По мере того, как новости сыплются со всех уголков земного шара, и наша способность как нации реагировать, кажется, испаряется, я поймал себя на том, что думаю о церкви.
Что такое церковь? Как должна реагировать церковь? И почему слишком многие христиане кажутся неотличимыми от своих политических коллег в описании пути вперед?
Мы одинаково воюем друг с другом. Мы вооружены той же способностью к вульгарности и обзываниям. Единственное, что часто отличается, так это тонкий налет церковного языка.
Несомненно, такому положению дел есть несколько объяснений: легко поддаться той же тревоге, гневу и страху, которые сотрясают наш мир. Утешительно окутывать нас языком партизан и находить силу в численности. В трудные времена эмоциональное удовлетворение, которое дает атомная бомбардировка нашего ближнего, может придать чувство морального превосходства еще одному дню сложных расчетов. Легко потерять чувство призвания, провозглашая юродство креста в сложном мире. И желание быть актуальным - одно из величайших соблазнов в жизни.
Также легко упустить из виду, что такое церковь и каковы наши обязанности как членов Тела Христова. Именно на этом я хотел бы остановиться кратко:
Как отмечает Дуглас Фэрроу, можно думать о церкви с точки зрения ее прошлого, а можно думать с точки зрения ее будущего. Оба должны внести свой вклад. Прошлое напоминает нам о Божьей верности. Будущее церкви открывает перед нами цель и обещание исполнения, которое находится только в Божьих руках, а не в наших.
И - в зависимости от характера любого момента жизни - у нас может возникнуть искушение думать о церкви исключительно с точки зрения ее прошлого или будущего.
Но строгое требование веры состоит в том, чтобы жить как церковь Христа в настоящем: жить таким образом, который демонстрирует обетование Божьей работы в церкви и через нее. Строить исцеляющие отношения друг с другом, которые свидетельствуют о силе Божьей любви, способности Бога прощать и силе Божьей благодати восстанавливать.
Мы не можем ответить на этот запрос, если позволим себе быть подавленным безнадежностью или если мы ответим на вызовы настоящего в страхе. Мы не сможем эффективно реагировать на этот спрос, если будем смотреть на других или пассивно ждать, пока кто-то еще не придет. Мы не сможем честно ответить на это требование, если будем полагаться на наших политических лидеров в плане защиты, убежища или союзов.
Церковь является и инструментом Божьей искупительной работы в мире, и искупительной судьбой человечества.
Маленьких, ограниченных и робких представлений о нем недостаточно. Нас не зовут на клубничные праздники и заламывание рук. Мы не призваны в сообщества, отрезанные от мира и закрытые для окружающих. Мы не призваны быть партией левых или правых. Мы не «облегченная Организация Объединенных Наций» с витражным языком.
Мы призваны быть смелыми, правдивыми, готовыми на риск, любящими, прощающими, экстравагантными выражениями работы, которая была начата, которая будет доведена до завершения и которая теперь выражена в теле Иисуса Христос.
Итак, если мы хотим отреагировать живительным образом, нам нужно принять этот призыв в его собственном особом словаре. Нам нужно будет думать о церкви как о инструменте, избранном Богом, и нам нужно будет жить в твердой приверженности общей жизни, которая является даром Бога для нас. Давайте перестанем зависеть от общества и наших политических лидеров в том, что касается выполнения нашей работы или обеспечения нашей безопасности. Давайте перестанем кормить зверей разделения и высокомерия.
Давайте будем церковью.