Мы даже не можем говорить об этом в этой жизни, так чего же нам ждать?
Реальная история: шестилетний мальчик, больной неизлечимой формой рака, проснулся посреди ночи в своей комнате в отделении интенсивной терапии. (отделение детской реанимации). Его медсестра (которая рассказала мне эту историю) побежала в его комнату, чтобы утешить его. Последовал такой обмен:
Медсестра: «Почему ты плачешь?»
Мальчик: «Потому что сегодня мама сказала мне, что скоро я умру и попаду в рай, а я не хочу в рай!»
Медсестра: «Почему ты не хочешь в рай?»
Мальчик: «Я не хочу в рай, потому что мама сказала, что в раю я буду ангелом, а я не хочу быть ангелом!»
Медсестра: «Почему ты не хочешь быть ангелом?»
Мальчик: «Потому что, когда ты ангел, ты должен носить белое платье и играть на арфе весь день, а это просто глупо!»
Медсестра: «Хорошо. Что ж, на небесах вам не обязательно быть ангелом. Небеса могут быть такими, какими вы хотите их видеть. Каким ты хочешь, чтобы Небеса были для тебя?»
Мальчик: «Я хочу, чтобы Рай был похож на Мир Диснея!»
Медсестра: «Хорошо. Для тебя Небеса будут как Мир Диснея».
Мальчик: «О, хорошо! Теперь я хочу умереть!»
И мальчик перевернулся и снова заснул. Медсестра завершила рассказ: «Вот почему я вышла из отделения интенсивной терапии. и в N. I. C. U. (Отделение интенсивной терапии Neo-Natal) - потому что младенцы не задают неудобных вопросов. Если бы у меня был еще один разговор, как с тем мальчиком, я знал, что это убило бы меня».
В нашей продолжающейся серии медитаций о Четырех Последних Вещах (см. мою медитацию о смерти ЗДЕСЬ; мою медитацию о суде ЗДЕСЬ) пришло время поговорить о Небесах. Разговор выше представляет нам некоторые искажения о Небесах. Существует наивно-детское представление о Небесах и ангелах (ангелы более удивительны, чем мы думаем, как объясняет Питер Крифт в этой книге и этом интервью). Есть благонамеренный ответ медсестры («Небеса могут быть такими, какими вы хотите их видеть»). И, конечно же, в тексте песни Pie in the Sky When You Die присутствует циничное неприятие «потустороннего-как-потустороннего-как-нереальности»:
Со дня рождения
Здесь на земле хлеб да вода
Дитя света, дитя света
Но будет журавль в небе
Когда я умру
И все будет хорошо, все будет хорошо
Но чему на самом деле учит Церковь о Небесах? Кажется, что Писание может немного смущаться по этому поводу:
Но, как написано: Не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его. (1 Коринфянам 2:9)
Рай находится за пределами того, что могут себе представить человеческие чувства и воображение, ограниченные этой жизнью. Святая Тереза Авильская, один из величайших мистиков Церкви, неловко выразила свое видение Небес:
Пресвятая Богородица дала мне драгоценный камень и повесила мне на шею великолепную золотую цепь, к которой был прикреплен бесценный крест. И золото, и драгоценные камни, данные мне таким образом, настолько не похожи на то, что мы имеем здесь, в этом мире, что между ними нельзя провести никакого сравнения. Они прекраснее всего, что можно себе представить, и материя, из которой они состоят, находится за пределами нашего знания. Ибо то, что мы называем золотом, и драгоценные камни рядом с ними кажутся темными и тусклыми, как древесный уголь.
Небеса - это жилище всеблагого, всесвятого и вселюбящего Бога. Это единственный настоящий дом нас, людей, созданный по его образу и подобию, дом для человеческого тела и человеческой души. Из-за того, кем является Бог, он может желать только лучшего для нас, то есть самого себя. Из-за того, кто мы - разумны, свободны и общительны - как Бог, и из-за того, что мы телесны - как Его Воплощенный Сын - Небеса должны быть совершенством, исполнением, удовлетворением всего человеческого существа, как тела, так и души.
Когда я пишу это, я вижу, что мои слова не работают. Я знаю по опыту, что ничто в этом мире не могло бы справедливо заставить меня воскликнуть: «Нет ничего лучше, чем это!» И я знаю верой, что возлюбленные Божьи могут только и всегда восклицать на Небесах: «Лучше и быть не может!» На Небесах «всякая слеза будет отрета»; все ошибки будут исправлены; каждое доброе дело будет вознаграждено; все добрые надежды и стремления исполнились; все праведные страдания будут искуплены.
Чтобы подстегнуть наше стремление к Небесам, давайте исследовать Писание, давайте участвовать в самой торжественной прекрасной Мессе, которую мы можем найти, и давайте многократно повторять миры псалма: «Ищите Его лицо!»
Когда я буду писать дальше, я завершу наши размышления о Четырех последних вещах размышлением об аде. А пока давайте молиться друг о друге.