Президентская гонка вызвала самые опрометчивые прогнозы. «Если этот кандидат будет избран, это будет катастрофа». «Если этот кандидат станет президентом, я перееду в Канаду. В каждом случае предсказание будущей катастрофы должно убедить нас действовать иначе в настоящем. «Избрание определенного кандидата было бы настолько ужасным, что мы должны это остановить. Или я перееду в Канаду». Ключевыми частями нашего политического дискурса являются предсказания ужасного будущего в случае избрания определенного кандидата.
Президентская гонка также вызвала все виды демонизации и обвинений. «У нас проблемы, и тут явно кто-то виноват!» «Эти люди виноваты!» «Эмигранты виноваты!» «Либералы виноваты!» «Консерваторы виноваты!» Точно так же ключевой частью нашего политического дискурса являются легкомысленные осуждения какой бы то ни было части Америки.
Обе эти черты американского политического дискурса явно вредны. Они разлучают нас. Они укрепляют политические разногласия. Они дегуманизируют других и торгуют страхом и безнадежностью. Где еще мы можем найти лучшее видение в этот политический период разногласий?
Как ни странно, мы можем обратиться к Книге Откровения, этой странной книге в конце Нового Завета. Эта книга так часто была игрой самых «творческих» читателей: читателей, которые рассматривают Откровение как путеводитель к концу мира, каким мы его знаем, как подтверждение того, что мы праведники, а все остальные будут сурово судимы. Бог. Каким же образом Откровение может дать нам другое, более живительное видение? То, как многие читали Откровение, очень похоже на политические рассуждения, о которых мы сожалеем, но от которых не можем избавиться.
Но давайте еще раз посмотрим.
На этой неделе мы находим окончательное видение в Откровении 7:9-17. В этих стихах мы видим Иисуса, Агнца Божьего, побеждающего и приветствующего тех, кто пережил самые разные испытания. Перед этим Иисусом мы видим то, что Откровение называет «великим множеством людей, которого никто не мог перечесть» (курсив мой). В другом месте автор Откровения весьма искусно подсчитывает, даже подсчитывает до огромных чисел: семь церквей (1:4), 24 престола и 24 старца (4:4), 144 000 человек из колена народа Израилева. что составляет 12 000 человек от каждого из 12 колен (7:5-8).
Автор Откровения умеет считать и считать хорошо. Но когда он сталкивается с этой массой поклонников, восхваляющих Иисуса, его способности внезапно становятся недостаточными. Никто не может сосчитать эту толпу. Действительно, даже племена, народы и языки кажутся бесчисленными. Они все там. Мы все там. Независимо от того, откуда мы или на каком языке мы говорим, никто не исключен из этого момента. Никто не исключен. Нет ни стены, ни границы, разделяющей этих прихожан.
Это видение о расточительной разнице и жизни с избытком. Это видение жизни, переполненной разнообразием, благодатью, радостью и любовью. Голод прекратился, как и жажда. Дневная жара больше не бьет по нашим плечам во время работы. Горе и боль, безнадежность и отчаяние побеждаются так же легко, как мы вытираем слезу с глаз ребенка. Смерть побеждена, как и многие способы, которые мы изобрели, чтобы разделить себя.
Это видение надежды и изобилия, из-за чего в такое видение гораздо труднее поверить в мире, которому угрожают экологические, экономические, политические и личные кризисы. Все больше и больше мы живем в мире, где нехватка вещей является нормой, где то, чего нам не хватает, нависает над нами.
Что хорошего в этом видении, когда океаны поднимаются, обещая поглотить самых бедных из нас? Что хорошего в этом видении, когда так много людей вытеснено из экономики, которая требует все больше и больше, но платит работникам все меньше и меньше? Что хорошего в этом видении, когда политические конфликты перерастают в войну по малейшему поводу? Что хорошего в этом видении, когда наша жизнь в руинах? Что хорошего в этом видении, когда мир перестал иметь смысл?
Может быть, это может принести много пользы.
В эти серединные дни кажущегося бесконечным сезона выборов видение того, что может быть и что будет, может быть именно тем, что нам нужно.
Есть две важные вещи, которые следует помнить об Откровении. Во-первых, книга не об установлении графика конца дней. Это не справочник туриста по всем достопримечательностям и звукам конца света, каким мы его знаем. Это также не приглашение для нас стать эсхатологическими предсказателями точного времени и конкретных людей, которые будут пасти кончину мира.
Откровение, в конце концов, о Боге. Откровение указывает нам на святого Бога, который сдерживает обещания, Бога, который обеспечивает справедливость для угнетенных и суд над их угнетателями. Откровение рассказывает о Боге, который создает мир, а затем снова приводит его в порядок. Откровение не о разрушении мира, а о том, как Бог снова все исправит. Короче говоря, эта книга не столько о нас или о том, что нас ждет в будущем, сколько о Боге, которому мы можем доверять в наши худшие дни так же, как и в наши лучшие дни.
Во-вторых, поэтому Откровение на самом деле не о будущем. Дело не в завтрашнем дне. Это книга о сегодняшнем дне. Откровение касается здесь и сейчас. Откровение касается нас, всех нас, таким образом.
Вот почему.
Когда мы представляем себе мир, так преображенный Богом, что бесчисленное множество разных людей из разных мест, говорящих на разных языках, собираются воедино, мы должны быть вдохновлены к действию, особенно когда это видение так не согласуется с тем, что мы видим в нашей повседневной жизни. Но мы должны быть движимы не желанием стать лучше, а верой в то, что Бог уже сближает нас, что Божьи обетования уже исполнились даже в мире, потерявшем смысл. На основании Божьих обетований мы не можем не действовать и надеяться на лучшее.
Итак, как может выглядеть видение Откровения для нас сегодня? Трудно представить, чтобы республиканцы и демократы держались за руки и пели в один голос о чем угодно. Трудно представить, что расовая рознь и межнациональные конфликты просто прекратятся.
Тем не менее, я уверен, вы видели, как Бог исцеляет нас, казалось бы, маленькими, но значительными способами. Я уверен, вы видели, как люди держались за руки, хотя раньше они сжимали кулаки. Я уверен, вы видели чудо примирения и возмещения ущерба в семьях, среди бывших друзей, в сообществах, даже внутри и между народами.
Я уверен, что вы видели это. К чему нас призывает Откровение, так это к тому, чтобы снова и снова видеть эти моменты благодати. И когда мы их ожидаем, мы непременно будем жить так, как если бы они были обычной работой Бога среди нас.
- Откровение было важной частью вашей веры? Почему или почему бы и нет?
- Каковы ваши самые большие надежды на будущее? Каковы ваши самые большие страхи? Как ваша вера формирует и то, и другое?
- Расскажите историю о том, как ваши отношения изменились. Как этот момент трансформации может помочь вам ожидать или испытать другую трансформацию?
Эрик Д. Баррето, Откровение, Книга веры, Серия изучения Библии (Миннеаполис: Аугсбургская крепость, 2012)
“Как мне читать Книгу Откровения?” Крейг Кестер
Келли Дж. Мерфи и Джастин Джеффкоут Шедтлер, Апокалипсисы в контексте: апокалиптические течения в истории (Миннеаполис: Крепость, 2016).
Барбара Р. Россинг, Разоблачение Восторга: Послание надежды в Книге Откровения (Нью-Йорк: Basic Books, 2004).
Общественность видит будущее, полное надежд и опасностей: жизнь в 2050 году: удивительная наука, знакомые угрозы. Исследовательский центр Пью
Преподобный д-р Эрик Д. Баррето – доцент кафедры Нового Завета Лютеровской семинарии в Сент-Поле. Он был рукоположен Баптистской церковью Пичтри (CBF) в 2006 году. Получив степень бакалавра искусств в области религии в Баптистском университете Оклахомы и степень магистра богословия в Принстонской теологической семинарии, он получил докторскую степень по Новому Завету в Университете Эмори.
Его исследовательские интересы варьируются от Деяний апостолов до древних и современных вопросов о расе и этнической принадлежности. В 2010 году он опубликовал свою первую книгу «Этнические переговоры: функция расы и этнической принадлежности в Деяниях 16». Он также регулярно пишет на WorkingPreacher.org и EnterTheBible.org.
О Священном Писании ON – Библия и комитет Священного Писания ON
Нравится ON Писание на Facebook
ON Писание – Библия стала возможной благодаря щедрым грантам
от Lilly Endowment и Фонда Генри Люса