Один из самых громких сигналов страха, который мы слышим в американском евангелическом христианстве, заключается в том, что мы теряем молодежь, а это означает, что будущее церкви находится в опасности. Христианские писатели заявляют, что 60% подростков, посещающих церковь, бросают учебу после школы, что молодые люди бегут из церкви и таким образом разрушат ее, и что мы принадлежим к последнему христианскому поколению.
Правдивы ли эти заявления о неминуемой катастрофе? Ну, есть разные взгляды на возраст и религию, и я начну с довольно простого анализа. Снова используя данные Общего социального исследования, я делю американцев на три возрастные группы: 18-29 лет, 30-49 лет и 50+. Затем я подсчитал, сколько людей в каждой из этих групп исповедуют евангельское христианство, и нанес их на график ниже.
Как видите, есть некоторое сходство по возрасту. Евангелизм увеличился во всех возрастных группах с 1972 по начало 1990-х годов, и с тех пор он снизился во всех группах. Различия существуют в скорости изменения, а именно у молодежи она снижается быстрее, чем у пожилых людей. Однако стоит отметить, что самый большой упадок веры среди молодежи произошел в 1990-е годы, а нынешний уровень примерно такой же, как и в начале 1970-х.
Должны ли евангельские христиане беспокоиться об этом? Это приговор. С моей точки зрения, учитывая резкий рост религиозной непринадлежности («нерелигиозных») среди молодежи с 1990-х годов, молодых евангелистов гораздо больше, чем я думал. Тем не менее, я могу понять озабоченность евангелистов будущим и молодежью.
Однако данные на данный момент не подтверждают повествование о катастрофе, которое так заметно фигурирует в популярной христианской литературе.
(Часть 3 из серии о евангелистах в Америке. Предыдущий пост из серии)