Неясно, полностью ли Шерман простил своего сына за вступление в Общество
Весной 1878 года генерал Уильям Т. Шерман вскрыл письмо своего старшего сына Томаса, молодого человека, на которого он возлагал большие надежды. В 22 года Том учился в Джорджтауне и Йельском университете и окончил юридический факультет. Шерман предвидел светлое будущее для Тома, которое обеспечит безопасность семьи. Письмо, однако, повергло его в шок, огорчение и даже ярость.
Том написал, что не собирается продолжать работу юристом, но тем летом присоединяется к иезуитам. Генерал недвусмысленно сказал Тому, что предал его, его сестер и мать, которые искали у него поддержки в старости. (Он всегда чувствовал, что его армейского жалованья недостаточно.) Неясно, полностью ли Шерман простил своего сына.
В то время как миссис Шерман, набожная католичка, была вне себя от радости, ее муж всю жизнь скептически относился к религии в целом и католицизму в частности. Родившийся Текумсе Шерман в протестантской семье, он рано осиротел и воспитывался соседями-католиками, которые настаивали на его повторном крещении. Его крещение произошло 28 июня 1829 года, в праздник святого Уильяма, и он был переименован в Уильяма Текумсе.
Но, как отмечает его биограф Джон Маршалек, Шерман «отказался называть себя католиком или исповедовать это вероучение». Однако все его дети были воспитаны католиками. Эллен Шерман активно поддерживала католические дела, среди ее близких знакомых было много священников, епископов и даже кардиналов. Генерал, однако, часто ругал ее за то, что он называл «неестественным увлечением церковью».”
Родившийся 12 октября 1856 года, Томас Юинг Шерман был внуком одного сенатора Соединенных Штатов и племянником другого. Его отец, центральная фигура Гражданской войны в США, в течение двух десятилетий служил командующим армией США. Выросший в Вашингтоне, округ Колумбия, среди политической элиты страны, Том через свою мать был в близких отношениях с ведущими католиками страны.
Священники и епископы были частыми гостями в доме Шерманов. Другом семьи, который произвел на него сильное впечатление, был отец Питер ДеСмет, бельгийский иезуит, много работавший с коренными американцами. Генерал пожаловался, что Эллен «думает, что религия настолько важна, что все остальное должно уступить ей место». Он сказал молодому Тому: «Я хочу, чтобы ты был не солдатом или священником, а хорошим полезным человеком».
Тем не менее именно в Джорджтауне Том серьезно заинтересовался иезуитами, управлявшими университетом. Но он продолжал изучать право в Йельском университете. После окончания учебы он два года занимался юридической практикой в Сент-Луисе. К 1878 году он принял решение присоединиться к иезуитам. Хотя его отец чувствовал, что уклоняется от своих семейных обязанностей, Том написал своей сестре Минни:
Влюбленные творят странные вещи… Иметь призвание - это как любить, только тем более, что нет любви более всепоглощающей, более глубокой и прочной, чем любовь творения к Творцу. Какое это великое дело - стрелять прямо в цель, жить каждым часом, совершать каждое действие, готовясь к великому грядущему.
Программа подготовки к иезуитам может длиться до дюжины лет, и Том начал свой послушник, где, по его словам, его положение «вполне соответствует положению кадета в армии» в Англии. Вернувшись в Америку, он изучал философию и преподавал в Сент-Луисском университете, иезуитской школе, основанной в 1818 году. Там он предпочитал публичные выступления преподаванию, но произвел сильное впечатление на своих учеников, некоторые из которых последовали за ним в иезуиты.
Как сын ведущего национального героя, Том Шерман был чем-то вроде знаменитости, выдающимся человеком. В 1889 году он был рукоположен в священники, но на церемонии, отдельной от остальных членов его класса. Рукоположение совершил близкий друг его матери, архиепископ Филадельфийский Патрик Райан. Это событие стало национальной новостью, и отец Шерман надеялся на многообещающую карьеру.
В то время как большинство иезуитов берутся за преподавание или приходскую работу после рукоположения, Шерман, похоже, сам себе написал билет в качестве популярного лектора. Его биограф Джозеф Дуркин пишет, что он «обладал драматическим чутьем и острым чувством театра». Один сверстник описал его как «всегда жаждущего» подиума. Без сомнения, его имя и биография помогли привлечь толпу.
И он собирал толпы. Однако со временем он столкнулся с начальством, которое почувствовало, что слава может ударить ему в голову. Дуркин описывает его как «нервного индивидуалиста крайне утонченной натуры и необычайно чувствительного нрава. Получив приказ сделать перерыв в лекционном цикле, он через головы начальства отправился в Рим и получил от ордена иезуитов отпуск. Во время испано-американской войны он получил сан капеллана, не посоветовавшись с иезуитами.
В течение нескольких лет Шерман переходил от одного иезуитского задания к другому, пока в свои 50 лет у него не случился нервный срыв. Помещенный в лечебницу на несколько лет, он путешествовал по стране от одной иезуитской общины к другой. «Послужив в шести губерниях, - писал он другу, - я ни к одной не привязан». В порыве отчаяния он писал: «Я совершенно не понимаю, что делать… для меня невозможен покой».
Осенью 1914 года Шерман официально вышел из иезуитов. В течение нескольких лет, не привязанный ни к какой епархии или религиозному ордену, он странствовал по стране, прежде чем поселиться в Санта-Барбаре, штат Калифорния, где за ним присматривали члены семьи. Большую часть этого времени, пишет Дуркин, у него «была аллергия на упоминание слова «иезуит».'”
Незадолго до своей смерти в возрасте 77 лет отец Томас Юинг Шерман примирился с иезуитами и возобновил свои обеты. После многих лет беспорядков умер сын генерала Шермана, иезуит. Он был похоронен на их кладбище в Гранд-Куто, штат Луизиана. Рядом с ним похоронен отец Джон Солтер, племянник Александра Стивенса, вице-президента Конфедеративных Штатов Америки.
Ранее опубликовано в Интернете в 2011 году. Перепечатано здесь с любезного разрешения автора.