Облака, мы видим их висящими в небе каждый день. Но что такое облако? И почему они часто висят в воздухе, как овцы, вместо того, чтобы раствориться или разлететься?
Виды облаков
Существуют разные типы облаков. Кучевые облака и кучевые облака являются узнаваемыми типичными облаками в форме облаков, но существуют и вуалевые облака. Облако более равномерно распределяется по воздуху, и создается ровное серое небо. Несмотря на то, что форма может быть разной, каждое облако представляет собой кусок воздуха, насыщенный водяным паром, где водяной пар сконденсировался. Форма, которую принимает облако, определяется тем, как оно формируется.
Как образуется облако
Как формируется облако, объясняет Роб Гроенланд, метеоролог из KNMI, научному журналу Quest. Солнце нагревает землю, а земля нагревает воздух над земной поверхностью. Земная поверхность не везде одинакова, и поэтому воздух не везде прогревается одинаково. Чем где-то теплее, тем ниже плотность воздуха в этом месте. Этот теплый воздух образует своего рода пузырь, который поднимается вверх и в конечном итоге превращается в облако. «Давление уменьшается с высотой. Это приводит к расширению воздушного пузыря. Выключение требует энергии. Это извлекается из внутренней части воздушного пузыря, заставляя его охлаждаться.» Поскольку холодный воздух содержит меньше водяного пара, чем теплый воздух, воздушный пузырь становится все более насыщенным водяным паром. Когда воздух полностью насыщен, водяной пар конденсируется в капли и образуется облако.
Разница температур
Именно разница температур определяет окончательную форму облака. На краю кучевых облаков преобладают иные условия, чем в ядре этого облака. Вот почему больше капель воды испаряется в газ на краю, так что их больше не видно. «Достаточно разницы температур в полградуса, чтобы капли исчезли. Там турбулентно, граница постоянно прогибается из-за испарения. Но облако обычно не исчезает сразу. Также возвращаются облака», - объясняет Гренландия Quest. Однако разница температур может привести к тому, что кучевое облако исчезнет. Это происходит, когда облако опускается и слишком сильно остывает.
Вуаль Облака
Вуалевые облака возникают иначе, чем, например, кучевые облака. Этот тип облаков формируется на границе между морозом и более мягким воздухом. Эта область называется фронтом и может простираться на несколько сотен километров. В этой области теплый воздух скользит по холодному воздуху, что делает подъем воздуха намного медленнее, чем в кучевых облаках. Гренландия: «Вы получаете большую однородную область медленно поднимающегося воздуха, который медленно конденсируется». Другое отличие состоит в том, что вуали состоят из льда, а не из капель воды, потому что процесс происходит гораздо выше в атмосфере.