Джон Грант в течение последних нескольких месяцев украшал обложки международных журналов, посвященных высококлассным геям. Давний игрок на альтернативной музыкальной сцене в составе The Czars, последние шесть лет он находится в эпицентре личного и музыкального возрождения. Сейчас, в 48 лет, кажется, что мы действительно впервые узнаем его.
Грант не что иное, как лесоруб - в мире геев, медведь. Видеоклип на его весенний инди-хит, удивительно заводную «Disappointing», происходит в лондонской бане, полной мускулистых волосатых мужчин на всех стадиях раздевания. Как и во всей медвежьей культуре, она прославляет геев, которые не соответствуют стереотипу о спортзале.
Грант прославляет все медвежьи вещи в своем видео на «Disappointing»
История Гранта, к сожалению, типична для геев в Америке. Он испытал социальное отчуждение и личную ненависть к себе по поводу своей сексуальности, что усугублялось его религиозным воспитанием. (В интервью он упоминает, что вырос в методистской среде и был баптистом во взрослой жизни.) Низкая самооценка привела его к циклам депрессии и негативного компенсирующего поведения распущенности и употребления наркотиков.
Если вам повезет, вы можете пропустить этот этап каминг-аута. Или вы можете ненадолго «вылететь» из туалета, но избежать долгосрочных последствий. Если вам не повезло, как Гранту и многим другим геям, на этом этапе вы можете всю жизнь бороться с зависимостью и ВИЧ.
Грант рассматривает негативные стороны интернализованной гомофобии в терминах, понятных многим геям. Но его музыка и тексты важны для всех, кто готов понять, как страдание может привести к прозрению и духовному возрождению.
Его последний альбом «Grey Tickles, Black Pressure» содержит вступление и концовку, основанные на 13-й главе Первого послания к Коринфянам, гимне любви апостола Павла, исполненном устно, с разными акцентами и языками. Это, кажется, постулируется как идеал любви. Бойкая депрессия и цинизм, которые следуют в альбоме, кажется, отражают реальность и трудности любви - будь то к себе или к кому-то еще.
Как человек, который, как и Грант, ищет духовный опыт, но часто сталкивается с беспокойством, которое мешает мне, я могу отождествить себя с заглавной песней:
“Говорят отпусти, отпусти, отпусти, Вы должны научиться отпускать.
Если я еще раз услышу эту чертову фразу
Этот ребенок сейчас взорвется».
Мне также трудно «отпустить» или «опустошить себя» духовно, и мне пришлось искать более активные формы медитации, такие как ходьба или чтение духовной литературы. Я часто говорил, что не верю в управляемую медитацию, я верю в управляемые лекарства.
Трек «GMF» - это подмигивающий взгляд на лживую саморекламу и заблуждения, через которые нам часто приходится проходить, пытаясь заполучить мужчину/женщину/человека/второстепенного человека.
“Я величайший ублюдок
Которого ты когда-нибудь встретишь.
У меня в голове, До кончиков пальцев на ногах».
В конце концов, он может только пообещать, что сделает другого человека счастливее «на шестьдесят пять процентов больше времени».
«Здесь внизу» звучит менее иронично: «То, что мы получили здесь, - это океаны тоски». Хотя, казалось бы, это песня о безответной любви, посмотрите видео, в котором мальчик-подросток отчаянно хочет стать синхронным пловцом. Также следует отметить, что в этой песне, вероятно, самое крутое соло на бас-кларнете в истории рока.
Грант - творческий мастер слова, находящий способы сплетать слова в маловероятные рифмы, как в «Chicken Bones» из его альбома 2010 года «Queen of Denmark»
“Когда я встал с постели этим утром
Я заметил, что у него нет правой стороны
И голова как будто забита доверху
С поп-роком и цианидом».
Он любит отсылки к поп-культуре. Одна из моих любимых - «Сигурни Уивер» на том же альбоме, в которой он жалуется:
“Я чувствую себя как Сигурни Уивер
Когда ей пришлось сражаться с пришельцами».
И позже, “Я чувствую себя как Вайнона Райдер
В том фильме о вампирах».
(отсылка к «Дракуле» Брэма Стокера, фильму, в котором «она не могла правильно передать этот акцент»)
И если вы гей определенного возраста, вы, безусловно, должны отождествлять себя со строкой в «Глобальном потеплении»:
“Как мне жить в мире
Без Мадлен Кан?
Моей любимой девушки больше нет».
Иногда его ссылки просто принимают форму длинных каталогов симпатий и антипатий, как в «Disappointing». Это песня из списка «Мои любимые вещи», с видом «Дверные звонки, и колокольчики на санях, и шницель с лапшой», рифмы, объединяющие мирское и славное:
“Секции фаготов, тромбонов и валторн, Бас-кларнеты и коллекции струнных инструментов, Совы и хорошие носки, когда они не совпадают, Гильда, Кристен, Чери, Тина, Эми и Рэйчел Дратч».
(Последняя строка относится к женщинам-звездам шоу «Субботним вечером в прямом эфире».)
Грант - талантливый клавишник и поет жалобным баритоном. Он свободно смешивает акустическое пианино и гитару с электроникой. Большая часть его первого альбома «Queen of Denmark» (до сих пор доступного только на компакт-диске) отдает предпочтение пышным аранжировкам, напоминающим поп-музыку 70-х. В его втором альбоме «Pale Green Ghosts» электронная/акустическая эстетика сочетается с большим количеством духовых инструментов и перкуссии. Последний, «Grey Tickles, Black Pressure», иногда имеет сильную техно-грань, которая подчеркивает силу его лирики, но жертвует частью его таланта в пользу мелодии.
Грант проявляет себя лучше всего, когда его композиционные способности сочетаются с глубокой лирикой. На данный момент его шедевром написания песен является «Glacier» из «Pale Green Ghosts».
Эта песня использует натуралистическую метафору для описания боли, которая может привести к духовному росту. Хотя куплеты песни обращаются к весьма специфическому опыту религиозного осуждения квир-людей и угроза теократии, припев мог относиться к кому угодно:
“Эта боль подобна леднику, бегущему сквозь тебя, Высекая глубокие долины
И создавая захватывающие пейзажи, Питание земли
С драгоценными минералами».
Это прекрасное выражение того, что некоторые мистики назвали via negativa – путь принятия тьмы. Идея состоит в том, что боль, потеря, грусть – это чувства, которые можно принять и жили, но всегда с намерением восполнить дух и привести к новому творчеству и новой жизни. Это нисхождение во тьму и восхождение к свету лежит в основе христианской истории смерти и воскресения.
Словно демонстрируя свой окончательный триумф, песня заканчивается расширенной инструментальной частью. Грант демонстрирует свою виртуозность на фортепиано, с грохотом аккордов и ручейками гамм, которые, кажется, воплощают льющиеся дождем, капающие влажные силы природы, призванные в песне. Эффект еще сильнее в живой записи, которую он сделал с оркестром BBC.
Я не хочу, чтобы Грант звучал мрачно, потому что он совсем не такой. Он смешивает юмор и борьбу, плотское и духовное, поверхностность и глубину- часто в рамках одной песни. Вы должны прослушать каждую песню несколько раз, чтобы получить весь пакет. Его музыка выдерживает многократное прослушивание и вознаграждает его.