Не так давно у меня была возможность вернуться к одному из двух моих любимых текстов еврейских писаний - Книге Иова - с дюжиной блестящих студентов с отличием (Книга Руфь - еще одна моя любимая книга). Иов - это литературный шедевр, изысканная и мощная драматургия проблемы невинных страданий и более крупной проблемы зла. Я был рад и воодушевлен, увидев, что мои слушатели семинара находили Иов таким же увлекательным, запутанным и сложным, как и я с тех пор, как впервые столкнулся с ним в юности.
Драматургия Иова настолько знакома, что ее можно обобщить всего в нескольких предложениях. Иов представлен как самый благородный из людей, тот, кто «боялся Бога и удалялся от зла». Он богат, счастлив, доволен и живет хорошей жизнью. Затем всего за несколько стихов он теряет все: стада, урожай, слуг, детей и здоровье. Он также теряет свою репутацию, поскольку его жена и друзья предполагают, что Иов, должно быть, сделал что-то, чтобы заслужить эту серию бедствий; они призывают его быть честным и признаться в своих скрытых грехах. Жена Иова советует ему «проклясть Бога и умереть».
Но Иов настаивает на том, что он ни в чем не виноват и ничего из этого не заслуживает. Несмотря на то, что «терпение Иова» на протяжении веков стало клише, даже беглое прочтение текста показывает, что Иов совсем не терпелив. Покрытый фурункулами и сидящий в куче пепла, Иов хочет знать, что, черт возьми, происходит.
Сегодня моя жалоба горька; его рука тяжелая, несмотря на мой стон. О, если бы я знал, где я могу найти его, чтобы я мог прийти даже в его жилище! Я бы изложил ему свое дело и набил бы рот аргументами. Я узнаю, что он мне ответит, и пойму, что он мне скажет… Если я иду вперед, его там нет; или назад, я не могу его воспринимать; слева он прячется, и я не могу его видеть; Я поворачиваю направо, но не вижу его. Бог сделал мое сердце слабым; Всевышний напугал меня
И так далее глава за главой. - Ты должен мне объясниться, черт возьми! Иов жалуется: «На моей стороне справедливость, честность, логика и истина!» А Бог молчит.
Пока не исчезнет Бог. В конце концов, Бог услышал достаточно жалоб Иова и, после тридцати семи глав, находит время, чтобы ответить.
Кто это, омрачающий совет словами без разумения?… Где ты был, когда Я закладывал основание земли? Кто определил его размеры - наверняка вы знаете! Или кто натянул на него веревку? На чем были посажены основания его, или кто положил краеугольный камень его, когда утренние звезды пели вместе и все небесные существа восклицали от радости? Можешь ли вознести голос твой к облакам, чтобы потоки воды покрыли тебя? Можешь ли посылать молнии, чтобы они пошли и сказали тебе: «Вот мы»? Кто вложил мудрость во внутренности или дал разум разуму? У кого хватит мудрости сосчитать облака?
И так далее в течение трех полных глав.
Один из вопросов викторины по чтению, которую я дал своим студентам семинара, был: «Обобщите, что Бог говорит Иову, когда Бог решает что-то сказать в конце книги». Один из моих учеников лаконично выразился: Бог отвечает так: «Кто ты такой, чтобы задавать вопросы и требовать от меня ответов? Я Бог, а ты нет, так что заткнись! Я подозреваю, что разговор пойдет не совсем так, как надеялся Иов, - здесь нет обсуждения, аргументации, логики или привлечения кого-либо к ответственности. Вместо этого происходит прямая конфронтация с кем-то, кто совершенно не соответствует Иову и находится выше его зарплаты. Но Иов понял суть и смиренно ответил на тираду Бога.
Я знаю, что ты можешь все и что ни одна из твоих целей не может быть нарушена. Поэтому я произнес то, чего не понимал, слишком удивительные для меня вещи, которых я не знал. Я слышал о вас слухом уха, но теперь мои глаза видят вас; поэтому я презираю себя и раскаиваюсь в прахе и пепле
И на этом, как говорят нам ученые, заканчивается первоначальный текст истории Иова. Иов, который много слышал о Боге и думал, что разобрался с Богом, узнает, что слышать о Боге и непосредственно встречаться с ним - две большие разницы.
Но подождите… есть больше! Книга Иова заканчивается эпилогом из нескольких стихов, настолько отличающихся по стилю и содержанию от остальной части книги, что ученые полагают, что он, вероятно, был добавлен столетия спустя. В десяти кратких стихах Бог отчитывает жену Иова и его друзей за то, что они дали Иову плохой совет, а затем возвращает все, что было отобрано: овец, коз, крупного рогатого скота, ослов, верблюдов и посевов. В довершение всего, у Иова есть семь сыновей и три дочери, которые заменят детей, погибших в первой главе, детей, которые, я уверен, были умнее, красивее и более почтительны и уважительны, чем оригиналы. «И умер Иов в старости и преисполненный лет». Счастливый конец, достойный лучших сказок.
Почему кто-то счел необходимым спустя годы, а может быть, десятилетия или столетия прикреплять этот счастливый сказочный финал к концу истории, которая совсем не сказка? У моих студентов было много хороших выводов, некоторые из которых напомнили мне о выводах из эссе под названием «Мир Эпиктета», написанного адмиралом Джеймсом Стокдейлом несколько лет назад и с тех пор вошедшего в антологию десятков учебников по этике.
Стокдейл, как и сенатор Джон Маккейн, который умер два месяца назад, несколько лет был военнопленным в Северном Вьетнаме. В «Мире Эпиктета» Стокдейл пишет, что воспоминания о курсах гуманитарных наук в Военно-морской академии помогали ему оставаться в здравом уме, несмотря на регулярные пытки и одиночное заключение. Одним из текстов, который он нашел наиболее полезным, был Джоб-Стокдейл, который сказал об окончании истории:
Когда Господь появился в вихре, он сказал: «Теперь, Иов, ты должен привести себя в форму! Жизнь несправедлива. Это моя интерпретация, и именно так заканчивалась книга на протяжении сотен лет. Я согласен с теми, кто считает, что счастливый конец был сращен много лет спустя. Если вы прочитаете его, вы заметите, что счетчик меняется. Люди не могли жить с исходным сообщением. Вот у одного хорошего человека случилось необъяснимое горе, и Господь сказал ему: «Так оно и есть. Не бросай мне вызов. Это мой мир, и ты либо живешь в нем так, как я его создал, либо убирайся»
«Люди не могли жить с этим сообщением», поэтому они придумали другое сообщение, которое им больше понравилось.
Жизнь - это не сказка, она несправедлива и редко дает счастливый конец, которого мы ищем и на который надеемся. И, вопреки тому, что говорят нам многие версии религиозной приверженности, жизнь в вере не является гарантией того, что эти трудности и проблемы превратятся в сказку со счастливым концом. Как говорит Иов, «смертные умирают и унижаются» - независимо от того, верующие они или нет.
Но те, кто, к лучшему или к худшему, по-настоящему приняли жизнь веры, по-другому не могут. Привлекательность жизни веры не является «журавлем в небе», гарантирующим, что все получится к лучшему. Скорее, привлекательность заключается в том, что сказал Иов, когда впервые столкнулся с Богом напрямую. «Я слышал о вас… но теперь мой глаз видит тебя. Нет никакой замены настоящей вещи.