Это был двадцатилетний период экономической и политической нестабильности. Неудивительно, пожалуй, что общероссийский уровень рождаемости в этот период значительно снизился. И вдобавок к обычным опасениям, которые вызывал этот спад, он сопровождался протестами в некоторых кругах по поводу обесценивания брака и полного отказа от традиционных сексуальных нравов. Добро пожаловать в Рим конца первого века до нашей эры и начала первого века нашей эры, более известный как эпоха Августа. И тем не менее, сейчас этот сценарий кажется совершенно знакомым.
(Пустая больничная детская. Нью-Йоркский детский сад и детская больница, 1910 г.)
Предупреждения о снижении рождаемости в стране из-за пандемии в последнее время были ужасными. Но в некотором смысле история устарела. Те из нас, кто работает в сфере образования, уже несколько лет с тревогой следят за падением. Этот спад начался с рецессии 2008 года, а это означает, что скоро наступит «демографический обрыв» для поступления в колледжи. Но статья Нью-Йорк Таймс о снижении рождаемости в начале этого года попыталась дать более подробное объяснение этого снижения, сосредоточив внимание конкретно на женщинах и их мотивах для задержки рождения детей. Одним словом, реакцией женщин, представленных в статье, была карьера. И все же, неужели это и есть полная история, и речь идет исключительно о желании женщин построить успешную карьеру? В конце концов, женщины живут в более широком социальном контексте и под определенным правительством, как и все вокруг.
Выбор репродуктивной жизни женщин основан на более широком контексте и на таких, казалось бы, тривиальных изменениях в политике, как требование об использовании автомобильных кресел, негативное влияние которых на размер семьи было подчеркнуто экономистами, а совсем недавно было подчеркнуто Россом. Даутхат в своем собственном аргументе в пользу того, чтобы в семьях было больше детей. Я здесь не для того, чтобы спорить об автокреслах, которые, как было доказано статистически, спасают жизни. Но что, если бы мы перевернули вопрос, поставленный в статье NYT, и вместо этого задались вопросом: как наше общество могло бы поощрять более высокий уровень рождаемости, а не создавать среду, которая с 2008 года явно отбивает у женщин и семей охоту заводить больше детей?? Чтобы ответить на этот вопрос, я предлагаю совершить экскурсию во времена задолго до автомобильных кресел - в римский мир - и посмотреть, как Август пытался решить эту проблему в своем обществе 2000 лет назад. Спойлер: ему не удалось повысить рождаемость римской аристократии, но эта неудача сама по себе дает новые идеи, актуальные сегодня.
К тому времени, когда Август укрепил свою власть над римским государством в 27 г. до н. э., Рим уже более двадцати лет жил в состоянии почти постоянных политических беспорядков и гражданских войн. После гражданской войны Цезаря и Помпея была лишь короткая передышка. Затем запреты последовали за убийством Цезаря в римском сенате в мартовские иды 44 г. до н.э. Это позволило Октавиану (будущему Августу) и его союзникам составить списки врагов государства, чьи жизни и имущество впоследствии были конфискованы. Среди многих выдающихся имен в списке был не кто иной, как Цицерон, выдающийся оратор своего времени. В конце концов, его перо было не сильнее меча убийцы.
К 14 г. до н. э. Август был твердо уверен в своей власти, но римское общество не совсем соответствовало видению принцепса о славном возвращении в Золотой век. В частности, современная литература и исторические анекдоты предполагают, что прелюбодеяние было распространено среди сенаторов, а рождаемость значительно снизилась. Итак, Август ввел ряд моральных законов, начиная с 14 г. до н.э., которые требовали, чтобы все члены сенаторского сословия вступали в брак и оставались в браке в течение детородного возраста. Развод или вдовство допускали один брак, но требовался короткий промежуток времени до повторного брака. Что наиболее важно, ius trium liberorum (закон о трех детях) давал римским мужчинам и женщинам как кнут, так и пряник стимулы производить по крайней мере троих детей в контексте брака (незаконнорожденные дети не учитывались при подсчете).
(Богиня плодородия, предположительно Теллус или Церера, на Ara Pacis Augustae. Крайняя плодовитость людей, сельскохозяйственных культур и животных демонстрирует возвращение в Золотой век)
Конечно, у римских мужчин всегда были стимулы, по крайней мере, производить сыновей. В частности, для аристократических семей наследники были необходимы для продолжения фамилии и сохранения земельных владений и другого имущества в семье. Но всегда были варианты, такие как усыновление, которое предлагало еще один способ обзавестись наследником в крайнем случае. В качестве примера можно привести самого Августа - внучатого племянника, усыновленного по завещанию Юлия Цезаря (забавный факт: Брут был резервным наследником в этом завещании). Но законодательство Августа предоставило римским женщинам беспрецедентную мотивацию для рождения троих детей: женщина, родившая троих детей, освобождалась от опеки родственника-мужчины, в противном случае требовавшейся для всех римских женщин. Она также могла наследовать от своего имени, что позволяло ей накапливать собственное имущество. Трудно переоценить, насколько экстраординарной властью обладали римские женщины, и вам следует прочитать превосходный анализ феномена опекунства Кандиды Мосс, который также основан на недавней работе Сары Бонд по этому вопросу.
И все же, какими бы привлекательными ни казались законы Августа на бумаге, они потерпели неудачу. Римские сенаторы обошли их, обратившись к императору с просьбой предоставить ius trium liberorum даже отдельным лицам в качестве милости. Сохранилось письмо Плиния, римского сенатора конца I века, в котором он просил императора Траяна предоставить эту привилегию своему неженатому другу Светонию, имперскому биографу. А римские женщины, как свидетельствуют литература I века н. э. и неофициальные свидетельства, были не более добродетельными и любящими детей, чем до принятия законов Августа. Фактически, в новом жанре латинской литературы эпохи Августа, любовной элегии, такие поэты, как Овидий, Проперций и Тибулл, прославляли незаконные отношения с замужними женщинами и куртизанками. А в составе Тибулланского корпуса сохранилась короткая серия любовных элегий женщины Сульпиции. Ученые расходятся во мнениях относительно того, существовала ли на самом деле Сульпиция или ее голосом писал поэт-мужчина (например, сам Тибулл). Но главное остается в силе: любовная поэзия Августа полна страсти, и ни одна из них не связана с супружескими отношениями.
(Огюст Винчон, Проперций и Синтия в Тиволи)
Исследователи римской элегии утверждают, что весь жанр родился как восстание против моральных законов Августа. Одно из других произведений Овидия, «Искусство любви», фактически представляет собой руководство по изнасилованию и, возможно, стало причиной изгнания поэта в нежелательное место на окраине империи. Короче говоря, строгий нисходящий подход к регулированию брака и морали имел неприятные последствия для римского общества в целом. Это не сработало даже в собственном доме Августа, поскольку ему пришлось изгнать собственную дочь из Рима за ее неоднократные прелюбодеяния. Моральное законодательство, по-видимому, не было ответом на поощрение лучшей общественной морали и, что важнее всего, на увеличение рождаемости.
Но если, mirabile dictu, навязанная правительством политика кнута или пряника не заставляет людей хотеть иметь больше детей, что может? Движение в защиту жизни сосредоточилось на сокращении или ликвидации абортов, но эти усилия упускают из виду обычные семьи, которые, возможно, хотели бы иметь больше детей, но по какой-то причине этого не делают. Почему у них больше нет детей и что может побудить их передумать? Удивительный ответ приходит из увлекательного случая в Сиэтле. Когда Дэн Прайс, генеральный директор одной из сиэтлских компаний, поднял минимальную годовую заработную плату всех сотрудников до 70 000 долларов, фактически удвоив заработную плату некоторых, не только уровень удержания сотрудников и уровень счастья в компании резко выросли, но и уровень рождаемости. И чтобы не думать, что здесь нет существенной статистической причинно-следственной связи, речь идет о десятикратном увеличении годового числа рождений у работающих. Когда его спросили, как ему удалось сбалансировать бюджет компании со всеми этими увеличениями заработной платы, Прайс ответил, что он сам сократил свою зарплату на миллион долларов. Иногда ответ действительно так прост.
Прайс был удивлен, что успех эксперимента его компании не побудил других последовать его примеру. Но для всех, кого беспокоит снижение рождаемости в стране, и особенно для христиан, выступающих за жизнь, которые хотели бы, чтобы США обратили вспять это снижение, это тематическое исследование стоит рассмотреть при разработке политики или, что еще важнее, при поощрении лидеров бизнеса к учитывать свою роль в национальных тенденциях рождаемости. В конце концов, зарплаты генеральных директоров за последние двадцать лет намного превышали зарплаты их сотрудников, и эксперимент Прайса показывает, как это может быть либо причиной проблемы, либо ее решением. Кроме того, удивительно большое количество христиан-евангелистов продолжают выступать против таких мер, как субсидируемое государством медицинское страхование и прожиточный минимум для всех американских рабочих. И все же именно эти меры, в конечном счете, оказываются наиболее направленными против жизни людей.
Эта статья была написана матерью троих детей.