Когда вы переживаете кризис среднего возраста, успех может показаться неудачей.
Несмотря на размышления о хорошей жизни на протяжении более 2500 лет, философы мало что могут сказать о среднем возрасте. Для меня приближение к 40 годам было временем стереотипного кризиса. Преодолев все препятствия на пути академической карьеры, я понял, что мне повезло стать штатным профессором философии. Тем не менее, отстранившись от суеты жизни, спешки, я поймал себя на мысли, что теперь? Я чувствовал повторение и бесполезность проектов, завершенных только для того, чтобы заменить их новыми. Я заканчивал эту статью, вел этот класс, а затем делал все это снова. Не то чтобы все казалось бесполезным. Даже в самом глубоком упадке я не чувствовал, что в том, что я делаю, нет смысла. Но каким-то образом последовательность действий, каждая из которых рациональна сама по себе, не удалась.
Я не один. Возможно, вы тоже чувствовали пустоту в погоне за достойными целями. Это одна из форм кризиса среднего возраста, одновременно знакомая и загадочная с философской точки зрения. Парадокс в том, что успех может показаться провалом. Как и всякий парадокс, он требует философского осмысления. Что такое пустота кризиса среднего возраста, как не безоговорочная пустота, в которой ни в чем не видят ценности? Что было не так в моей жизни?
В поисках ответа я обратился к пессимисту XIX века Артуру Шопенгауэру. Шопенгауэр печально известен проповедью тщетности желаний. То, что получение желаемого могло не сделать вас счастливыми, ничуть не удивило бы его. С другой стороны, не иметь его так же плохо. Для Шопенгауэра вы прокляты, если делаете, и прокляты, если не делаете. Если вы получите то, что хотите, ваша погоня окончена. Вы бесцельны, наполнены «страшной пустотой и скукой», как он выразился в «Мире как воле и представлении» (1818). Жизни нужно направление: желания, проекты, цели, которые пока не достигнуты. И все же это тоже фатально. Потому что желать того, чего у тебя нет, - это страдание. Отгоняя пустоту, находя себе занятие, вы обрекаете себя на страдания. Жизнь «качается, как маятник, туда-сюда между болью и скукой, и эти две вещи фактически являются ее основными составляющими».
Шопенгауэровская картина человеческой жизни может показаться излишне мрачной. Довольно часто средний возраст приносит с собой неудачи или успехи в заветных проектах: у вас есть работа, над которой вы работали много лет, партнер, которого вы надеялись встретить, семья, которую вы собирались создать, - или у вас ее нет. В любом случае, вы ищете новые направления. Но ответ на вопрос о достижении ваших целей или отказе от них кажется очевидным: вы просто создаете новые. И погоня за тем, чего вы хотите, не является чистой агонией. Обновление ваших амбиций может быть забавным.
Тем не менее, я думаю, что есть что-то правильное в мрачной концепции Шопенгауэра о наших отношениях с нашими целями, и что она может осветить тьму среднего возраста. В конце концов, новые проекты просто затушевывают проблему. Когда вы стремитесь к будущей цели, удовлетворение откладывается: успех еще впереди. Но в тот момент, когда вы добьетесь успеха, ваше достижение останется в прошлом. Тем временем ваше участие в проектах подрывает само себя. Преследуя цель, вы либо терпите неудачу, либо, достигая успеха, лишаете ее возможности управлять вашей жизнью. Без сомнения, вы можете сформулировать другие планы. Проблема не в том, что у вас закончатся проекты (бесцельное состояние шопенгауэровской скуки), а в том, что ваш способ заниматься теми, которые наиболее важны для вас, - это пытаться завершить их и тем самым исключить их из своей жизни. Когда вы преследуете цель, вы истощаете свое общение чем-то хорошим, как если бы вы собирались подружиться ради прощания.
Отсюда одна общая фигура кризиса среднего возраста: стремящийся к высоким достижениям, одержимый достижением цели, которого преследует пустота повседневной жизни. Когда вы одержимы проектами, неустанно заменяя старые новыми, удовлетворение всегда в будущем. Или прошлое. Его закладывают, затем архивируют, но никогда не владеют. Преследуя цели, вы стремитесь к результатам, которые исключают возможность достижения этой цели, гася искры смысла в вашей жизни.
Вопрос в том, что с этим делать. Для Шопенгауэра нет выхода: то, что я называю кризисом среднего возраста, - это просто человеческое состояние. Но Шопенгауэр ошибался. Чтобы увидеть его ошибку, нам нужно провести различие между действиями, которые мы ценим: между теми, которые направлены на завершение, и теми, которые этого не делают.
Адаптируя терминологию из лингвистики, мы можем сказать, что «телическая» деятельность - от «телоса», греческого «работа с целью», - это деятельность, направленная на достижение конечных состояний завершения и истощения. Ты учишь класс, женишься, заведешь семью, заработаешь прибавку. Однако не все виды деятельности таковы. Другие являются «ателическими»: у них нет конечной точки, к которой они стремятся, или конечного состояния, в котором они были достигнуты, и им больше нечего делать. Подумайте о прослушивании музыки, воспитании детей или проведении времени с друзьями. Это вещи, которые вы можете перестать делать, но вы не можете закончить или завершить их. Их темпоральность - это не проект с конечной целью, а безграничный процесс.
Если кризис, диагностированный Шопенгауэром, включает чрезмерные инвестиции в проекты, то решение состоит в том, чтобы более полно инвестировать в процесс, придавая смысл своей жизни посредством деятельности, не имеющей конечной точки: поскольку они не могут быть завершены, ваше взаимодействие с ними не является исчерпывающим. Он не будет ниспровергать себя. Он также не вызывает чувства фрустрации, которое Шопенгауэр презирал в неудовлетворенном желании, - чувства нахождения на расстоянии от своей цели, так что осуществление всегда находится в будущем или в прошлом.
Мы не должны отказываться от наших достойных целей. Их достижение имеет значение. Но мы также должны размышлять о ценности процесса. Не случайно молодые и пожилые вообще более удовлетворены жизнью, чем люди среднего возраста. Молодые люди не приступали к жизненно важным проектам; у стариков такие достижения позади. Это делает для них более естественным жить настоящим: находить ценность в ателической деятельности, которая не исчерпывается обязательствами и не откладывается на будущее, а реализуется здесь и сейчас. Тяжело сопротивляться тирании проектов среднего возраста, находить баланс между телическим и ателическим. Но если мы надеемся преодолеть кризис среднего возраста, вырваться из мрака пустоты и самобичевания, то именно это мы и должны сделать.
Киран Сетия