Ледяной спутник Юпитера, Европа, может извергать водяной пар на много миль в космос, говорит НАСА, что позволяет лучше определить, поддерживают ли ее обширные подводные океаны внеземную жизнь.
NASA объявило о вероятном присутствии «шлейфов водяного пара», извергающихся с поверхности Европы, ледяного спутника Юпитера. Холодный спутник долгое время считался кандидатом на существование микробной жизни из-за обширного подземного водного океана. Хотя НАСА действительно планирует отправлять миссии на Европу, как объясняет здесь Билл Най, научный парень, недавнее открытие, вероятно, делает нашу способность исследовать воду Европы без бомбардировок или бурения через мили и мили льда.
«Если из Европы вылетают шлейфы, это важно, потому что это означает, что мы можем исследовать этот океан в поисках органических химикатов или даже признаков жизни без необходимости бурения неведомых миль льда», сказал Уильям Спаркс из Научного института космического телескопа в Балтиморе, штат Мэриленд, который управляет Хабблом.
Считается, что на Европе вдвое больше морской воды, чем на Земле, под слоем замерзшей воды на многие километры. Это делает Европу наиболее вероятным кандидатом на жизнь в нашей Солнечной системе за пределами Земли, то есть на инопланетную жизнь! Еще до сегодняшнего объявления НАСА Билл Най объяснил, как будущая миссия будет искать жизнь, используя водяные гейзеры Европы:
Но прежде чем ученые НАСА выдвинут теорию о том, что происходит за сотни миллионов миль от нас, вы можете быть уверены, что у них есть какие-то эмпирические данные. Сегодняшнее объявление является результатом двух отдельных исследований поверхности Европы:
2012
Используя космический телескоп Хаббл, группа астрономов НАСА наблюдала «тусклое полярное сияние», возникающее в результате взаимодействия магнитных полей Юпитера и Европы. Эти измерения согласовывались с моделью рассеяния молекул воды в космосе, и, рассмотрев несколько возможных объяснений, ученые остановились на шлейфах водяного пара, исходящих с поверхности Европы, как на наиболее вероятном..
2015
Другая группа ученых НАСА использовала тот же телескоп Хаббл, чтобы сфотографировать Европу в ультрафиолетовом свете, когда Луна проходит по поверхности Юпитера. Считается, что телескоп зафиксировал прямые изображения шлейфов водяного пара, поднимающихся на 125 миль над поверхностью замерзшей луны Юпитера.