Даже после того, как глобальная пандемия резко остановила наш мир, большинству из нас все еще удавалось оставаться «занятыми», что, как я позже обнаружил, является не чем иным, как эвфемизмом для обозначения того, что мы отвлекаемся.
В своей чрезвычайно популярной книге по самопомощи «Глубокая работа» автор бестселлеров и профессор Кэл Ньюпорт утверждает, что культура постоянных отвлечений разрушила нашу способность сосредоточиться на когнитивно сложных задачах. Каждый момент потенциального спокойствия в нашей жизни портится взглядом на наши смартфоны, в результате чего мы становимся «ментальными развалинами». Мы настолько повреждены, что даже когда мы планируем время для концентрации, мы обнаруживаем, что не можем этого сделать.
Ньюпорт рекомендует жизненную философию, основанную на уединении, сосредоточенности и трудовой этике, которая позволяет вам усваивать сложную информацию за более короткий промежуток времени. И он поддерживает свои утверждения, используя исследования в области психологии, теологии, неврологии и философии.
Что-то столь фундаментальное, как чтение литературной классики, в наши дни стало настолько пугающим. Прохождение сложного чтения требует длительной концентрации внимания и способности обрабатывать когнитивно сложные темы и сюжетные линии. Это требует ума, способного к устойчивой вовлеченности. Бесчисленные ежедневные отвлекающие факторы могут калечить разум и мешать нашей способности концентрироваться.
Но наша способность читать сложную литературу - не единственное, что пострадало от перегрузки отвлекающими факторами, пострадала и религия. Мы как будто забыли, что религия - это не общий психоз и культовый символизм. Религия - это образ жизни, глубокая жизнь.
Если вы относитесь к религиозному типу, то концепция глубокой работы не должна быть для вас чуждой. Каждая религиозная традиция придерживается мнения, что чем больше вы сжимаете свой мир, тем больше он становится. Другими словами, чем больше вы блокируете внешние отвлекающие факторы, тем больше расцветает и растет ваш внутренний мир.
Во время одного из своих многочисленных интервью всемирно известный религиовед Хьюстон Смит сказал, что хотел бы провести свою жизнь, копая один глубокий колодец, а не множество мелких ям. Другими словами, он хотел, чтобы он потратил больше времени, сосредоточившись на более глубоком изучении одной веры, вместо того, чтобы стать ученым и мастером всех религиозных традиций. Когда вы сосредотачиваетесь на том, чтобы вырыть одну глубокую яму, а не на множество мелких, вы с большей вероятностью наткнетесь на источник воды. И эта вода становится бесконечным источником питания и вдохновения.
Ньюпорт исследует этот психологический феномен, но только применительно к продуктивности наших профессиональных, а не религиозных устремлений.
Глубокие колодцы, глубокие мысли, глубокая работа в конечном итоге приводят к пружине, которая позволяет нам генерировать больше с меньшими усилиями.
Монах, хрупкий эгоист и Гений
Есть три ситуации, которые, по моему мнению, требуют полного отключения социальных сетей и других мелких отвлекающих факторов.
Во-первых, если вы стремитесь стать более духовным. Те, кто хочет культивировать и укреплять метафизический взгляд на реальность, должны создать атмосферу и условия, способствующие такому восприятию. Когда монах уединяется в горах, он перестраивает условия своего внешнего мира, чтобы защититься от отвлекающих факторов, которые угрожают воскресить его эго. К сожалению, мы больше не понимаем этот внутренний процесс. Даже в наших самых святых местах паломники регулярно используют смартфоны, чтобы продемонстрировать свой опыт в социальных сетях. Снимая и публикуя фотографии, чтобы запечатлеть момент, мы теряем возможность создать атмосферу, необходимую для подлинной трансформации. Тем, кто хочет испытать трансцендентное, следует убрать свои устройства.
Не все люди, которые отключаются, пытаются получить доступ к сверхъестественному. Некоторые люди избегают социальных сетей, потому что им нужно сохранить свое грандиозное чувство собственного достоинства. Они могут приписывать благородные мотивы своей социальной недоступности, например, вести более осознанный образ жизни или следовать творческому пути. Или они могут заявить, что они выше всего этого Facebook. Но в основе всего этого уклонения лежит ужасающий страх обнаружить, что они такие же средние, как и все остальные, или, что еще хуже, что они несовершенны или в чем-то неадекватны.
Малкольм Гладуэлл говорил об этом в своей книге под названием «Давид и Голиаф», где он исследует это явление применительно к выпускникам средней школы, занимающим первое место в своем классе. Он отметил, что как только герои средней школы маленького городка попадают в мир статуса и влияния Лиги плюща, многие из них испытывают кризис самооценки и буквально срыв. Проведя свою жизнь в роли большой рыбы в маленьком пруду, жизнь маленькой рыбы в большом пруду угрожает их быстро угасающему представлению о себе.
Гладуэлл рекомендует эмоционально хрупким людям избегать конкурирующих университетов Лиги плюща, чтобы сохранить чувство собственного достоинства и добиться успеха в менее пугающей среде. Я, с другой стороны, думаю, что небольшое умерщвление эго полезно для души. Но есть определенные люди, особенно подростки, для которых искусственно сконструированная реальность, в которой они выделяются своими навыками, может быть важным и необходимым шагом на пути к сохранению их психического благополучия. Умерщвление эго - это процесс, а не событие.
Если мы расширим эту аналогию, включив в нее то, что происходит с нами в социальных сетях, мы поймем, что в мире социальных сетей мы все маленькие рыбки в большом болоте. И те, у кого хрупкий характер, могут распасться так же, как те подростки, направляющиеся в колледж, когда столкнулись с осознанием того, что они просто обычные, человечные и неуверенные в себе - такие же, как и все остальные.
Последний сценарий, который, как мне кажется, оправдывает полный отказ от социальных отвлекающих факторов, применим к тем, у кого психологический портрет Малкольма Гладуэлла или Кэла Ньюпорта. Те, кто чувствует побуждение и необходимость найти ответы на сложные жизненные проблемы, должны держаться подальше от отвлекающих факторов жизни. Обществу нужны интеллектуально честные и глубокие мыслители, чтобы рыть глубокие колодцы, которые будут держать остальных из нас гидратированными. Миру, возможно, придется полагаться на таких людей, чтобы они проделали серьезную глубокую работу, чтобы вывести нас из нашего нынешнего и надвигающегося кризиса.
Когда не так глубоко
Не всякая глубокая работа должна быть глубокой. Нам всем нужно научиться сосредотачиваться, но не всем нужно производить. Не путайте глубокую работу с чрезмерной продуктивностью и профессиональными устремлениями. Глубокая работа может произойти, когда мы погружаемся в мирское. Если усилия Кэла Ньюпорта в Deep Work привели к серии рукописей, мои могут привести к буханке хлеба. Существует глубокая работа по дому и качественный досуг. Есть глубокая работа в воспитании детей, молитве и баловстве себя и других.
Когда дело доходит до понимания пагубных последствий чрезмерного отвлечения внимания, это на самом деле не так глубоко. Технологии подобны пище для нашего мира с расстройствами пищевого поведения. Мы не можем просто так отказаться от еды. Мы должны найти способ ответственного потребления и признать, что качество нашего потребления так же важно, как и количество.
И пока социологи самоизолируются и сражаются за и против, а также за и против потребления медиа, вы можете начать свое путешествие в более глубокое, более полноценное, менее отвлекающее умственное и эмоциональное пространство, посвятив себя когнитивному сложная задача, как чтение классики. Или, если это слишком сложно, то я настоятельно рекомендую книгу Ньюпорта «Глубокая работа»; потому что это не так глубоко, в конце концов.