Явление принятия индуизма неиндейцами не ново. Однако истории о том, как люди пришли к религии, регулярно не записывались. Я надеюсь исправить это, время от времени публикуя интервью с людьми, которые не были воспитаны в индуизме, но теперь публично называют себя таковыми, в надежде пролить некоторый свет на то, что привлекло их к Санатана Дхарме.
Далее интервью с Рэмом Гудманом, учителем йоги и учеником Веданты, живущим в Канзас-Сити, штат Миссури.
Когда вы впервые познакомились с индуизмом?
Я вырос в Кентукки в конце шестидесятых и начале семидесятых и лично не знал ни одного индуса. Мое первое знакомство с индуизмом произошло через теософию, которая представляет собой смесь восточной и западной духовности, большая часть которой заимствована из индуизма. Мой старший брат был теософом.
К двенадцати годам я был знаком с реинкарнацией, кармой, медитацией и хатха-йогой.
В подростковом возрасте мой интерес переключился на боевые искусства, но сохранил интерес к хатха-йоге и практиковался с книгами и вместе с шоу Лилиас Фолан на PBS.
На протяжении многих лет я продолжал интересоваться различными духовными практиками, но особенно меня привлекала йога. Я практиковал асаны йоги и медитацию, обучаясь в основном по книгам и видеокассетам.
Когда вы впервые идентифицировали себя как индус?
В начале 1990-х, прочитав книгу Шивайи Субрамуниясвами «Танцы с Шивой», я решил посетить индуистский храм. Я жил в Цинциннати с женой Стефани и двумя маленькими детьми. Моя жена ходила в Церковь Единства, а потом иногда встречала меня в храме. Помню, после ее первого визита я спросил ее, что она думает, и она ответила: «Я думаю, что ты индус».
Через храм я встретил Свамини Кришну Канту. Я несколько раз посетил ее ашрам в Кенте, штат Огайо, и решил, что хочу стать учителем йоги. Она преподавала йогу, но не предлагала программу подготовки учителей. Я практиковал вместе с аудиокассетами и видеозаписями Шри Йоги Хари, поэтому, взяв отпуск, я отправился во Флориду, чтобы посетить его курсы для учителей. Вернувшись, я начала преподавать йогу в храме в Цинциннати, и меня попросили стать председателем детского комитета. Я координировала деятельность и присутствовала на уроках религии и хинди для детей. Я не был уверен, что это «нормально» считать себя индуистом, но я чувствовал себя более комфортно с моими друзьями-индусами, чем с большинством жителей Запада, которых я знал.
Я продолжала изучать и преподавать йогу, проходя курсы учителей Аштанга-йоги, и в течение короткого времени, когда мы жили в округе Бакс, штат Пенсильвания, я посещала Центр Шивананды в Уилмингтоне, штат Делавэр. Я нашел центр, когда искал индуистского священника и нашел объявление в местной газете индийской общины. Я хотел какого-то формального принятия в индуизм. Именно тогда я нашел Йоги Бхарата Гаджара и Центр Шивананды. Я получил мантра-дикшу от Бхараджи. На самом деле это был третий раз, когда я получил мантру, но на этот раз все было по-другому.
Бхарат назвал меня Рамджи, и за инициацией последовала красивая огненная церемония с участием священника и других членов центра. Для меня это был мой формальный вход в индуизм. В то время я также был в группе по изучению в миссии Чинмайя в Лангхорне, штат Пенсильвания. Также я прошла заочный курс Веданты Фонда Чинмайя, когда жила в Пенсильвании и посещала учебные группы.
После переезда в Канзас-Сити в 2001 году мы с женой проводили тренинги для учителей йоги. Моя жена эксперт по асанам, а я преподавал философию. Я включил Бхагавад-Гиту, некоторые рассуждения об Упанишадах и различных школах Веданты. В то время я потерял связь с индуистской общиной примерно год назад. Это была большая часть меня, которой не хватало. Мне посчастливилось вернуться к учебе через местные учебные группы и онлайн-курсы. Мне нравится быть студентом.
Как проявляется ваша индуистская принадлежность?
Я изучаю работы Ади Шанкарачарьи через Миссию Чинмая, посещаю учебные группы и мероприятия с местной организационной группой Чинмая здесь, в Канзас-Сити. Мы надеемся, что скоро здесь будет центр. Я также посещаю некоторые мероприятия в местном индуистском храме и иногда в Обществе Веданты. Кроме того, я также хожу на некоторые сатсанги Искусства Жизни, хотя я не являюсь членом этой организации.
Я встаю до 5 утра, чтобы медитировать. Я изучаю санскрит онлайн через Миссию Чинмайя, посещаю учебные группы и сатсанги. Хотя я до сих пор практикую хатха-йогу, основное внимание уделяю Веданте. Я стараюсь применять полученные знания в повседневной жизни.
Как отреагировала на вас индуистская община?
В индуистском храме в Цинциннати меня сразу же приняли, хотя время от времени на меня бросали странные взгляды. В Chinmaya, как в Пенсильвании, так и здесь, в Канзас-Сити, мне очень рады. Лакшми, одна из моих бывших учениц йоги из миссии Чинмайя в Пенсильвании, переехала в Канзас-Сити и присоединилась к моей жене и мне на сатсангах. Она помогла мне продолжить свой путь и совершить поездку в Индию.
Вы когда-нибудь подвергались дискриминации за то, что вы индус?
Я не подвергался дискриминации, но в Цинциннати в храме был один человек, который бросал на меня очень злые взгляды. Я спросил о нем своего друга Ашока, и он сказал: «Он думает, что жители Запада крадут наших богов». Ашок сказал мне не волноваться.
Как ваша семья отнеслась к тому, что вы приняли индуизм?
Интересно, что мои индийские друзья и многие из моих бывших учеников йоги будут называть меня моим индуистским именем, а члены моей семьи - нет. Я думаю, что буду знать, что они принимают меня такой, какая я есть, когда используют мое имя. Я чувствую, что использование моего индуистского имени призывает меня быть лучшей версией себя.
Как вы думаете, развивается или будет развиваться уникальный западный или американский индуизм?
Большая часть западного сообщества йоги, кажется, является развивающейся формой индуизма, хотя и избегает слова «индуизм». К сожалению, большинство из них не ступит в храм. Они предпочитают сутры Патанджали Бхагавад-гите и Упанишадам, потому что через Йога-сутры легче представить йогу как универсальную.
Как вы думаете, необходимо ли, чтобы люди, принявшие индуизм, отдавали предпочтение индийской одежде или социальным сигналам?
Это личное дело. Я редко ношу курту, но считаю ее более удобной, чем моя западная одежда. Как я упоминал ранее, я предпочитаю свое индуистское имя и рассматриваю возможность его изменения на законных основаниях. Но это тоже дело индивидуальное и понимать, почему некоторые считают это не нужным.
Какие у вас отношения с Индией?
Я еще не был в Индии, но планирую посетить миссию Чинмая в Мумбаи в декабре этого года. Я надеюсь попасть на занятия по Веданте с начинающими ачарьями и брахмачари.