"Я ненавидел каждую минуту тренировок, но я сказал: "Не бросай…""
В прежние времена прилагательное «game» могло означать «иметь боевой дух; отважный» или «имеющий необходимый дух или волю». Тедди Рузвельт имел в виду эти значения, когда советовал мальчикам Америки: «Я хочу видеть, как вы играете, мальчики». Именно демонстрацией качества игры больше, чем по какой-либо другой причине, покойный Мухаммед Али привлекает к себе внимание всего мира.
Али, скончавшийся 3 июня в возрасте 74 лет, провел последние несколько лет лежа ниже обычного. Бокс, спорт, в котором он сделал себе имя, теперь практически затмил смешанные боевые искусства, так что, возможно, уместно вкратце рассказать о его карьере. За три десятилетия, с 1960 по 1981 год, Али провел 61 бой и выиграл 56 из них. Трижды - в 1964, 1974 и 1978 годах - он побеждал лучших бойцов в супертяжелом весе и становился линейным чемпионом дивизиона.
Али также, можно сказать, лизнул дядю Сэма или, по крайней мере, его местную призывную комиссию. Ссылаясь на религиозные возражения против войны во Вьетнаме, он отказался от призыва в армию, был осужден за уклонение от призыва и добился отмены приговора только после апелляции в Верховный суд. Борьба в этом бою во имя совести стоила чемпиону его первого титула, боксерской лицензии и четырех лет, которые, несомненно, были бы его пиковыми. Если бы суд вынес другое решение, это могло бы положить конец его карьере.
Для афроамериканцев, которым надоело жестокое обращение со стороны белого истеблишмента, Али был представителем, образцом для подражания и - во всех смыслах этого слова - защитником. Но он отказался от роли неудачника. В начале своей карьеры он решил, что для целей рекламы лучше, чтобы его ненавидели как «хвастливого, крикливого хвастуна». Таким образом, Луисвильский Губ стал хулиганом многих хулиганов, в том числе Сонни Листона и Джорджа Формана. Хотя он никогда не был силовым панчером, он доминировал над своими противниками с помощью быстрых, изобретательных комбинаций, а также благодаря своей безжалостной перебранке, которая иногда выходила далеко за рамки хорошего спортивного мастерства.
«Я ненавидел каждую минуту тренировок, - написал Али в Твиттере в 2013 году, - но я сказал: «Не бросай. Страдай сейчас и проживи остаток своей жизни как чемпион».
Али нравилось, когда его считали естественным, прирожденным победителем. Но на самом деле ни один спортсмен никогда не был более усердным распорядителем своих даров. Задолго до того, как он потерял свою знаменитую скорость, он часами тренировал свое тело, чтобы выдерживать удары. Процесс кондиционирования, должно быть, был утомительным, не говоря уже о болезненном. Но самоотверженность и дальновидность Али окупились в Киншасе, где он выдержал десятки потенциальных нокаутирующих ударов разгоряченного Джорджа Формана, прежде чем сорваться с канатов и нокаутировать молодого чемпиона.
Самоуверенное кольцо Али скрывало его веру в Существо, даже более высокое, чем он сам. В 1964 году он присоединился к «Нации ислама» и отказался от своего имени при рождении, Кассиус Марцеллус Клей-младший. Однако после смерти лидера NOI Элайджи Мухаммеда, с которым он время от времени враждовал, Али последовал за сыном Мухаммеда Варитом Дином Мухаммедом в усыновлении. Верования и обычаи суннитского ислама. Еще позже он стал приверженцем универсального суфизма Инаят Хана. Многие наблюдатели отмечали, что черная сепаратистская теология никогда не могла ему подойти - он был слишком экуменическим в выборе друзей.
Действительно, Али бесплатно дарил свое время и личность даже незнакомым людям. Часто, пока он еще сражался, он открывал свой тренировочный лагерь для посетителей. Он также сделал вторую карьеру в качестве филантропа и посла доброй воли, которая пережила его выход на пенсию на десятилетия. Даже после того, как стали заметны последствия болезни Паркинсона, которую ему поставили в 1984 году, он продолжал появляться на публике и демонстрировать свои раны так, как предвосхитил Сент-Джонс. Иоанн Павел II.
В Евангелиях Иисус предупреждает: «Многое потребуется от того, кому доверено много, и еще больше потребуется от того, кому больше доверено». С точки зрения спортивных способностей, красивой внешности и остроумия, а также способности заставить мир прощать или игнорировать его менее щедрые моменты, Мухаммеду Али было доверено даже больше, чем средней спортивной суперзвезде. Отдал ли он все, что от него требовали взамен, кто знает? Но, несмотря на всю свою игру, он не мог потерпеть неудачу из-за того, что не пытался.