих себя как христиане-евангелисты в этой стране, проголосовали за Дональда Трампа в ноябре 2016 года; количество поддержки в этой демографической группе не уменьшилось. Любые шансы Трампа на переизбрание в ноябре 2020 года зависят, по крайней мере частично, от аналогичной поддержки на выборах со стороны евангелистов. Истории Робинсона и Герсона о том, как это произошло, несколько различаются, но их объединяет одно фундаментальное наблюдение: основной движущей силой мировоззрения многих американских христиан является страх. Герсон пишет, что эти христиане обратились к Дональду Трампу за защитой, как слабак на игровой площадке может использовать деньги на обед, чтобы заплатить за защиту от хулигана со школьного двора. Защищать мои интересы любой ценой. Герсон пишет:
Основной евангельский политический нарратив - враждебный, гневный рассказ об агрессии культурных соперников евангелизма. В удивительно свободной стране многие евангелисты считают свои права хрупкими, свои институты - находящимися под угрозой, а свое достоинство - посягательством. Единственная крупнейшая религиозная демографическая группа в Соединенных Штатах, представляющая около половины республиканской политической коалиции, считает себя осажденным и неуважаемым меньшинством
Робинсон соглашается, отмечая, что
Они воображают, что их принуждают другие люди, хотя на самом деле они в ловушке собственных страхов, и возмущаются этими воображаемыми другими за то, что они представляют эту ужасную угрозу. Они воображают, что внешний мир наполнен всеми нежелательными чертами, которые они связывают с секуляризмом, поскольку большинство из них они изобрели или узнали от единомышленников… Великий отказ от осмысленной свободы, великий отказ от свободы - это привычка к страху. Кажется, предполагается, что любое культурное или интеллектуальное столкновение, возникающее из-за того, что разнородное население собирается вместе в одном месте, должно быть враждебным и угрожающим. Господи, помилуй. Мы нормализуем трусость
Принимая во внимание указание апостола Иоанна о том, что «совершенная любовь изгоняет страх», тем из нас, кто называет себя последователями Иисуса, было бы хорошо помнить, как выглядит вера, основанная на любви, а не на страхе. Мэрилин Робинсон пишет, что
Христианство презирается или отвергается не потому, что оно есть Евангелие веры, надежды и любви, а потому, что это их христианство, под каким бы предлогом оно ни было, намерено нести плохие вести бедным и странникам, и даже самодовольно по этому поводу… Всегда, но обязательно в ситуациях, когда на карту поставлены великие дела, христианам надлежит думать и поступать по-христиански. Это означало бы практиковать самоограничение, сдерживать нашу речь, помнить, что наши противники должны уважать божественный образ… В подавляющем большинстве случаев грех - это обида, нанесенная другому человеку, другим людям, которых, надо полагать, Бог любит не меньше, чем нас. Любящая доброта, которую демонстрирует нам Иисус, в значительной степени заключается в том, чтобы накормить и исцелить тех, кто нуждается в такой заботе
Соответственно,
Люди, которые заявляют, что заботятся о будущем христианства, должны прислушиваться к своим критикам, а не впадать в обиду и потворствовать мнению, что они борются и оскорбляются безудержным секуляризмом… Если клевета является фактором во всем этом, то первым объектом клеветы, который подвергается оклевете, является Иисус из Назарета. И это не дело рук атеистов
Один из способов удостовериться, что наша вера не поглощена страхом, состоит в том, чтобы помнить, что, как часто показывает повествование Нового Завета, любовь часто выглядит как неудача - неудача, от которой мы естественным образом пытаемся защитить себя. используя любые необходимые средства. Но часто эта защита превращает то, что мы считаем самым высоко ценимым, в насмешку над собой. В основе веры лежит нечто хрупкое, святое, чистое и невозможное разрушить, нечто, что процветает не тогда, когда его защищают, а когда открыто разоблачают и высвобождают. Как красиво описывает Майкл Герсон в конце своей статьи,