Я вернулся. Нехотя, но обратно.
Я только что провел четыре дня в молитве, и, честно говоря, мне не очень хочется покидать этот оазис. Я мог бы остаться там навсегда. Замечательно то, что однажды я останусь там навсегда и сделаю это по-настоящему.
Вы когда-нибудь замечали, как хорошо мы воображаем ад? Наши фильмы, поэзия, проповеди, кажется, легко предвидят ад. Мы можем стать зловещими в своем воображении, в комплекте с взрывающимся пламенем и почерневшими демонами, несущими вилы. Или мы можем представить себе ад отчаянной тоски и одиночества, растерянности и внутренней боли. Как бы мы ни представляли себе ад, нам кажется, что это легко сделать.
Но небеса ускользают от нас. Наши кинокартины о небесах обычно сводятся к полукомедийной болтовне в туманной местности, прежде чем начнется настоящее действие на земле. Как бы мы ни старались, мы не можем придумать сценарий детской невинности и блаженства, в котором мы наполнены экстатической любовью.
Я думаю, что ад нам легко представить, потому что мы постоянно предвкушаем его здесь и сейчас. Если вы не верите в дьявола, просто включите любой новостной канал, и вы увидите его работу.
Если они не сообщают о том, как какое-то отдельное человеческое существо направляет дьявола особенно разрушительным образом, они будут говорить об адской лжи и эгоизме других людей, которые изображают из себя наших лидеров в политике, религии и бизнес.
В противном случае просто остановитесь на мгновение и прислушайтесь к злобе и ненависти в том, что говорят эти комментаторы новостей. Неважно, правые они или левые, их ремесло разжигает ненависть в каждом из нас, кто их слушает. Это то, как они создают рейтинги, как они зарабатывают деньги. Это то, что они делают.
Ад окружает нас повсюду в этой жизни. Ад и зло - это человек, который бьет и оскорбляет свою семью. Ад - это мать или отец, которые бросают своих детей. Ад - это насильник и сексуальный хищник. Ад - это ложь, клевета и сплетни. Ад - это многочисленные акты мелкого злого умысла, которые мы причиняем друг другу ради удовольствия и удовлетворения, которое мы получаем, причиняя им боль.
Ад, как сказал Сартр, это другие люди.
Или может быть.
Нам легко представить себе ад, потому что мы живем в мире, где действует наш враг дьявол. Он, как сказал святой Петр, ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить.
Это заявление имеет особую силу, так как оно исходит от человека, которому Иисус сказал, что сатана потребовал вас, чтобы он мог просеять вас, как пшеницу, человека, который отрекся от Христа в час Его величайшей нужды.
Святой Петр знал сатану так же хорошо, как и Иисуса. Он понимал, что пока мы в этом мире, мы уязвимы для козней сатаны.
Нам легко представить себе ад. Нам трудно представить рай.
Но рай столь же явлен в этом мире, как и ад. Обнимать своего милого ребенка или внука - это рай. Прижаться к единственному супругу в теплой постели холодной ночью - это рай. Работа с концентрацией и потоком в ремесле, которое вы любите, - это рай.
Небеса - это музыка. Небеса - это множество вкусов хорошей еды и запах роз. Рай - это дом, семья, свобода и безопасность.
Рай, как и ад, это другие люди.
Наше предвкушение небес наиболее сильно, когда мы молимся, и Бог наклоняется и обнимает нас рукой. Небеса свернулись в ладони Бога и плавают там в покое, который действительно превосходит всякое понимание.
Если вы не находите время, чтобы уйти от мира и просто быть с Ним, вы лишаете себя частички рая. Вы не сможете выполнять Его работу в этом мире, если не будете проводить с Ним время.
Вера - это не акт воли. Это не скачок разума. Вера - это отношения. Совместное поклонение может быть замечательным. Евхаристия - это верный и надежный источник исцеления и благодати.
Но ничто не может заменить время наедине с Господом и милости простой молитвы.
Выделите время для молитвы. Я не имею в виду просто молиться ночью перед сном и утром, когда вы встаете. Это хорошо. Но время от времени останавливайтесь и проводите дни в созерцании и открытости Ему.
Не у всех есть такая роскошь. В жизни большинства людей бывают моменты, когда работа или болезнь настолько острые, что затмевают все остальное, должны быть их молитвой.
Это еще более обязывает тех из нас, кто может выделить время для сосредоточенной молитвы, сделать паузу и сделать это. Нам нужно принять тех, кто слишком болен или слишком занят работой в этом мире, в наши сердца и вознести их к Господу.
Молитесь.
Молитесь за других людей.
Молись за себя.
Молитесь за этот мир и этот народ.
Молитесь за тех, кто заблудился в грехе.
Молитесь за тех, кто страдает от несправедливости и жестокости.
Молись о своих страхах и печалях.
Молитесь о мужестве.
Молитесь о мире.
Молитесь о понимании и направлении.
Тогда просто будь с Ним и пари в Его Присутствии. Молитва не всегда и даже не в основном слова. Это прежде всего общение с нашим Источником.
Молитесь.