После четырнадцати лет молодежного служения я пошел в обход служения. Моя «новая» дневная работа - которой я буду заниматься в течение года в июне - это преподавание евангелизации в Пресвитерианской семинарии Союза в Ричмонде, штат Вирджиния. Это уникальное назначение, когда я преподаю в семинарии неполный рабочий день, а остальное время провожу, работая с собраниями.
Должен признаться, я никогда не думал, что в моей должности будет слово «е». Я вырос в евангелической деноминации и намеренно перешел в более прогрессивную традицию после того, как в колледже испытал разрушение своего школьного фундаментализма. Мои первые несколько лет служения были очень окрашены постевангелическим отходом от веры моей юности. Как и большинство прогрессистов, я не хотел иметь ничего общего с евангелизмом, характерным для консервативного христианства.
В конце концов, однако, я пришел к выводу, что определенные аспекты моего юношеского евангелизма являются постоянными частями моей духовной ДНК. В частности, я не могу избавиться от глубокой убежденности в том, что путь Иисуса действительно имеет значение в моей жизни и в мире. Напротив, я часто изо всех сил пытался найти такое же чувство евангельской неотложности в либеральных и прогрессивных общинах, которые я знал. Для евангелистов ясно, что поставлено на карту в Евангелии: вечное спасение душ. Мне часто не так ясно, что поставлено на карту в либеральных и прогрессивных общинах, особенно потому, что на самом деле вам не нужен Иисус, чтобы быть хорошим человеком или быть увлеченным социальной справедливостью.
Теперь говорить о евангелизации – моя работа. Когда я представляю свой подход, я часто использую концепцию «Золотого круга» Саймона Синека. Синек сделал себе имя презентацией, которая стала третьей по популярности выступлением на TED за всю историю. Он хотел знать, что делает определенные предприятия успешными. В частности, он хотел знать, как определенные лидеры вдохновляют на лояльность и действия. Он предлагает, чтобы большинство организаций сосредоточились на том, что и как они делают. Например, компьютерная компания пытается продать нам компьютеры, рассказывая нам, насколько хорош их продукт. Но такая компания, как Apple, особенно когда ею руководил Стив Джобс, больше фокусируется на том, почему. И причина успеха успешных организаций заключается в том, чтобы не продавать как можно больше товаров. Это не для того, чтобы делать деньги для акционеров. «Почему» - это убеждение, которое формирует все, что они делают. В случае с Apple «почему» думает по-другому и бросает вызов статус-кво. Это дух и культура, которые формируют Apple - так уж случилось, что они делают это, создавая красиво оформленные и удобные для пользователя компьютеры. И люди покупают их не только ради самих компьютеров, но и ради них.
Чтобы помочь нам понять и применить это понимание, Синек использует то, что он называет «Золотым кругом». Большинство организаций начинают извне, делая свою презентацию. У нас есть отличные компьютеры, и вот чем они отличаются и лучше, чем у наших конкурентов. Но вдохновляющие лидеры и организации начинают с середины и уходят. Вот во что мы верим. Вот чем мы увлечены. Вот образ жизни, дело, движение. И вот продукт, услуга или деятельность, которая позволит вам стать ее частью.
Смысл евангелизации не в том, чтобы привлечь больше людей на наши богослужения и молодежные программы. Это не для увеличения нашего членства. Это не для того, чтобы поддерживать жизнь борющихся церквей. Это не для того, чтобы спасти приходящие в упадок институты. Это не оправдание нашей работы. Для большинства прогрессистов речь идет не о спасении душ от ада. Это даже не служение другим и работа во имя социальной справедливости, как бы ни были важны эти вещи. Это все что и как. Причина евангелизации гораздо глубже. Причина евангелизации - причина всего, что мы делаем, - это само Евангелие.
И это большая часть нашей проблемы. Посмотрим правде в глаза, многим прогрессивным христианам трудно излагать Евангелие так же ясно и лаконично, как нашим евангельским братьям и сестрам. Утонченные, хорошо образованные христиане вроде нас хотят сказать, что Евангелие слишком сложно, чтобы его можно было свести к двум-трем предложениям. Мы потратим тридцать минут на предостережения и уточнения, прежде чем осмелимся сказать что-то простое и прямое о том, что Бог делает в мире через Иисуса Христа. Прежде чем ответить на вопрос: в чем хорошая новость?
Прежде чем мы сможем сказать, что такое евангелизация и как мы должны ее проводить, нам нужно иметь ясность в отношении того, что мы думаем о Евангелии. Мы должны понимать, что поставлено на карту в мире и в нашей жизни, и как Евангелие отвечает на эти нужды. Мы должны быть в состоянии сформулировать, почему Иисус важен.
Это не просто работа головы. Это не просто вопрос правильного понимания нашей теологии или нашей политики. Евангелие - это не учение, которому нужно верить, и не этика, которой нужно следовать. Это должно быть больше, чем это. Это должно быть духовное преобразование, основанное на реальности живого Бога. В наших церквях и молодежных служениях необходимо изменить культуру. Возможно, мы даже осмелимся назвать это пробуждением. Возрождение.
Время от времени в этом блоге я буду говорить о том, что и как в молодежном служении, но в основном я оставлю это команде активных молодежных работников, которых я собираю в качестве постоянных писателей. Они все еще ежедневно находятся в окопах молодежного служения. Со своей стороны, я в основном сосредоточусь на том, почему: глубокое и широкое изложение прогрессивного христианства, которым стоит поделиться с подрастающими поколениями, которые нам так дороги.