Попрощаться с родителями так, как это сделал я, - одно из величайших благословений в моей жизни
Честно говоря, я никогда особо не обращал внимания на День поминовения усопших или посвящение Церкви ноября тем, кто ушел до нас.
Я был больше сосредоточен на более изысканных атрибутах ноября, таких как красивые листья, увенчанные полноценным праздником гурманов без подсчета калорий. Раньше никто из близких мне людей не умирал. Когда мне исполнилось 30, у меня все еще были все мои бабушка и дедушка.
Когда дело дошло до Дня поминовения усопших, зачем приходить на мероприятие, если у меня не было лошади в скачках?
Все изменилось, когда моему отцу поставили диагноз неизлечимая болезнь легких, когда ему было далеко за 50. Терминал. Этого слова должно было быть достаточно, чтобы подготовить меня к тому, что грядет, но вместо этого мы все жили в облаке отрицания. Так было проще. И мой отец, казалось, не пострадал. Он каждый день ходил на работу и, как всегда, участвовал в каждом семейном обеде. Смерть для него просто невозможна, думали мы все. И кроме того, когда дело дошло до встречи со смертью, мы чувствовали, что шансы были в нашу пользу. Мои были на самом сильном мужчине в мире, бородатом пуэрториканце, скауте-орле и бесстрашном отце девяти детей.
Но холодным январским утром смерть все равно пришла. Я присоединился к маме, братьям и сестрам, когда мы собрались вокруг постели отца и наблюдали, как его дыхание становилось все более и более затрудненным. Когда мы поняли, что он умирает, мы вызвали священника для его последнего обряда. Когда молитвы закончились, священник посоветовал нам воспользоваться моментом и тихонько дать дар прощения моему бессознательному отцу. Вместо этого я услышал, как мой младший брат прошептал: «Спасибо, папа». Один за другим каждый из нас присоединялся к литании благодарности этому человеку, который так глубоко заботился о нас. Кто так многим пожертвовал, чтобы дать нам мирские блага и небесные устремления. Комната наполнилась, когда наши голоса смешались с похвалой и благодарностью.
Прошло почти пять лет, когда мы с братьями и сестрами снова взяли на себя бдение. На этот раз я обнаружил, что моя мама не отвечает. Когда она прибыла в отделение неотложной помощи, нам сказали, что у нее кровоизлияние в мозг и ничего нельзя сделать. Мы сгрудились вокруг нашей любимой матери - этой святой женщины, которая осыпала каждого из нас безусловной любовью и видела Иисуса во всем, в каждой детали и в каждом человеке. Зная, насколько важен этот дар времени, мы использовали каждое драгоценное мгновение, которое нам давали. Мы помолились, поприветствовали нескольких священников, спели Salve Regina и по очереди взяли ее за руку. Когда ее дыхание стало медленным и глубоким, знакомым звуком для всех присутствующих, мы снова объединили наши голоса в благодарении.
Звучит смешно, но я считаю смерть родителей одним из самых больших благословений в своей жизни. Не то, что они умерли, а то, как они это сделали. В обоих случаях Бог дал нам дар времени. Мы были благословлены возможностью ждать и наблюдать вместе с ними, когда они начали свой путь из этого мира в иной мир. Мы понятия не имели, что это время, данное нам, станет нашим самым большим преимуществом в долгом и коварном путешествии горя. Нашим подарком родителям было отправить их в путь с безудержным чувством любви. Наш поцелуй от Христа был знанием последних слов, сказанных нами этим мужчине и женщине, которых мы так сильно любили. И это стало нашим самым большим утешением.
В этом месяце, когда я присоединяюсь к Церкви, чтобы молиться за своих родителей и всех верно усопших, я также не забуду помолиться за тех, кто умирает. Чтобы им и их близким был дан дар бодрствования. А если нет, то для того, чтобы умирающие и оплакивающие их могли глубоко и основательно ощутить присутствие и любовь нашего Отца. И Святая Мария, Богородица, пожалуйста, молись о нас сейчас и в час нашей смерти.