С момента написания моей книги «Счастье» один из вопросов, который мне задавали, звучит так: «Согрешаю ли я, если не счастлив как христианин?» Отвечая на этот вопрос, я предполагаю от читателей две вещи:
- Вы знакомы с тем, что я написал о том, что счастье и радость являются синонимами, и как Писание использует ряд родственных слов, чтобы выразить радость в Боге.
- Вы понимаете, как важно ходить в Божьей воле, открытой в Писании, а не искать так называемого «счастья» через грех и «все, что заставляет меня чувствовать себя хорошо».
Бог повелевает нам найти в Нем радость
Вопрос в том, грешу ли я, если я не счастлив во Христе? Нам нужно понять, что Бог не просто предлагает нам найти радость в Нем; Он командует:
-
Наконец, братья мои, радуйтесь в Господе. (Филиппийцам 3:1)
- Что бы ни случилось, мои дорогие братья и сестры, радуйтесь в Господе. (NLT)
- Итак, мои христианские братья, будьте счастливы, потому что вы принадлежите Христу. (НЛВ)
- Радуйтесь всегда в Господе! Еще раз говорю, радуйтесь! (Филиппийцам 4:4, CEB)
Наслаждайтесь Богом, да, находите в Нем свою радость во всякое время. (Филлипс)
Имеет ли это в виду Бог, когда говорит «всегда»? Да. Причины для радости во Христе постоянны, как прилив океана. Вода не остается на одном месте, всегда омывает наши ноги. Но даже во время отлива он все еще там, готовый вернуться снова.
Павел последовал за стихом 4 таким ободрением: «Господь близко», что само по себе является поводом для радости. Бог с нами, никогда не оставит нас и скоро избавит нас, будь то смертью или Своим возвращением.
В свете таких отрывков я считаю, что смирение последователя Христа с несчастьем - это неверие и непослушание. Это может звучать резко, но я убежден, что это правда и вселяет надежду. (Поскольку я по своей природе не бодрый и не бодрый, а скорее меланхоличный, это говорит не о моей личности!) Бог не повелел бы всем Своим детям всегда радоваться в Нем, если бы только те, кто по своей природе ликовал, могли повиноваться.
Мера послушания
Поскольку Бог неоднократно повелевает Своему народу быть счастливым, наше счастье является мерой нашего послушания. Не торопитесь с этим утверждением: наше счастье - это мера нашего послушания. Перечитайте это. Подумайте об этом. И учтите, что Бог по Своей благодати никогда не повелел бы нам быть счастливыми, если бы мы не предоставили для этого необходимые ресурсы, в том числе Свое постоянное присутствие.
Я прекрасно понимаю, что некоторые читатели этого блога могут испытывать глубокие страдания и горе из-за потери любимого человека, изнурительной болезни, тяжелого периода депрессии или других болезненных жизненных обстоятельств. У моей жены Нанси в начале прошлого года был диагностирован рак толстой кишки, и она прошла через несколько месяцев лечения и болезненных побочных эффектов. У нее были очень трудные дни. Так что нет, мы не будем постоянно «кипеть» от радостного счастья каждое мгновение каждого дня. В мире, находящемся под проклятием зла и страданий, что-то было бы не так, если бы мы были такими!
Но если мы всегда будем концентрироваться на жизненных трудностях и испытаниях, мы не будем счастливыми людьми. Вместо этого, если мы сосредоточимся на Господе и Его обильной благодати, мы будем счастливы. Павел сказал: «Его славная сила сделает вас терпеливыми и достаточно сильными, чтобы выдержать все, и вы будете воистину счастливы» (Колоссянам 1:11, CEV).
Радость через трудности
Радоваться всегда в Господе иногда кажется нереальным. Но мы должны помнить, что это ликование сосредоточено не в преходящем обстоятельстве, а в постоянной реальности - Христе. Писание не велит нам радоваться:
- состояние нашей нации
- направление, в котором движется наша культура
- отношение супруга
- борьба наших детей
- болезненные события в нашей церкви
- потеря работы
- слабое здоровье
Мы должны радоваться среди всего этого, но, конечно, не они будут источником нашей радости. Нам сказано радоваться в Господе. Радость во Христе выше всех других наслаждений, но не всегда отделена от них. Радоваться другу, родителю, ребенку, супругу, хорошо выполненной работе или славной прогулке в лесу на самом деле может быть выбор найти счастье во Христе.
Библия никогда не утверждает, что счастье легко или постоянно. Нереально ожидать вечного счастья, пока действует Проклятие. Но наступает день, когда «проклятия уже не будет» (Откровение 22:3, HCSB). Вера в это может принести нам огромное счастье даже сегодня.
Когда я скорблю о том, о чем скорбит Бог, я не грешу. Но если я всегда горюю и всегда несчастна, если это нормальное состояние моей жизни в течение долгого времени, значит, что-то не так. Бог хочет для меня лучшего. Он действительно хочет, чтобы я испытывал радость в Нем, вместо того, чтобы соглашаться на вечное несчастье.
Я не всегда счастлив, как и не всегда свят. У меня были периоды депрессии, как до, так и после того, как я пришел к вере во Христа. Отчасти это связано с моим типом личности и эмоциональным складом (и, возможно, генетикой), отчасти это вызвано моим давним физическим заболеванием (инсулинозависимый диабет), а отчасти является результатом неблагоприятных обстоятельств. Так что я не новичок в несчастье - я действительно его понимаю!
Но по Божьей благодати я сейчас более сверхъестественно счастлив во Христе, чем когда-либо. И, как и многие другие верующие на протяжении всей истории, я также научился делать выбор, который увеличивает мою радость. Сильная боль, конечно, притупляет, а иногда даже затмевает счастье, но оно не может разрушить счастье, основанное на нашем всегда верном Боге.
Иногда печаль и радость сражаются; иногда они сосуществуют, но когда наши сердца и мысли сосредоточены на Христе, радость всегда рядом: «Ты превратил мою печаль в танец. Ты снял с меня одежды печали и облек меня в радость» (Псалом 30:11, NCV).
Серьезность неумения искать счастья в Боге
Так насколько же серьезно Бог относится к Своим заповедям, чтобы мы могли радоваться в Нем? Подумайте об этом утверждении: «Бог угрожает ужасными вещами, если мы не будем счастливы». Бьюсь об заклад, это привлекло ваше внимание. Сам бы я никогда так не выразился. Само по себе это звучит шокирующе, даже возмутительно! Но Писание поддерживает это.
Перевод Слова Бога переводит Второзаконие 28:47: «Вы не служили Господу Богу вашему с радостным и счастливым сердцем, когда у вас было так много». То, находим ли мы радость и счастье в Боге и Его обильных дарах, сильно влияет на то, как Он смотрит на наше служение Ему. Он не господин, который заботится только о том, чтобы Его слуги выполняли то, что им говорят, но Отец, который глубоко заботится о любви Своих детей к Нему и о сердечной эмоциональной радости, которую мы находим в Нем, когда повинуемся.
Послушание послушной тяжелой работы лучше, но лишь незначительно, чем прямое непослушание. Действительно, Бог иногда наказывает Свой народ, который не находит счастья в Нем, посылая неблагоприятные обстоятельства. Вот весь стих, который я процитировал, и следующий за ним потрясающий: «За то, что ты не служил Господу, Богу твоему, с веселием и веселием сердца, по причине изобилия всего, служишь врагам твоим, которых пожелает Господь. пошлет на тебя в голоде и жажде, в наготе и во всем недостатке. И возложит на шею твою железное ярмо, доколе не погубит тебя» (Второзаконие 28:47-48).
Этот отрывок побудил британского священника Джереми Тейлора (1613-1667) написать поразительные слова, которые я употребил выше: «Бог угрожает ужасными вещами, если мы не будем счастливы.[1] Прочтите этот отрывок, и вы увидите, что утверждение Тейлора верно. Если мы откажемся служить Творцу и Искупителю наших душ в счастье, мы, несомненно, закончим тем, что будем служить врагу наших душ в несчастье.
Божья суровая милость в том, что он приносит несчастья, когда мы не служим Ему с радостью и весельем сердца, может обратить нас к Богу, где мы найдем в Нем единственно доступное нам сердечное и прочное счастье.
Я прекрасно понимаю, что после прочтения такой нецензурной лексики некоторые люди почувствуют себя виноватыми. Кто-то скажет: «Хорошо, я уже несчастлив, так что теперь ты пытаешься заставить меня чувствовать себя виноватым за то, что я несчастлив?» Это не моя цель. Моя цель состоит в том, чтобы верить Писанию, когда оно говорит, что Бог, искренне любящий вас, и Иисус, отдавший за вас Свою жизнь, заинтересованы в том, чтобы вы были счастливы в Нем. Он предлагает вам силу в Святом Духе испытать это счастье. Да, будут времена печали, но Бог действительно может преобразовать наше обычное состояние в состояние счастья, а не печали.
Теперь, если ваш нормальный темперамент ставит вас на шкалу счастья 2-3 из 10, возможно, работа Духа Божьего приведет вас не к 10, а к 6-7. Но разве это не было бы большим чудом, если счастливый от природы человек (которым опять же я не являюсь) стал еще на 10% счастливее? Так что вам не обязательно быть самым счастливым человеком на вечеринке, чтобы по-прежнему наслаждаться Богом и находить в Нем большее счастье, чем вы когда-либо знали.
Помните, Божьи заповеди не обременяют нас, а освобождают нас - истина, в том числе истина о том, что Он хочет, чтобы мы были счастливы в Нем, должна освобождать нас (Иоанна 8:32). Ободритесь, потому что все, что Бог повелевает нам делать, Он наделяет силой, и Он делает это не только для Своей славы, но и для нашего блага.
Его сила нашей радости
В момент после смерти все, кто знает Иисуса, испытают поток счастья, которого мы никогда не знали. Мы могли бы спросить себя на Небесах, если мы призваны оценить нашу жизнь здесь: Учитывая завершенную работу Христа от моего имени, с пребывающим в нем Сыном и Святым Духом, почему я не испытал больше этого счастья в Боге перед смертью?
Постоянство Святого Духа, пребывающего в нашей жизни, позволяет нам постоянно получать доступ к сверхъестественному счастью даже сейчас. Поэтому мы можем «с уверенностью приближаться к престолу благодати, чтобы получить милость и обрести благодать всякий раз, когда нам нужна помощь» (Евреям 4:16, NET). Наш Бог счастья дал нам возможность свободно предстать перед Ним и глубоко черпать Его милость, благодать и помощь в любое время, в том числе, когда мы чувствуем себя истощенными от радости.
Если счастье в нашем хождении со Христом постоянно уходит, нам будет мудро спросить Бога и самих себя, что нужно изменить. Мы должны присоединиться к Давиду в молитве: «Возврати мне радость спасения твоего» (Псалом 51:12). Это молитва, на которую Бог всегда готов ответить.
[1] Джереми Тейлор, цитата из C. S. Lewis, George MacDonald: Anthology (New York: HarperCollins, 2001), xxxv.