Вы на Grindr? - вопрошают многие с широко раскрытыми глазами, когда видят на экране своего телефона маленькую желтую иконку приложения для знакомств. И конечно уже думают, что я нимфоманка, а может просто мошенница. Тиндереры и ОК Купидоны могут насладиться несколько более дружелюбным восприятием: люди «лишь» предполагают, что отчаянно ищут любовь. Тем не менее, эти приложения и веб-сайты хороши далеко не только для исследования интимных и длительных романов (не то, чтобы кто-то имел какое-либо отношение к тому, кто во что вписывается в их отношениях). Как говорит Кэрри Брэдшоу в «Сексе и Нью-Йорке»: «Традиции даны - и вы берете их столько, сколько хотите». Это относится и к человеческим отношениям, и к приложениям для знакомств.
1. Настройте свою социальную жизнь
Я многим обязан дружбе с различными чатами и форумами, которые были единственной онлайн-альтернативой для гей-общения в 90-х. В одном из ветеранских «чатов» были регулярные «ДРУГИЕ комнатные чаты», и на них тепло приветствовали всех, независимо от возраста, пола или даже сексуального интереса, молодых и пожилых гей-пар, дружелюбных к геям гетеросексуальных девушек, одиноких и отцы семейств, ранее жившие в гетеросексуальных браках и вышедшие поздно, говорили о реальных событиях, друг о друге и о себе, о вещах в мире. Сегодня, полтора десятилетия спустя, я до сих пор с любовью вспоминаю многих из них. Поэтому для меня не было ничего странного в том, что, переехав в Тель-Авив, я не сомневаюсь, что Grindr, PlanetRomeo и другие еще раз сослужат мне хорошую службу, чтобы найти свое место.
2. Легко найти случайного гида
Будь то чужая страна или город, я всегда узнаю больше о районе, гуляя с местными жителями, чем прыгая на экскурсионном автобусе. Когда я был в Буэнос-Айресе на телесъемке, у меня было две ночи, чтобы осмотреть город, пока мы работали днем. Я познакомился с Ариэлем на PlanetRomeo, сайте гей-знакомств, столь популярном по всей Европе (он сразу указал, что это распространенное мужское имя в Аргентине). Он подобрал меня на своей машине в 11 часов вечера и повез по основным достопримечательностям города, включая Каса-Росада, президентский дворец, на балконе которого Мадонна спела «Не плачь по мне, Аргентина» в роли Эвиты. Мы поддерживали связь в течение многих лет после моего отъезда, и когда он посетил Лондон, я в ответ показал ему Биг-Бен. В строгом смысле этого слова - секса не было.
3. Идеальный информационный пункт
Во время отпуска особенно полезно, если я могу спросить кого-нибудь, куда нам следует отправиться, если мы ищем район для вечеринок или гей-дружественные районы. Профили также показывают, кто является веганом, поэтому я могу спросить их о лучших веганских ресторанах в городе. Конечно, для этого не обязательно ехать в отпуск, иногда сталкиваешься с проблемами и в родном городе, если ищешь, скажем, идеального парикмахера и видишь прическу своей мечты на голове парня на Grindr. К чему быть чем-то неугодным, если поток информации происходит не по каталогу или с помощью Google, а происходит по т.н. на сайтах знакомств?
4. Вместо Airbnb
Многие люди на сайтах знакомств рады предложить свой диван на пару ночей, даже если человек не обещает никакой возможности химихуми. В таких случаях, конечно, уместно обратить внимание на безопасность (опять же, я не о сексе), так как вы слышите страшилки о всяких дикарях, которые грабят или насилуют людей во сне - конечно, можно нарваться на психопатов не только на сайтах знакомств. У меня есть друзья, которые используют приложения для знакомств так же, как другие используют Airbnb, а некоторые сайты даже предлагают возможность указать точное время в пути, поэтому местные жители, которые с удовольствием проводят или принимают туристов, могут найти нас самостоятельно.
5. Отражение общества
Для большинства людей это просто невероятно, но для меня эти приложения имеют, прежде всего, культурно-историческое и социальное значение. Они рисуют идеальную картину социологического деления данного места, показывают, как люди одеваются и общаются, и вы даже можете сделать выводы о том, сколько людей из данной страны или города его используют. Для гея это особенно волнующая тема, так как узнать что-либо о гей-культуре города, просто прогуливаясь по городу, довольно сложно. В то время как где-то я натыкаюсь на парней, которые «прячутся», экспериментируют без аватарки и часто называют себя любопытными гетеросексуалами, в других местах в основном ЛГБТ-люди с радужными флагами, сверкающими мускулами, интеллектуально и сексуально просвещенные.
6. Построение отношений, построение карьеры
Это может показаться странным, но у меня было много рабочих отношений, которые начинались с невинного флирта. После обмена несколькими сообщениями выясняется, что мы работаем в похожей сфере, что у нас есть общие интересы, или что наши работы просто помогают друг другу, например, он художник, готовящийся к своей выставке, а я, как журналист, может помочь раскрутить мероприятие, т.е. у меня новая тема, и он же меня приглашает на мероприятие (естественно вместе с мужем), так что отличная вечерняя программа тоже включена. В какой бы профессии мы ни работали, всегда увлекательно и интересно обмениваться идеями с другими. «Ты почеши мне спину, а я почешу твою» - это карьерный совет, который так же стар, как человечество, и он дает вам гораздо больше возможностей, чем своекорыстное нытье.
7. Жизнь без границ
Самый захватывающий и честный спор я оставил на конец. Мы живем в мире, где национализм и патриотизм все более «ценятся» в глазах граждан, которые относятся к социальным нормам как к ориентирам, поэтому мы все меньше знаем о выходцах из разных стран, социальных слоев и религиозных сообществ. Мы знаем, что нам сообщают рупоры местных интересов. Для меня, например, живущего в Тель-Авиве, Гриндр и другие - единственный способ общения с жителями стран, где контакты с израильтянами запрещены законом и они не могут дружить даже в Facebook. Я смог поговорить с египтянами после того, как местная полиция совершила налет на турецкую баню и десятки геев были заключены в тюрьму. Бейрут для меня настоящая мечта, но с израильской рабочей визой в паспорте я никогда не смогу его испытать. Я могу участвовать в конструктивных дискуссиях и обмене мнениями с палестинцами, многие из которых хотят отправиться в Тель-Авив с горящими глазами, в то время как другие убеждены, что все евреи - кровожадные звери. И если есть инструмент, который может (также) развеять и смягчить стереотипы, ярлыки и общие суждения, то какое мне дело до того, что кто-то закатит глаза, потому что я гордый пользователь Grindr после восьми лет отношений и трех лет брака?