Новый анализ окаменелостей древнего гоминина проливает свет на события расселения «из Африки», которые произошли более миллиона лет назад.
Ключевые выводы
- Общеизвестно, что люди сначала эволюционировали в Африке, а затем мигрировали в другие части мира.
- Однако остается много открытых вопросов в рамках этой теории миграции ранних гоминидов «из Африки».
- Недавний анализ окаменелостей древнего гоминина показывает, что было по крайней мере два случая «расселения» из Африки двух разных видов гоминидов с разницей примерно в 300 000 лет.
В истории эволюции и распространения ранних гоминидов по планете мало мест столь же важных, как левантийский коридор, сухопутный мост, соединяющий Африку с Евразией. Именно через этот проход многие древние гоминиды покинули Африку. Останки тех, кто пересек границу, и артефакты, которые они оставили, предлагают множество свидетельств того, когда и как происходили эти миграции - или «события расселения», первая из которых произошла почти два миллиона лет назад.
Эти события расселения составляют основу теории ранней миграции гоминидов «из Африки». Хотя эта теория получила широкое признание, все еще остается много открытых вопросов относительно того, когда именно ранние гоминиды мигрировали в Евразию, происходила ли эта миграция волнами или единичным событием, и какие экологические факторы могли потянуть многих из них на север.
Недавний анализ позвонка возрастом 1,5 миллиона лет, обнаруженного в современном Израиле, проливает свет на древние события расселения. Исследование предоставляет убедительные доказательства того, что в период раннего плейстоцена было по крайней мере две отдельные волны миграции гоминидов, каждая из которых включала разные виды гоминидов. Окаменелость также является второй древнейшей костью гоминина, найденной за пределами Африки. Результаты были опубликованы в Scientific Reports.
Ребенка постигла плохая судьба в Убейдии
В Леванте единственное место, где археологи обнаружили останки гоминидов возрастом от 1,1 до 1,9 миллиона лет, - это Убейдия, расположенная в Израиле на западном склоне долины реки Иордан. С конца 1950-х годов исследователи исследовали землю и обнаруживали древние окаменелости и артефакты, хотя технологические ограничения означали, что у них не всегда было четкое представление о том, что они раскопали.
‘Местостояние Убейдия. (а) Карта Африки и Евразии с основными палеоантропологическими памятниками плейстоцена. Черные кружки обозначают участки без остеологических остатков; красные кружки обозначают участки с остеологическими останками человека. (б) Расположение городища Убейдия к югу от озера Кинерет (Галилейское море), на западном берегу долины реки Иордан (красный кружок). (c) Аэрофотоснимок плана раскопок Убейдия с указанием местоположения слоя II-23, где был обнаружен UB 10749.
Одним из примеров является окаменелость, проанализированная в недавнем исследовании: полный нижний поясничный позвонок с характеристиками гоминина. Окаменелость была обнаружена в 1966 году, но на протяжении десятилетий никто не знал точно, что это такое; он долгое время хранился рядом с костями древних обезьян. Было ясно, что ископаемое было позвонком, но какого вида? Ведь на стоянке Убейдия были обнаружены останки многочисленных животных - обезьян, гиен, слонов, поэтому ответ сразу не был ясен.
В недавнем исследовании использовались современные методы визуализации, чтобы сравнить позвонки с позвонками других древних существ. Результаты показывают, что окаменелость почти наверняка принадлежала крупному двуногому гоминину. Откуда исследователи узнали? Поскольку мы, двуногие, ходим прямо, наша нижняя часть спины поддерживает относительно большую долю веса нашего тела, поэтому наши позвонки имеют другую форму, чем, скажем, обезьяньи. Форма позвонка соответствует гомининам, особенно молодым и довольно высоким гомининам в возрасте от 6 до 12 лет. Судя по возрасту других артефактов, найденных в том же месте, ребенок, вероятно, жил 1,5 миллиона лет назад.
Обновление «Из Африки»
Ребенок, умерший в Убейдии, действительно был древним. Но им и их собратьям-гомининам, которые ходили по Левантийскому коридору около 1,5 миллионов лет назад, намного предшествовал другой вид гоминидов: древняя группа, обнаруженная в Дманиси, Грузия, которая датируется 1 годом.8 миллионов лет. Эти две группы различались не только местом, временем и технологиями (дманиси создали менее сложные инструменты, чем убейдийцы), но и генетикой: у убейдийцев были большие тела, чем у дманисцев, и районы, в которые они мигрировали, позволяют предположить, что они развились различные экологические и поведенческие адаптации.
До сих пор не совсем ясно, где находится вид Ubeidiya на эволюционном древе. Однако исследователи отметили, что размер окаменелости предполагает, что это существо было бы слишком большим, чтобы его можно было отнести к Homo habilis, одному из самых ранних видов Homo. Окаменелость больше напоминает Homo erectus, который впервые появился около двух миллионов лет назад и считается многими учеными древним предком современного человека.
Недавнее исследование уверенно показывает, что миграция древних гоминидов не была разовым событием. В течение почти непостижимых временных масштабов несколько раз отдельные группы ранних гоминидов шли прямо из Африки к новым землям, начиная с Евразии и заканчивая Америкой.