Тридцать шесть процентов американских семей с трудом могут позволить себе купить подгузники. Мало что было сделано, чтобы помочь им.
Миллионы американских семей изо всех сил пытаются позволить себе самое необходимое для своих детей: подгузники. По данным National Diaper Bank Network и Huggies, 36 процентов американских семей испытывают неуверенность в подгузниках. Это заставляет многих отбеливать и повторно использовать одноразовые подгузники, дольше держать подгузники на своих младенцах или иногда использовать материалы, не относящиеся к подгузникам, для своих младенцев. Из семей, которые не уверены в подгузниках, 60 процентов пропускают работу или школу, потому что им не хватает подгузников для ухода за ребенком или для того, чтобы прожить день. Банки подгузников, которые бесплатно раздают подгузники семьям, возникли по всей стране. Но одна только благотворительность, такая как Национальная сеть банков подгузников, не может исправить кризис, который существовал десятилетиями. Кризис банка подгузников существует из-за того, что правительство не смогло помочь нуждающимся семьям.
Необходимость в банках подгузников перед лицом отсутствия безопасности подгузников - это реальность, которая только усугубляется углубляющейся рецессией и потерей работы из-за COVID-19. Учитывая, что подгузники ни в коем случае не являются легкомысленными расходами и необходимы для общественного здравоохранения, удивительно, почему правительство до сих пор не вмешалось и не позволило банкам подгузников взять на себя дело помощи семьям в доступе к предметам первой необходимости. То, что банки подгузников вообще должны существовать, является обвинением системы, которая не ценит семьи и их потребности. Например, было бы разумно, если бы федеральное правительство обеспечивало молодых мам подгузниками в рамках государственных программ помощи, но этого не было в течение десятилетий благодаря реформе системы социального обеспечения, которая ослабила социальную поддержку работающих родителей по всей стране.
Тем не менее, есть несколько государственных программ, которые помогают молодым мамам и родителям. Одна из самых популярных программ, Программа «Женщины, младенцы и дети» (WIC), помогает бедным мамам и мамам из рабочего класса, предоставляя им смесь, продовольственную поддержку, поддержку грудного вскармливания и семинары для родителей, но не подгузники. Программа дополнительной продовольственной помощи (SNAP), также известная как продовольственные талоны, помогает людям покупать продукты, но не подгузники. Обе эти программы не помогают компенсировать стоимость подгузников, которые считаются не предметами первой необходимости, а «предметами гигиены». Попробуйте сказать молодой маме, что подгузник не является необходимостью, и посмотрите, как она на это отреагирует.
Существует также временная помощь нуждающимся семьям (TANF), программа денежной помощи, которая дает родителям больше свободы действий в том, как они могут тратить свои деньги, но недоступна для большинства. Сегодня TANF обслуживает только 23 процента семей, живущих за федеральной чертой бедности. Даже это скрывает, насколько неэффективна программа: в 13 штатах менее 10 из каждых 100 бедных семей получают денежную помощь. Эту денежную помощь можно было бы потратить на подгузники, зубную пасту, детские влажные салфетки. Но обычно - потому что от этого семьям поступает так мало денег, а средств, которые они получают, недостаточно - большая часть этих денег идет на оплату счетов и аренду жилья. А семьи не могут получить доступ к TANF более пяти лет, а это означает, что через 60 месяцев помощи больше не будет. И если они не находятся рядом с одним из 300 национальных банков подгузников по всей стране или у них нет доступа к машине или транспорту, чтобы добраться до одного из них, это может сделать родителя функционально S. O. L
Для родителя, получающего минимальную заработную плату, от шести до 14 процентов своего дохода будет идти на подгузники - и большинству семей, которые борются с безопасностью подгузников, не хватает 20 подгузников в месяц. Для родителей младенцев, которые переодеваются каждые два-три часа, мочатся от одного до трех часов и какают от двух до пяти раз в день, это может означать почти один день отсутствия подгузников для своих детей. Это означает пропуск работы, пропуск школы, а иногда и проблемы со здоровьем у детей, связанные с тем, что они проводят слишком много времени в грязном подгузнике.
Частные и некоммерческие организации вмешались, чтобы помочь нуждающимся родителям. В 2011 году несколько региональных банков подгузников объединились и задумали создать национальную сеть для удовлетворения основных потребностей семей. Сегодня в США насчитывается более 300 банков подгузников в 46 штатах по всей стране. NBDN реализует общественные программы по подгузникам, чтобы помочь семьям получить прямой доступ к подгузникам, лоббирует в Вашингтоне законодательство о подгузниках и сотрудничает с другими причинами, касающимися базовой гигиены, такими как острая потребность в доступе к продуктам для менструации. Одной только благотворительности и лоббирования никогда не будет достаточно, чтобы удовлетворить потребность - и условия, которые создали эту потребность - для многих семей, хотя они очень помогают. И шаги, необходимые для того, чтобы сделать подгузники более доступными, даже не обязательно должны быть такими радикальными. Согласно The Nation, отмена семипроцентного налога с продаж на подгузники позволит семьям позволить себе покупать на 14 подгузников в месяц больше, что почти покроет дефицит в 20 долларов в месяц, с которым сталкивается большинство семей, которые не уверены в подгузниках.
Некоторые законодатели также начали понимать насущную необходимость предоставления значимой денежной помощи на подгузники. В Калифорнии, у которой есть 22 банка подгузников по всему штату, представитель Лорена Гонсалес Флетчер в 2018 году приняла закон, который дает мамам детей в возрасте до трех лет, которые участвуют в государственной программе социального обеспечения, дополнительные 30 долларов в неделю на покупку подгузников. Хотя закон еще не принят, законодатели штата Иллинойс рассматривали возможность выделения 80 долларов в месяц семьям, находящимся в таком же положении. Но возможность покупать подгузники или получать значимое социальное обеспечение или денежную помощь не должна зависеть от того, в каком штате вы живете.” было бы неплохо включить помощь с подгузниками в свои платформы или законы штата.
Независимо от того, был ли просто отменен налог с продаж на подгузники или была создана отдельная программа социального обеспечения от штата к штату, чтобы помочь тем 36 процентам родителей по всей стране, которые не могут позволить себе обеспечить своего ребенка подгузником, что-то должно давать. Подгузники - это необходимость. Это проблема качества жизни. Родители не должны с трудом платить за них и не должны переплачивать, потому что они не могут позволить себе покупать их оптом. Благотворители не должны делать пожертвования банкам подгузников, чтобы помочь этим родителям, хотя то, что они делают, это прекрасно. Родители не должны выбирать между подгузниками и собственной способностью есть; или идти на работу в этот день, потому что они не могут позволить себе платить за подгузники или у них закончились средства до получения следующей зарплаты или денежного пособия. Но многие родители все еще делают. И было бы не так сложно это изменить.