Я пишу это лекционное размышление из комнаты для гостей в особняке Троицкой конгрегации-Квашиман, конгрегации пресвитерианской церкви Ганы в Аккре. Я являюсь одним из ведущих выездного семинара Союза пресвитерианской семинарии, и наша цель - евангелизация в Гане. Пастор этой церкви Сэмюэл Норти, который шесть лет назад учился в Юнионе, является директором миссии и евангелизации пресвитерии Га. Он организовал несколько новых церквей в более отдаленных районах соседней Центральной пресвитерии, некоторые из которых мы посетили вчера и сегодня.
Самуил настолько близок, насколько я подошла к встрече с таким человеком, как Пол. Он неустанно посвящает себя евангелизации и основанию церквей. Его собственная церковь адаптируется и растет, поддерживаемая многими преданными мирянами, которые вполне способны управлять церковью, когда он и второй пастор отсутствуют. Он основал множество церквей, в том числе одну в Ричмонде, когда он был студентом Юниона.
Из многих вещей, которые мы узнаем от него, одно совершенно ясно: он знает, что поставлено на карту для него и других в провозглашении Евангелия. Его мотивы - спасать души из ада и не уступать место мусульманскому населению, которое, как он опасается, превзойдет христианское большинство в Гане, - безусловно, отличаются от моих, но они рождены глубокой верой, и я глубоко уважаю целостность его видения и водить машину. На самом деле, я вижу в нем то, что мне трудно разглядеть в большинстве прогрессивных церквей: ясное понимание того, почему Евангелие имеет значение и что поставлено на карту.
Начиная с наших детей и молодежи, мы должны лучше сформулировать, почему Евангелие важно для нас как личностей и почему оно важно для всего мира. Для меня это коренится не в том, чтобы избежать вечного наказания после смерти, а в видении Иисусом Царства Божьего здесь и сейчас. Конец Откровения говорит об этом как о новом небе и новой земле, новом Иерусалиме и Божьем присутствии среди нас в преображенном мире. Я верю, что Бог призывает нас через Иисуса принять участие в появлении этого Царства. И мне напоминают, что мы должны быть такими же неутомимыми и настойчивыми, как мой новый друг Самуил, в партнерстве с Богом в этой священной миссии.
Исследуя эти отрывки со своей молодежью, подумайте над следующими вопросами:
- Почему многие христиане не решаются поделиться своей верой с другими?
- Почему для вас важно следовать за Иисусом?
- Имеет ли для вас значение, если другие люди следуют за Иисусом?
- Как вы думаете, что видения нового Иерусалима в Откровении могут означать для нас сегодня?
- Что вы представляете, когда думаете о нашем мире, искупленном и преображенном Богом?