Бывший президент Обама любил цитировать обнадеживающее заявление доктора Мартина Лютера Кинга-младшего: «Дуга моральной вселенной длинна, но она склоняется к справедливости». Цитата была настолько важна для бывшего президента, что он вплел ее в ковер в Овальном кабинете. Утверждение спорное, поскольку его можно использовать как для оправдания всякого рода идей (поскольку существует множество концепций того, что такое «справедливость»), так и для оправдания бездействия (поскольку история в долгосрочной перспективе ориентируется на справедливость). независимо от того, что мы делаем). Более простой вопрос, который следует задать по поводу заявления доктора Кинга, звучит просто: «Правда ли это?»
Вопрос особенно актуален сейчас, в разгар гражданских беспорядков и протестов, которые напоминают мне о шестидесятых и движении, в центре которого был доктор Кинг. Если дуга нравственной вселенной стремится к справедливости, то она, по-видимому, также останавливается, обращается на себя и регулярно отклоняется в разные стороны. Вот и мы, пятьдесят лет спустя, все еще задаемся вопросом, когда и наступит ли когда-нибудь равная справедливость для всех граждан, независимо от расы, сексуальной ориентации или других не относящихся к делу характеристик. И как это будет выглядеть, если это произойдет?
Несколько семестров назад я провел пару утр с пятнадцатью коллегами на семинаре для преподавателей с отличием, который проводится в конце каждого учебного года в моем кампусе. Один из моих коллег провел второе утреннее обсуждение книги Та-Нехиси Коутс «Между миром и мной». Книга Коутса написана как расширенное письмо его сыну, в котором содержится столько понимания и мудрости, сколько Коутс может собрать о проблемах взросления чернокожего человека в этой стране.
У книги много достоинств, но есть одна ее особенность, о которой я продолжаю думать еще долго после нашего разговора. Коутс - непримиримый атеист, часто предостерегающий своего сына от искушения увидеть некий божественный план за страданиями афроамериканцев на протяжении веков в этой стране. Он ссылается, например, на представление о том, что ужасы рабства были необходимым шагом в направлении медленного, но неумолимого продвижения к правам и свободе.
Вы должны бороться, чтобы по-настоящему вспомнить это прошлое со всеми его нюансами, ошибками и человечностью. Вы должны сопротивляться общему стремлению к утешительному повествованию о божественном законе, к сказкам, которые подразумевают некую неудержимую справедливость. Порабощенные не были кирпичами на вашей дороге, и их жизни не были главами в вашей искупительной истории. Это были люди, превращенные в топливо для американской машины… Неверно утверждать, что наши нынешние обстоятельства - как бы они ни улучшились - как искупление жизней людей, которые никогда не просили посмертной, неприкосновенной славы смерти за своих детей
Заманчиво и так легко читать историю как разворачивающуюся историю, предназначенную для того, чтобы произвести нас, различные истории радикально различаются в зависимости от того, кто «мы» находится в центре каждой из них. история бывает. За кулисами многих из этих историй скрывается космический и божественный замысел. Но Коутс утверждает, что если мы перестанем рассказывать такие истории и просто рассмотрим, что на самом деле произошло и происходит, у нас будет мало причин видеть прогресс или обнаруживать божественный план.
Возможно, борьба - это все, что у нас есть, потому что бог истории - атеист, и ничего в его мире не должно быть. Итак, вы должны просыпаться каждое утро, зная, что ни одно обещание не является нерушимым, и менее всего обещание проснуться вообще. Это не отчаяние. Таковы предпочтения самой вселенной: Глаголы вместо существительных, действия вместо состояний, борьба вместо надежды
Симона Вейль, которая не была атеисткой, однажды написала, что «атеизм - это очищение». Пункт Коутса здесь является примером наблюдения Вейля в действии. Если мы отказываемся, хотя бы на время, от утешительных историй, мы оказываемся посреди реальности, которая не отдает предпочтения ни одной из вещей, которые, как мы заявляем, любим больше всего. Все можно забрать. Все умирают. На каждый кажущийся шаг вперед приходится как минимум столько же столь же кажущихся шагов в другом направлении. Доза атеизма - это что-то вроде повсеместных вызовов ведра несколько лет назад - она выливает холодную воду на все наши предубеждения и необоснованные надежды.
Несмотря на стереотипное отношение верующих к атеизму, доза атеизма может быть проясняющей, даже очищающей, как предполагает Вейл. Безбожный мир - это не бессмысленный мир, но это мир, в котором смысл должен быть создан, а не найден. Кроме того, атеизму не нужно исключать из уравнения чудо, красоту, вдохновение или благоговение; действительно, это может по-новому открыть нам глаза на то, что находится прямо перед нами. Коутс пишет, что
Несмотря на то, что я безбожник, факт того, что я человек, факт обладания даром изучения и, таким образом, выдающимся среди всей материи, плывущей по космосу, все еще вызывает у меня благоговейный трепет
Возможно, не более того, что необходимо для создания основы для поиска справедливости, равных прав для всех и равного доступа к возможному осуществлению наших лучших надежд и мечтаний для каждого человека. Бог истории, будучи атеистом, не исключает возможности справедливости. Однако это означает, что у нас нет оснований полагать, что правосудие свершится по какому-то божественному плану - все зависит от нас.
Коутс не агрессивный атеист; бывают моменты, когда ясно, что он хочет, чтобы он мог резонировать с верой, которая была так важна для поколений, которые его породили.
Я подумал о том, как далеко я отдалился от организации, которая так часто была единственной опорой для наших людей. Я часто задаюсь вопросом, не упустил ли я что-то на таком расстоянии, какие-то представления о космической надежде, какую-то мудрость за пределами моего среднего физического восприятия мира, что-то за пределами тела, что я мог бы передать вам
За эти годы я убедился, что люди не могут долго жить без надежды, и обнаружил, что твердое убеждение в том, что происходит нечто большее, чем кажется на первый взгляд, является убеждением, которое не только формирует мою жизнь, но и это тот, что я не могу себе представить не хватает. Но это не делает мою приверженность вере «лучше», чем атеизм Коутса - это просто означает, что каждый из нас должен найти свой собственный путь к смыслу в реальности, которая, скорее всего, предлагает мало смысла или вообще его не найти. Дуга моральной вселенной склонится к справедливости только в том случае, если мы ежедневно будем склонять ее в этом направлении.