Думаете, компания-разработчик программного обеспечения - ваш лучший друг в налоговый сезон? Вы не могли ошибаться больше.
Первый закон о налогоплательщиках, принятый Палатой представителей на этой неделе, имеет очень циничное название. Законопроект запрещает IRS создавать государственную систему подачи налоговых деклараций, что представляет собой гораздо более выгодную сделку для TurboTax, чем для американцев. Представленный представителем Ричардом Нилом (D, MA) и представителем Джоном Льюисом (D, GA), закон практически гарантирует, что уплата налогов останется гигантской и дорогой головной болью для большинства работников, и изолирует Intuit, которая управляет TurboTax, и H&R блокирует потенциальные вредные последствия компетентного управления для получения прибыли.
В настоящее время примерно 70 процентов американцев могут подавать свои налоги бесплатно. Любой налогоплательщик, зарабатывающий менее 66 000 долларов в год, может бесплатно пользоваться услугами коммерческих компаний, таких как TurboTax. Однако только три процента людей, имеющих право на эту экономию, действительно пользуются ею. Частный налоговый сектор был обвинен в недостаточном продвижении программы по увеличению прибыли. Учитывая уровень усыновления, это обвинение граничит с констатацией факта.
Но недостаточно используемая бесплатная программа регистрации якобы является причиной того, что Служба внутренних доходов воздерживается от создания государственной системы регистрации. По сути, это соглашение между IRS и Free File Alliance, отраслевой группой, которая лоббирует интересы компаний, помогающих с подачей документов. Согласно расследованию ProPublica, члены FFA Intuit и H&R Block потратили более 6 миллионов долларов на лоббирование против государственной системы, сравнимой с той, что существует во многих других развитых странах. Член палаты представителей Нил получил более 16 000 долларов от налоговой индустрии за последние два избирательных цикла.
В отличие от Соединенных Штатов, во многих странах существуют несложные и безболезненные системы подачи налоговых деклараций (в соответствии с их менее сложным налоговым законодательством). В Эстонии, например, подача налоговой декларации занимает около минуты. Налогоплательщик в Эстонии входит в свой банковский счет онлайн, находит уже заполненную форму налоговой декларации и нажимает кнопку после проверки правильности информации. Вот и все. Среднестатистическому налогоплательщику в Соединенных Штатах потребуется около 13 часов, чтобы подать налоговую декларацию после того, как он найдет собственные формы налогоплательщика, оплатит частную услугу и, во многих случаях, отправит налоговые формы по почте в IRS.
The Taxpayer First Act - это попытка, по сути, гарантировать, что это останется верным в обозримом будущем - и вдвойне верно для родителей, которые имеют иждивенцев, часто имеют двойной доход и с большей вероятностью работать подрядчиками.
Исполнительный директор FFA Тим Хьюго, который также является делегатом Палаты представителей от 40-го округа штата Вирджиния, отмечает, что нынешняя система «не требует затрат для правительства». Это верно. Стоимость напрямую ложится на рабочих, и это, за неимением лучшего слова, вымогательство. Часть денег идет в казну Intuit и H&R Block, а часть денег используется для лоббирования интересов налогоплательщиков.
Как будто этого было недостаточно, в законопроекте также говорится, что IRS не может использовать частных коллекторов для людей с доходом выше определенного. Но «выше определенного дохода» на самом деле не проблема, когда речь идет о взыскании частных долгов. Частные сборщики долгов в подавляющем большинстве преследуют бедных: примерно каждый пятый человек, на которого охотятся частные коллекторы, живет ниже федерального уровня бедности, и почти половина имеет доход ниже 250 процентов федерального уровня бедности. Частные коллекторы также имеют склонность преследовать людей, пострадавших от стихийных бедствий.(Налоговое управление США незаконно передало частным коллекционерам почти 2 500 файлов о просроченных платежах налогоплательщиков, которые пережили ураганы Харви и Ирма). просроченные налоговые платежи, частные коллекторы не являются.
Так почему же законодательный акт якобы призван помочь налогоплательщикам направлять деньги этим плохим деятелям? Ответ прост: Конгресс сократил бюджет IRS на 18 процентов за последнее десятилетие. Частные коллекционеры заполняют пробел. Но когда IRS сокращается - когда агентство не уполномочено фактически работать от имени налогоплательщиков - страдают люди. Руководители компаний, лоббирующих интересы налогоплательщиков, знают об этом. Они ставят прибыль на первое место.