Новые находки революционизируют наши представления о древних людях.
Ранние люди не все пришли из одного и того же места, и они отличались физически гораздо больше, чем люди сегодня. В предстоящем документе говорится, что пришло время «радикально переосмыслить» то, как появился наш вид. Был период времени, когда ряд очень разных популяций Homo sapiens жили рядом друг с другом, демонстрируя как архаичные, так и современные черты.
Ученые делают это заявление, в частности, в отношении изучаемого ими региона, территории от Марокко до Южной Африки в период примерно 300 000 и 12 000 лет назад. Один из столпов их рассуждений основан на открытии окаменелостей ранних Homo sapiens в Марокко в прошлом году. Они были датированы 315 000 лет назад и имели комбинацию характеристик.
Phillip Ganz из Института эволюционной антропологии Макса Планка в Лейпциге, Германия, проанализировал окаменелости и объяснил:
«У этих ранних людей были современные лица и современные зубы, но удлиненные черепные коробки. Это говорит о том, что особенности формы мозга и, возможно, даже функции мозга возникли у представителей нашего вида».
Разные места в Африке, где были найдены человеческие черепа с разными чертами. Предоставлено: Элеонора Шерри и др. / Новый ученый
Как получается, что люди, которые выглядят по-разному, могут принадлежать к одному и тому же виду? Археолог Оксфордского университета Dr. Элеонора Шерри,в New Scientist, сравнивает нас с «рекой»:
«Несмотря на то, что существует только одна река/вид, со временем разные русла ответвляются и соединяются с ней», - уточняет Шерри.«Подобно тому, как косы реки разделены островами, которые образуются и погружаются под воду, так и барьеры окружающей среды разделяли наших предков и приспосабливались к различным условиям».
Условия, которые менялись у наших предков, были вызваны изменениями климата в различных регионах Африки, которые происходили одновременно с ранним развитием человека. Пустыня Сахара, например, была зеленой в течение короткого периода времени, что происходит примерно каждые 100 000 лет. Другие части Африки испытали сильную засуху. Эти различия в окружающей среде могут быть причиной большинства физических вариаций Homo sapiens.
Эта новая перспектива была названа Крисом Стрингером из Музея естественной истории в Лондоне «африканским мультирегионализмом». В нем рассматривается ранняя человеческая жизнь, возникшая по всей Африке одновременно в нескольких местах, а не только благодаря одной небольшой популяции в саванне.
Новые данные свидетельствуют о том, что современные люди произошли еще полмиллиона лет назад, когда они отделились от неандертальцев. Виды продолжали меняться на протяжении сотен тысяч лет, создавая новые технологии и достигая культурных вех, таких как создание искусства. Человечество вступило в нынешнюю эру, известную как голоцен, около 12 000 лет назад, когда климат Земли стабилизировался, что позволило зародиться сельскому хозяйству. Современные и древние черты человека прекращаются, и только современные продолжают сохраняться, пишет Шерри.
Поскольку на формирование современного человека ушло почти 500 000 лет, удивительно, как далеко мы продвинулись за короткий период времени с тех пор. Какими будут люди через полмиллиона лет в будущем?