Сорок девять лет назад Верховный суд США объявил о своем решении по делу Уильяма Генри Фурмана, приговоренного к смертной казни в Джорджии после того, как он случайно застрелил владельца дома, который грабил. «Преступные действия, с которыми мы сталкиваемся, являются уродливыми, порочными и достойными осуждения деяниями», - признал судья Тергуд Маршалл, однако он и еще четыре члена высшего суда страны не только поддержали апелляцию Фурмана, но и наложили мораторий на все казни.
Небольшое большинство разделяло обеспокоенность великого адвоката по гражданским правам о том, что «смертная казнь применяется дискриминационным образом в отношении определенных идентифицируемых классов людей», что «бремя смертной казни ложится на бедных, невежественных и обездоленных» - особенно чернокожих, таких как Фурман. Но большинство не присоединились к выводу Маршалла о том, что смертная казнь сама по себе нарушает запрет 8-й поправки на «жестокое и необычное наказание». Поэтому, несмотря на то, что он прославлял дело Фурмана против Грузии как свидетельство постоянного прогресса в стране, которая «цепляется за фундаментальные принципы, дорожит своим конституционным наследием и отвергает простые решения, ставящие под угрозу ценности, лежащие в основе нашей демократической системы», мораторий на смертная казнь длилась всего четыре года.
В 1976 году SCOTUS вынес решение 7-2 в пользу Джорджии, которая после обновления своих правил в соответствии с решением Фурмана приговорила Троя Леона Грегга к смертной казни за убийство двух человек, которых он пытался ограбить. После этого решения их правительство казнило более 1500 американцев.
Решение Грегга было принято, несмотря на усилия адвоката ACLU Генри Шварцшильда, еврейского эмигранта из нацистской Германии, который пытался завербовать христианских союзников в рамках коалиции против смертной казни. Как сообщает историк Аарон Гриффит в книге «Божий закон и порядок», Шварцшильд надеялся, что Национальная ассоциация евангелистов присоединится к основным протестантским деноминациям в официальном выступлении против смертной казни. Но секретарь NAE по связям с общественностью Флойд Робертсон не только процитировал ему пост-фурмановскую резолюцию NAE в поддержку смертной казни: «С библейской точки зрения, если смертная казнь отменена, ценность человеческой жизни снижается, а уважение к соответственно разрушается жизнь», но утверждал, что такое наказание побуждает грешников обращаться ко Христу в последнюю минуту.
Испуганный Шварцшильд не мог поверить, что последователи Иисуса когда-либо захотят «терроризировать и убивать других во имя любви к Богу», но Гриффит помещает ответ NAE в контекст давней евангелистской поддержки смертной казни - и отчасти большей привязанности к правительству, поддерживающему «закон и порядок». Нет ничего лучше, чем прочитать известную книгу Гриффита на эту тему, которую вы можете просмотреть в этом интервью в декабре 2020 года здесь, на Anxious Bench.
Но, учитывая сегодняшнюю годовщину решения по Фурману, я подумал, что также стоит отметить, что евангелистская оппозиция смертной казни всегда была, и некоторые из них даже получали поддержку ведущих евангельских институтов.
Через несколько месяцев после публикации эссе пресвитерианского богослова Джейкоба Велленги, решительно поддерживающего смертную казнь, в 1960 году «Christianity Today» поделилась контрапунктами Джона Ховарда Йодера и Чарльза Миллигана. Три года спустя CT взял интервью у республиканского губернатора Орегона Марка Хэтфилда, который заявил, что он «противник смертной казни», а не «по религиозным соображениям, потому что, честно говоря, я еще не был убежден, что наша вера четко определена в своем учении. или другое. Я против смертной казни из-за экономики - несправедливости ее применения - то есть бедные умирают, а богатые выходят». Во время своего долгого пребывания в Сенате США Хэтфилд, как и другие персонажи книги Дэвида о прогрессивных евангелистах, продолжал выступать против смертной казни в рамках последовательной этики защиты жизни, которая также включала противодействие абортам и поддержку ядерного замораживания.
Между тем, «Christianity Today» периодически связывалась с обеими сторонами дебатов спустя десятилетия после «Грегг против Джорджии». В 2014 году, через год после ухода с поста главного редактора журнала, Дэвид Нефф в своей колонке исследовал святоотеческую антипатию к смертной казни и призвал к евангельской переоценке этой практики: «Нам пора еще раз взглянуть на что Иисус и те ранние христианские писатели должны были сказать о ценности человеческой жизни, какой бы греховной она ни была».
В следующем году Национальная ассоциация евангелистов обновила свою резолюцию о смертной казни, подтвердив «сознательную приверженность» как противников, так и сторонников. На самом деле, не отвергая смертную казнь как законное средство, позволяющее правительствам выполнять свое божественное призвание «вершить правосудие для защиты граждан и сохранения общего блага», NAE придерживался библейских и богословских аргументов «либо против смертной казни, либо против ее дальнейшего использования в общество, в котором трудно достичь библейских стандартов справедливости. К 2015 году даже евангелисты, которые не отвергали смертную казнь категорически, все больше беспокоились о наказании, которое в слишком многих случаях применялось несправедливо.
Дело было не только в том, что технический прогресс ввел доказательства ДНК в судебный процесс, помогая доказать невиновность примерно восемнадцати заключенных, приговоренных к смертной казни. Казалось, вновь пробудилась первоначальная озабоченность Маршалла социальным неравенством и несправедливостью, вплетенными в систему смертной казни, сдвиг, который Роберт Джонс отчасти приписывал растущему влиянию чернокожих и латиноамериканских евангелистов. Например, когда все более многонациональная Евангелическая церковь Завета приняла в 2010 году новую резолюцию об уголовном правосудии, она не зафиксировала конкретной позиции в отношении смертной казни, но привлекла особое внимание к проблеме расовых различий в заключении и вынесении приговоров. - в том числе по делам о смертной казни. Четыре года спустя выпускник христианского колледжа Брайан Стефенсон опубликовал «Just Mercy» - мемуары о своей работе с «Инициативой равного правосудия», начиная с дела ошибочно осужденного темнокожего мужчины, ожидающего казни.
Книга Стивенсона привлекла внимание таких пасторов, как Уэс Хелм, один из пятидесяти евангелистов, пытавшихся убедить губернатора Техаса Грега Эбботта остановить казнь Джеффа Вуда в августе 2016 года. Казни после Грегга.) Другим подписавшимся под этим письмом был лидер латиноамериканских евангелистов Сэмюэл Родригес, который начал публично переосмысливать смертную казнь двумя годами ранее, после неудачной казни в Оклахоме. Дело Вуда привело к тому, что журналистский проект, названный в честь Тергуда Маршалла, поставил вопрос о том, «отказались ли евангелисты от смертной казни».
Конечно, всего через несколько месяцев подавляющее большинство белых евангелистов, проголосовавших за президента, проголосовали за Дональда Трампа. Озвучив знакомые темы «закона и порядка» в качестве кандидата, президент Трамп восстановил смертную казнь по федеральным делам - при его администрации было проведено тринадцать казней, десять только в 2020 году. В своем блоге CT через месяц после победы Джо Байдена Скот Макнайт назвал казнь Трампа «новой болезненной отличительной чертой» и призвал христиан «включить неприятие смертной казни как элемент абсолютной защиты жизни».”
Тем не менее, белые евангелисты остаются религиозной группой, наиболее решительно поддерживающей смертную казнь: 75% из них поддерживают смертную казнь за убийство в опросе, опубликованном в этом месяце Pew, на двадцать пунктов выше, чем гораздо более узкое большинство в поддержку, найденное среди белых католиков и религиозно неаффилированных. И хотя 50% чернокожих протестантов, включая евангелистов, вообще выступают против смертной казни, маловероятно, что консервативное квалифицированное большинство Верховного суда возродит нечто подобное мораторию Фурмана, несмотря на свидетельства того, что смертная казнь продолжается (по словам Маршалла в 1972 г.) быть «навязаны дискриминационным образом в отношении определенных идентифицируемых классов людей».
Евангелисты, такие как Родригес, Макнайт и Шейн Клэйборн, продолжают присоединяться к таким активистам, как Стивенсон, в осуждении несправедливости или даже аморальности смертной казни. Но я подозреваю, что большинство их единоверцев вполне удовлетворены тем, что президентство Трампа вознаградило их голоса Верховным судом, который выступает как за жизнь, так и за смертную казнь.