Несмотря на растущие ряды отчимов, им все еще очень трудно интегрироваться в семейную ячейку.
Американская семья развивается. Пятьдесят лет назад нуклеарная семья из двух биологических родителей и детей была нормой. Но количество разводов и растущее число родителей-одиночек открыли больше возможностей для формирования сводных семей (один биологический родитель, один небиологический родитель плюс дети биологического родителя).
Сегодня более 50% семей состоят из партнеров, вступивших в повторный брак или повторный брак, и каждый день создается 1300 приемных семей. Некоторые предсказывают, что количество приемных семей в конечном итоге превысит количество нуклеарных семей.
Приемные семьи, состоящие из отца, мачехи и его биологических детей, составляют лишь около 15 процентов всех приемных семей. Наиболее распространенный состав приемных семей - около 85 процентов - состоит из матери, ее биологических детей и отчима.
Семьи с отчимом, таким образом, составляют непропорционально большое количество приемных семей. Но отчимам, кажется, особенно трудно интегрироваться в семейную ячейку. Как семейный консультант, изучающий сводные семьи более 25 лет, я обнаружил, что многие отчимы имеют ошибочные представления о той роли, которую они должны играть.
Эта статья была изначально опубликована на The Conversation. Прочтите оригинальную статью Джошуа Голда, профессора педагогических исследований Университета Южной Каролины
Три основных заблуждения
Практики когнитивной терапии считают, что люди часто действуют или ведут себя на основе ранее сделанных предположений.
Если кто-то не поймет свои собственные основные предположения, маловероятно, что он изменит свое поведение. Таким образом, ключевой аспект когнитивной терапии - заставить людей исследовать и понимать свои предположения. Это первый шаг к изменению деструктивного или обреченного на провал поведения, и этот подход лег в основу моей последней книги «Входя и выходя: создание ритма приемной семьи».
Так какие же заблуждения есть у отчимов? Я обнаружил, что три социальных мифа, кажется, поддерживают их предположения.
1. Быть отчимом - все равно что быть биологическим отцом
Быть отчимом совсем не похоже на то, чтобы быть отцом, даже если отчим также является биологическим отцом. Поскольку приемные дети не «выбирали» своего отчима - и могут одновременно чувствовать конфликт из-за своей привязанности к своему биологическому отцу - они, вероятно, будут опасаться привязанности к отчиму и получения дисциплинарных взысканий.
В конце концов, у отчима нет истории или наследия с этими детьми. Так что для отчима вполне нормально чувствовать себя нежеланным, отвергнутым или второстепенным; но также важно, чтобы отчим понимал, что это не является отражением его способностей как мужчины или отца.
2. Отчим должен установить авторитет и при необходимости наказать детей
Отчимы могут взять на себя «жесткую руку» в семье. Их жены могут даже хотеть этого. Но это почти невозможно эффективно сделать. Основой эффективного авторитета и дисциплины является доверие, но поскольку у отчимов нет предыдущего опыта общения с пасынками, они не развили доверия, необходимого для соблюдения дисциплины.
Вместо этого в приемных семьях биологический родитель несет ответственность за создание, связь и обеспечение соблюдения семейных ожиданий, а отчим вносит свой вклад. Единый подход к воспитанию может быть полезен, но мать должна быть основой авторитета.
3. Отчимы должны компенсировать отсутствие биологического отца
Я обнаружил, что большинство попыток встать между детьми и отсутствующим отцом имеют неприятные последствия и приводят только к озлобленности по отношению к отчиму.
Отчимы не могут определять себя по тому, что сделал (или не сделал) другой мужчина. Кроме того, любое открытое сравнение с отсутствующим отцом вызовет больше недоброжелательности, чем благодарности. В тех случаях, когда биологический отец играет видную родительскую роль, разумно отойти в сторону, чтобы предоставить отцу и детям особое время, в котором нуждается каждый, и уважать роль, которую этот отсутствующий отец все еще играет в привязанностях детей.
Еще предстоит сыграть важную роль
Хотя отчимам важно понимать, что они не заменяют биологического отца, они могут играть вспомогательную роль в доме, проявляя терпение и заботу. Просто поддерживая более здоровый брак, чем тот, который продемонстрировали биологические родители детей, отчимы могут быть положительным образцом для подражания.
В конце концов, это вызов и возможность. Проблема заключается в отказе от ранее существовавших убеждений о том, что значит быть отцом. Отчимы - и я считаю себя одним из них - должны избегать устаревших представлений о компенсации отсутствия биологического отца или отцовского доминирования.
Возможность появляется при разработке родительской роли, которая выражает лучшие и самые полные аспекты того, чтобы быть мужчиной и фигурой отца. Выполненная сознательно и преднамеренно, роль и функция отчима могут принести огромное удовлетворение всем и стать источником радости и гордости на всю жизнь.