Население острова Самар на Филиппинах требует, чтобы США вернули культурное достояние, награбленное 28 сентября
Прошло более 100 лет с тех пор, как они потеряли свои церковные колокола, но жители небольшого городка на центральном филиппинском острове Самар никогда не теряли надежды, что однажды они их вернут.
Каждый год, 28 сентября, жители Балангиги отмечают день в 1901 году, когда американские войска превратили их город и весь Самар в то, что позже было названо «воющей пустыней», и унесли три церковных колокола, как военная добыча.
Доктор Роландо Борринага, профессор Школы медицинских наук Университета Филиппин, сказал, что пришло время забыть прошлое и вернуть колокола.
“[Нет] никаких извинений за то, что произошло. Это была война, - сказал он. Он выразил тревогу по поводу неоднократных неудач филиппинского правительства и церкви в возвращении колоколов.
«Все наши крупные учреждения и деятели пытались и потерпели неудачу», - сказал Борринага, добавив, что «проблема теперь не связана с правительством».
«Это то, что [должно быть] решено политическими кругами», - сказал Борринага, добавив, что призыв к возвращению колоколов должен быть чем-то «образовательным и основанным на консенсусе, а не на открытой войне в СМИ»..”
Взятие колоколов и разграбление Самара американцами произошло через месяц после того, как филиппинские борцы за свободу устроили засаду и убили не менее 40 американских солдат, садившихся завтракать. Они входили в состав американского гарнизона из 75 человек, дислоцированного в городе. Говорят, что церковные колокола были использованы для подачи сигнала о нападении. Повстанцы, переодетые женщинами, пронесли оружие в небольших гробах в церковь, чтобы напасть на американцев.
По меньшей мере 28 филиппинцев также были убиты в ходе, по словам историков, «самого страшного поражения» американских войск во время филиппино-американской войны 1899-1902 годов.
В отместку капитан Томас В. Коннелл, командир роты С 9-го пехотного полка США, по приказу генерала Джейкоба Х. Смита окружил и убил около 5 000 жителей деревни Балангига.
Все жители мужского пола старше 10 лет были убиты.
«Мне не нужны пленные. Я хочу, чтобы вы убивали и сжигали; чем больше вы убиваете и сжигаете, тем больше это будет меня радовать… Внутренние районы Самара должны превратиться в воющую дикую местность», - цитируют Смита. говоря.
Инцидент стал известен как резня в Балангиге.
Церковные колокола были вывезены в Соединенные Штаты и так и не вернулись, несмотря на несколько петиций со стороны католической церкви и правительства Филиппин.
Нападение и последующая репрессия остаются одним из самых давних и спорных вопросов между Филиппинами и США.
Два колокола находятся на базе ВВС Ф. Э. Уоррена недалеко от Шайенна, штат Вайоминг, а третий хранится в 9-м пехотном полку США в Южной Корее.
Филиппинские законодатели ранее призвали вернуть колокол, «чтобы исправить историческую ошибку», совершенную во время филиппино-американской войны.
«Филиппинцы не считают колокола военными трофеями. Они считаются местными историческими и религиозными сокровищами Самара и значительной частью филиппинского наследия», - говорится в резолюции, представленной Конгрессу в 2010 году.
Конференция католических епископов также считает, что колокола не подходят в качестве военных трофеев.
Колокола были собственностью Римско-католической церкви в Балангиге, когда они были захвачены войсками США. Колокола должны быть возвращены на место, где они принадлежат, и для той цели, для которой они были отлиты и освящены, «По словам бывшего конгрессмена Теодоро Казино.
Колокола «по праву принадлежат» Балангиге, говорит конгрессмен Бен Эвардоне. «Мы не остановимся, пока нам не вернут колокола», - добавил он. Оба законодателя безуспешно ходатайствовали перед Конгрессом США об их возвращении в октябре 2010 года.
Возвращение колоколов было бы жестом уважения и доброй воли со стороны США, говорит Эвардоне.