Миф об американских бутстрапах жив и здоров.
Экономика балансирует на грани краха. Не то чтобы я надеюсь, что это правда, заметьте, я просто ссылаюсь на нервных экономистов, которые говорят, что рецессия близка. Но даже когда мы смотрим в эту бездну, слишком знакомую десятилетие назад, мы цепляемся за старый любимый рассказ о том, как подтянуться к успеху. Мы укрепляем представление о том, что тяжелая работа может преодолеть любой набор препятствий - даже несправедливую систему, которая настроена против вас. И, поскольку некоторые вещи никогда не меняются, наши политические лидеры продолжают обвинять иммигрантов.
Иногда наши вредные нарративы становятся вредной общественной политикой. На этой неделе Белый дом объявил о правиле «Общественное обвинение» - новой политике, которая будет направлена против иммигрантов, получающих государственную помощь.
В интервью о новой политике высокопоставленный иммиграционный чиновник Кен Куччинелли намекнул на известную поэму о Статуе Свободы. Люди часто ссылаются на эти слова как на приветственное обращение к иммигрантам, но он предложил изменить текст на «Дайте мне своих бедняков… которые могут «стоять на собственных ногах» и «не становиться общественным бременем».
Sidebar, он также утверждает, что стихотворение предназначалось для белых людей. Я имею в виду «ЕВРОПЕЙЦЕВ», мой плохой. (Мы знаем, что он имел в виду).
Люди в ужасе от слов Кучинелли, но на самом деле он только что сказал вслух то, что лежит в основе большей части американской идентичности – радикальный индивидуализм; поклонение идолу денежного успеха; и мера человеческого достоинства, основанная исключительно на том, что человек может произвести. В рамках этой реальности иммигрантов легко представить как «утечку в системе», приказать им «вернуться туда, откуда они пришли» и сделать вид, что те граждане, которые в настоящее время успешны и независимы, добрались туда сами.
Этот образ «Достаточности» - просто еще один идол, которому мы поклоняемся. Тот, который обесценивает не только бедных и уязвимых, но и достоинство самого сообщества.
Это не значит, что все американцы, которые в настоящее время стоят «на своих собственных ногах», просто однажды выброшены на берег, совершенно стоящие и богатые. Правда в том, что (а) коренные американцы спасли наших первых белых паломников от голода и болезней в ту первую зиму, а затем (б) быстро бежали со своей земли в первом эпизоде того, что оказалось многовековой резней и заставили Исход. Так вот что.
Не говоря уже о том, что ценные части духа этой нации появились благодаря сотрудничеству и общим инвестициям в будущее. Вещи, которые мы глубоко ценим, такие как образование; сельское хозяйство; промышленная революция; века прогресса в медицине и технике. Ни одна из этих вещей не была достигнута успехом одного человека.
Верно и обратное. Самое худшее из всего, чем мы являемся, проистекает из ложной веры в то, что любой из нас в одиночку является силой для самих себя. Тревожный (и растущий) разрыв между богатыми и бедными; пандемия насилия с применением огнестрельного оружия; Насилие против женщин; насилие в целом; отказ от государственного образования и кризис в здравоохранении; разрушение окружающей среды. Когда мы делаем шаг назад, мы видим, что все эти социальные беды коренятся в одном и том же зле - грехе «самодостаточности», присущем исключительно американцам.
Многие утверждают, что мы христианская нация, но мы опускаем из нашей экономики те ценности, которые лежат в основе Евангелия Иисуса. Возлюбить ближнего как самого себя. Жить вместе в сообществе, разделяя жизнь за столом. Чтобы приветствовать пришельцев и иммигрантов, накормить бедняков и сложить оружие.
Идолы себя и единственной силы не могут сосуществовать с путем Христа. Так что, возможно, мы не христианская нация. И это не цель. Но если кто-то христианин и ЖИВЕТ в этой стране, наша задача - противостоять национализму, который заставляет нас относиться к нашим уязвимым соседям как к обузе.
В лекционарий этой недели включено Послание к Евреям 12:1: «Посему, имея вокруг себя такое облако свидетелей, свергнем с себя всякое бремя и запинающий нас грех и побежим с терпением предлежащее нам поприще».
Облако свидетелей поистине является одной из самых глубоких тайн – и чудес – веры. Напоминание о том, что мы, никто из нас, не остров для самих себя. Нас со всех сторон поддерживают те, кто был раньше; теми, кто сейчас разделяет с нами жизнь и веру; и даже тех, кто придет после. И, как часть этого облака свидетелей, есть некоторые стандарты и ожидания – что мы сбрасываем с себя бремя греха и следуем пути Иисуса.
Я начинаю верить, что один из самых тяжелых грехов, которые мы несем, - это вес бутстрапа.
Прошлой ночью группа из моей церкви отправилась в аэропорт, чтобы поприветствовать молодого человека, только что прибывшего в эту страну из лагеря беженцев на другом конце света. Я не думаю, что он много говорит по-английски. Я не знаю, какое у него образование. Я не знаю, есть ли у него бутстрапы. Но я знаю, что у него хорошие шансы добиться успеха здесь, потому что у него есть люди, которым небезразлично, удастся ли ему это сделать.
Когда влиятельные мужчины хотят заявить о своей самодостаточности, не позволяйте им одурачить вас. Не позволяйте им делать вид, что за каждым «успешным» человеком, независимо от того, является ли он американским гражданином или нет, не стоит могущественная деревня.
Как будто вокруг нас нет облака свидетелей, которые держат воздух вокруг нас.
Список имен пронизывает каждое хорошее, что есть у нас как у отдельных личностей: учителя, соседи, бабушки и дедушки; Учителя воскресных школ, прихожанки, пасторы и молодежные лидеры; родители наших друзей детства, наши наставники и первые работодатели; лидеры скаутов, учителя танцев и тренеры… Это облако окружает нас во всем. Любой, кто чувствует, что каким-то образом «сделал это» самостоятельно, забывает о силе своей деревни; или же они добились своего статуса каким-то сомнительным путем, и им нельзя доверять.
Не знаю насчет американской мечты; но евангельская мечта не должна быть самодостаточной. Это должно быть так сильно вплетено в ткань значимого сообщества и связи, что мы не можем извлечь наши собственные истории из того облака, которое нас окружает; и мы не можем отделить то, что хорошо для нас, от того, что хорошо для нашего ближнего.
Я молюсь за эту нацию иммигрантов, чтобы мы все научились быть немного менее самодостаточными; и немного больше вложено в облако, деревню, благословенную зависимость, которая делает нас цельными.