Согласно эволюционному подходу психиатрии, некоторые, хотя бы частично наследственные, расстройства не исчезли из популяции в процессе эволюции, потому что они тоже имеют какое-то преимущество. Шизофрения, например, согласно исследованиям, частично опосредована теми же генами, что и креативность, а последняя вещь особенно полезная.
Уже известны преимущества в отношении аутизма: хотя форма с тяжелым умственным снижением явно невыгодна, высокофункциональные аутисты могут быть способны к выдающимся умственным способностям. Недавно проведенное исследование показало еще одно удивительное преимущество расстройства аутистического спектра: у больных с меньшей вероятностью разовьется рак.
Больше мутаций в опухолевых генах
Связь между аутизмом и опухолевыми заболеваниями не нова для науки, но новое исследование проливает на нее совершенно новый свет. До сих пор было известно, что существует перекрытие между генами, опосредующими аутизм, и генами, опосредующими определенные опухоли, а это означает, что аутичные люди несут больше генов, которые потенциально могут увеличить частоту возникновения рака. Удивительно, но происходит не это, а полная противоположность.
Крупномасштабное генетическое исследование, в ходе которого были сопоставлены гены тысяч аутичных и неаутичных людей, пришло к выводу, что у аутистов больше мутаций в участках генов, вызывающих рак, чем у неаутистов. Помимо опухолевых заболеваний, они также изучали гены других заболеваний - некоторых пороков развития сердца, нарушений скелета и наследственных нарушений зрения - но не обнаружили различий между аутистами и неаутистами.
Все же гораздо меньше детских опухолей
В принципе, большее количество мутаций в опухолевых генах могло бы привести к выводу, что аутичные люди чаще болеют опухолевыми заболеваниями, но реальность как раз обратная, и это особенно верно для детских онкологических заболеваний. У аутичных детей гораздо меньше шансов заболеть раком, чем у их неаутичных сверстников.
Исследователи обследовали с этой точки зрения 1837 аутичных и более 9000 неаутичных детей. Выяснилось, что в то время как 3,9 процента здоровых детей заболевают какой-либо опухолью в детстве, среди аутистов этот показатель составляет всего 1,3 процента. Разница была наиболее заметна в возрасте до 14 лет, но ее можно было обнаружить до зрелого возраста. Она существовала как среди девочек, так и среди мальчиков. Здесь также исследователи рассмотрели множество других заболеваний, но риск диабета, экземы, высокого кровяного давления и аллергии не показал корреляции с тем, был ли ребенок аутистом.
Исходя из всего этого, исследователи, ведущие исследование, излагают удивительное видение: по их мнению, в будущем возможно даже излечение аутизма с помощью противораковых препаратов.