Фионн Феррейра получит 50 000 долларов за победу в ежегодном студенческом конкурсе Google.
Ключевые выводы
- Google проводит ежегодную научную ярмарку, открытую для учащихся в возрасте от 13 до 18 лет.
- Фионн Феррейра выиграл за разработку эффективного способа удаления микропластика из воды.
- Микропластик можно найти во многих местах обитания по всему миру, представляя угрозу для морской жизни и, следовательно, для людей, которые едят рыбу.
Ирландский подросток выиграл Google Science Fair 2019 года за разработку метода удаления микропластика из воды. Идея пришла в голову 18-летнему Финну Феррейре, когда он катался на каяке и заметил камень, покрытый кусочками крошечного пластика, недалеко от своего дома в Вест-Корке, Ирландия.
«Это заставило меня задуматься», - сказал Феррейра Business Insider. «В химии подобное притягивает подобное».
Итак, для своего проекта Феррейра добавил масло и порошок магнетита в воду, содержащую микропластик, определяемый как кусочки пластика размером 5 миллиметров или меньше. (Магнетит представляет собой встречающийся в природе нетоксичный оксид железа.)
Это создало феррожидкость, которая сочеталась с микропластиком, который является неполярным и «ему легче превратиться в суспензию с маслом, чем оставаться во взвешенном состоянии в воде», - написал Феррейра. Поскольку феррожидкости намагничены, Феррейра смог использовать магнит для извлечения комбинации масло-магнетит-микропластик.
Испытания показали, что этот метод экстракции удаляет в среднем около 87 процентов микропластика из воды. Этот метод удалял некоторые микропластики более эффективно, чем другие, при этом волокна стиральной машины удалялись легче всего, а полипропилен - труднее всего.
Феррейра надеется масштабировать свой метод для использования на очистных сооружениях, где он, как мы надеемся, будет удалять микропластик из сточных вод до того, как они попадут в океаны. Феррейра получит 50 000 долларов и образовательные возможности, связанные с STEM, за победу в научной ярмарке, которую Google проводит ежегодно с 2011 года.
Извлечение микропластика из воды с использованием феррожидкостей
YouTube
Микропластик в настоящее время загрязняет практически все мировые экосистемы, представляя угрозу для морской жизни и, следовательно, для людей, которые едят рыбу. В марте исследователи из Бангорского университета описали обнаружение микропластика в каждом исследованном ими озере, реке и водохранилище.
“Это было поразительно. Я не ожидал, что найду столько, сколько мы», - сказал The Guardian Кристиан Данн из Бангорского университета в Уэльсе, руководивший работой. «Это довольно удручающе, что они были в некоторых из самых знаковых мест нашей страны. Я уверен, что Вордсворт был бы не в восторге, если бы обнаружил, что его любимый Алсуотер в Озерном крае загрязнен пластиком».
Микропластик существует не только на мелководье и на поверхности океана в виде гигантских мусорных пятен, но и в больших количествах в глубинах океана. Таким образом, хотя улавливание микропластика на очистных сооружениях или сбор пластика и мусора массивными сетями может замедлить загрязнение, Феррейра имеет в виду более масштабную стратегию.
«Я не говорю, что мой проект - это решение», - сказал он Business Insider. «Решение состоит в том, что мы вообще отказываемся от пластика».