Товарный знак - это слово, фраза, символ, рисунок или некоторая комбинация этих вещей, которые идентифицируют и отличает источник одного набора товаров от другого. Примеры товарных знаков включают буквы «NBC», арочный логотип McDonald's, слоган Nike «Just Do It» и форму бутылки кока-колы. Торговые марки становятся все более заметными в Интернете из-за количества товаров, продаваемых и распространяемых через Интернет. Если у вас есть присутствие в Интернете, компании могут увидеть ваш веб-сайт и оспорить использование вами потенциальных товарных знаков, исходя из теории, что вы нарушаете их интеллектуальную собственность (ИС). Споры могут принимать разные формы, и каждый тип спора требует определенной тактики защиты. Примеры споров о товарных знаках включают письма о прекращении и воздержании и судебные иски о нарушении авторских прав. Если вы защищаетесь от одного из этих действий, вы также можете рассмотреть возможность оспаривания товарного знака, являющегося центром вашего спора.
Шаги
Метод 1 из 3: ответ на письмо о прекращении противоправных действий
Шаг 1. Прочтите письмо
Письмо о прекращении и воздержании отправляется по почте или по электронной почте и заявляет или предполагает, что вы нарушаете чей-то товарный знак и что вам необходимо прекратить это действие. Если вы получите одно из этих писем, отнеситесь к нему серьезно. В письме должно быть указано, как физическое лицо или компания думают, что вы нарушаете права на их товарный знак, и необходимо запросить ответ.
Письмо о прекращении и воздержании почти всегда предшествует судебному разбирательству. Это отличная возможность разрешить спор, прежде чем он станет более серьезным
Шаг 2. Проконсультируйтесь с юристом
Прежде чем отвечать на письмо, подумайте о том, чтобы поговорить с квалифицированным адвокатом по интеллектуальной собственности. Адвокат сможет помочь вам проанализировать силу требований другой стороны и может предложить соответствующий ответ. В мире интеллектуальной собственности будут адвокаты, специализирующиеся на товарных знаках. Чтобы найти его, воспользуйтесь справочной службой адвокатов вашей государственной коллегии адвокатов. Например, в Калифорнии вы можете позвонить в бар штата и ответить на несколько вопросов о вашем юридическом вопросе. После завершения, человек отправит вам информацию о ряде квалифицированных адвокатов в вашем районе.
- Когда вы встречаетесь с потенциальными адвокатами, обязательно задайте им конкретные вопросы по вашему делу. Кроме того, не забудьте спросить, являются ли их обычные клиенты истцами или ответчиками. Пока вы ни того ни другого не сделали, вам нужен адвокат, который привык защищаться от исков о нарушении прав.
- Кроме того, не забудьте спросить о сборах. Хотя большинство адвокатов взимают плату за свои услуги, вы можете найти того, кто предложит бесплатные или льготные услуги. Ведомство США по патентам и товарным знакам (USPTO) недавно работало над увеличением количества доступных бесплатных услуг.
Шаг 3. Ответьте соответственно
Если вы или ваш адвокат считаете, что было бы лучше ответить на письмо о прекращении и воздержании, вы можете сделать это разными способами. Если вы уверены, что не нарушаете права на какой-либо товарный знак, вы можете ответить и прямо отрицать нарушение. Однако, если вы сделаете это, вы можете вызвать недовольство другой стороны, что может привести к неизбежному судебному разбирательству.
С другой стороны, вы можете ответить и запросить дополнительную информацию относительно их претензии. Например, вы можете запросить более конкретные доказательства того, почему он или она считает, что вы нарушаете авторские права. Кроме того, вы можете узнать об их датах первого использования (чтобы узнать, использовали ли вы знак первым), зарегистрирован ли их товарный знак на федеральном уровне., и где географически используется их знак. Все эти вопросы помогут вам разобраться в споре и о том, как действовать
Шаг 4. Выберите ничего не делать
Некоторые письма рассылаются, чтобы запугать и запугать таких, как вы. В этих случаях человек, отправляющий письмо, пытается ввести вас в заблуждение, надеясь, что вы перестанете использовать знак или начнете платить за его использование. Если вы или ваш адвокат не сочтете отправленное вам письмом какой-либо заслугой, возможно, вы вообще не ответите.
Однако отказ от ответа может привести к юридическим разветвлениям в будущем. Если вы признаны виновным в нарушении и не ответили на исходное письмо о прекращении и воздержании, суд может признать вас безрассудным и потребовать от вас возмещения большего денежного ущерба другой стороне
Шаг 5. Проведите переговоры с владельцем торговой марки
Если вы не считаете, что нарушаете чей-то товарный знак, но хотите ответить, вы можете попытаться уладить свой спор и попросить их отправить письмо, в котором говорится, что вы не нарушаете права. Для этого вам нужно будет предоставить другой стороне доказательства того, что ваш знак отличается или что он или она не имеют защиты над используемым знаком. Если вы можете это сделать, вам следует попросить другую сторону заключить письменное соглашение о том, что никаких нарушений не произошло.
- Многие письма могут возникнуть в результате чрезмерных усилий владельца товарного знака по защите своего знака даже от малейшего посягательства на то, что, по его мнению, является объемом своих прав. Простой ответ на их файл может быть всем, что нужно для решения вопроса, если они будут удовлетворены вашим объяснением.
- Другая ситуация, в которой вы можете подумать о переговорах, - это если вы обнаружите, что нарушаете чей-то товарный знак, даже если это случайно. В этом случае вы можете попытаться получить лицензию на использование товарного знака другого лица на взаимоприемлемых условиях. Если вы согласны с лицензией, вы обычно будете платить за возможность использовать знак другого человека.
- Еще один способ разрешения спора может заключаться в том, чтобы вы согласились вставить «отказ от ответственности» в некоторые из ваших рекламных материалов, если другая сторона утверждает, что ваше использование создает вероятность путаницы. Например, если ваша торговая марка - «Jon-Bilt» для торгового и сельскохозяйственного оборудования, а другая компания продает кухонное оборудование под маркой «Johnbilt», вы можете согласиться включить слова о том, что «Jon-Bilt не связан с Johnbilt. продукты корпорации Johnson ». Это также может помочь вам изящно перейти к более индивидуальному бренду по вашему выбору.
Метод 2 из 3: защита от иска о нарушении
Шаг 1. Дождитесь обслуживания процесса
Судебный процесс по товарному знаку начинается, когда истец подает жалобу в суд, в которой утверждается, что вы нарушаете права на его товарный знак. В жалобе вы будете указаны в качестве стороны, а истец должен будет вручить вам копию жалобы, а также повестку. Повестка - это судебное уведомление, требующее от вас ответить на иск истца в течение определенного периода времени.
Если вам вручили жалобу и повестку, прочтите их и быстро приступайте к делу
Шаг 2. Нанять адвоката
Как только вам будет подан иск о нарушении прав, обратитесь к квалифицированному адвокату по защите интеллектуальной собственности. Если вы не знаете ни одного, обратитесь в справочную службу адвокатуры вашей государственной коллегии адвокатов. После ответа на некоторые вопросы по поводу вашего спора вам будет предоставлена контактная информация ряда квалифицированных юристов.
- Как можно скорее встретитесь с адвокатом, чтобы обсудить ваше дело. У вас есть ограниченное время для ответа (обычно от 21 до 30 дней).
- Хотя у вас будет мало времени, убедитесь, что вы выбрали юриста, которому доверяете, и который сможет успешно справиться с вашим делом. Помимо вопросов о вашем конкретном случае, не забудьте спросить и о сборах.
Шаг 3. Отправьте ответ
После того, как вы наняли адвоката (или если вы представляете себя), вашим первым действием в иске будет официальный ответ. Один ответ, который вы можете отправить, - это «ответ». Ваш ответ будет отвечать на каждый абзац жалобы истца, признавая или отклоняя каждое обвинение. Вы также можете заявить, что у вас недостаточно информации, чтобы дать ответ на конкретные обвинения.
- Точно так же, если в жалобе неправильно указано, что вы являетесь владельцем бренда, предположительно нарушающего авторские права, вы захотите отрицать такое право собственности и отрицать любую юридическую ответственность в своем ответе.
- Возможно, сейчас самое время подать «встречную жалобу» на декларативное суждение о том, что вы не нарушаете права на их бренд.
Шаг 4. Подтвердите защиту по Правилу 12 (b)
Вместо подачи ответа, если позволяют обстоятельства, вы можете отстаивать свои возражения против предъявленных вам исков, подав ходатайство в суд. Если вы собираетесь заявить о защите, необходимо указать некоторые из них, прежде чем вы отправите свой ответ. Если вы не включаете определенные средства защиты, вы можете отказаться от своего права когда-либо отстаивать их снова (это не относится к каждой защите). Например, Правило 12 (b) Федеральных правил гражданского судопроизводства предусматривает следующие меры защиты, которые могут применяться к вам:
- Недостаток юрисдикции, который говорит суду, что вы не уверены, что они могут вынести решение против вас, потому что у них нет личной юрисдикции над вами или предметной юрисдикции по делу.
- Недостаточное обслуживание процесса, в котором утверждается, что вы не были правильно проинформированы о судебном процессе, и поэтому судебный процесс должен быть отклонен, а истцу придется попробовать еще раз.
- Неспособность заявить иск, в котором утверждается, что истец не предъявляет узнаваемого требования, и поэтому иск должен быть отклонен. Точно так же, если у истца нет «правоспособности», чтобы подать иск против вас, это может быть частью защиты согласно Правилу 12 (b).
Шаг 5. Служите другой стороне
После того, как ваш ответ или ходатайство будут составлены, вы подадите его в суд и передадите истцу. Чтобы обслужить истца, вам необходимо нанять третье лицо, обычно офис шерифа, чтобы физически передать ваш ответ или ходатайство истцу. Как только это произойдет, вы получите доказательство оказания услуги, которое также может потребоваться подать в суд.
Шаг 6. Примите участие в открытии
Если судья не отклонит ваш иск по ходатайству 12 (b), вы, скорее всего, перейдете к фазе раскрытия судебного разбирательства. Во время расследования у вас и истца будет возможность собирать и обмениваться важной информацией по делу. Вы сможете собрать факты, поговорить со свидетелями и узнать, что истец собирается сказать на суде. Для проведения открытия вы сможете использовать следующие инструменты:
- Неформальное открытие, которое включает беседу со свидетелями, сбор общедоступных документов и фотографирование.
- Допросы, представляющие собой письменные вопросы, на которые должна будет ответить другая сторона или свидетель. На эти вопросы даны ответы под присягой, и они могут быть использованы в суде.
- Показания под присягой, которые представляют собой официальные личные беседы со сторонами и свидетелями. Они проводятся под присягой, и ответы могут быть использованы в суде.
- Запросы документов, которые представляют собой официальные запросы к другой стороне о закрытых документах. Это могут быть электронные письма, текстовые сообщения или внутренние заметки.
- Повестки в суд - постановления суда, требующие от кого-то что-то сделать.
Шаг 7. Оцените силу вашего аргумента
После открытия вы должны иметь хорошее представление о том, насколько хороша ваша защита. В случае нарушения прав на товарный знак истец должен доказать, что он владеет действительным товарным знаком, что он имеет приоритет перед вами и что ваш знак может ввести в заблуждение потребителей. Если товарный знак истца зарегистрирован на федеральном уровне, в суде предполагается, что истец владеет товарным знаком и имеет исключительное право на его использование. Эти предположения можно опровергнуть.
- Ваш случай обычно сводится к тому, запутает ли использование вашего знака потребителей. Суд рассмотрит доказательства, чтобы определить, насколько похожи эти два знака и связаны ли ваши продукты с продуктами истца.
- Если вы считаете, что можете успешно защититься от иска о нарушении прав, вы можете подать ходатайство о вынесении решения в порядке упрощенного судопроизводства или предстать перед судом.
- Если вы считаете, что ваше дело слабое, вы можете попытаться уладить дело до суда.
Шаг 8. Подать ходатайство о вынесении решения в порядке упрощенного судопроизводства
Как ответчик, у вас будет возможность разрешить дело до того, как оно дойдет до суда, подав ходатайство о вынесении решения в порядке упрощенного судопроизводства. Это ходатайство обычно подается ответчиком после завершения расследования. Чтобы добиться успеха, вы должны показать суду с помощью доказательств и письменных показаний под присягой, что на самом деле нет существенных фактов и что вы имеете право на судебное решение по закону.
- Судья рассмотрит все предоставленные вами доказательства и сделает все предположения в пользу истца. Если после рассмотрения судья сочтет, что истец не может выиграть дело, он немедленно вынесет решение в вашу пользу.
- Если ваше ходатайство будет отклонено, поскольку суд считает, что существуют факты, которые могут позволить истцу выиграть, судебный процесс будет продолжен.
Шаг 9. Попытка урегулировать
В качестве последней попытки избежать судебного разбирательства обычно выгодно связаться с истцом и попытаться урегулировать ваше дело. Переговоры об урегулировании могут быть неформальными или принимать форму посредничества или арбитража. Независимо от формы, ведите добросовестные разговоры в надежде прийти к решению.
- Во время неформальных переговоров сядьте с истцом и обсудите сильные стороны вашего дела. Поговорите о том, чего хотите от футляра, что, скорее всего, удастся использовать в споре. Попробуйте найти точки соприкосновения, чтобы прийти к решению.
- Если неформальные переговоры не увенчаются успехом, попробуйте посредничество. Во время посредничества нейтральная третья сторона будет участвовать в ваших переговорах с истцом. Сторонний поставщик выслушает и попытается помочь вам обоим придумать решение.
- Если ничего не помогает, вы можете обратиться в арбитраж, который позволит нейтральной третьей стороне выслушать доказательства и выступить в качестве судьи. По завершении арбитража нейтральная третья сторона предложит вариант урегулирования, основанный на том, что он или она услышали во время заседаний.
Шаг 10. Перейти в суд
Если вы не сможете урегулировать свое дело, вы, скорее всего, попадете в суд. Во время судебного разбирательства у вас и у истца будет возможность изложить свои доводы и проделать бреши в доводах другой стороны. Судья проанализирует аргументы и представленные доказательства, чтобы сделать вывод о том, нарушали ли вы права на товарный знак.
- Если вы выиграете в суде, вы сможете использовать оспариваемый знак, и у истца не будет никаких претензий в будущем. Однако истец может обжаловать решение, если он или она считает, что была допущена ошибка закона.
- Если вы проиграете в суде, у вас также будет возможность подать апелляцию, если вы считаете, что судья допустил юридическую ошибку в вашем деле.
Метод 3 из 3: оспаривание товарного знака
Шаг 1. Найдите записи USPTO
Помимо защиты от действий, возбужденных против вас, вы можете подумать о наступлении, чтобы защитить свое использование знака. Независимо от того, какой упреждающий подход вы выберете, вам следует начать с поиска в базе данных USPTO, чтобы узнать о (возможном) товарном знаке другого лица. Если товарный знак другого лица зарегистрирован на федеральном уровне или находится в процессе подачи заявки, вы сможете найти его с помощью Электронной системы поиска товарных знаков ВПТЗ США (TESS).
- Если вам известен серийный номер или регистрационный номер заявки этого лица, вы можете использовать систему статуса товарного знака и поиска документов (TSDR) для доступа к записям.
- Использование TESS и TSDR бесплатное, но сложное. USPTO предлагает интерактивные учебные пособия, которые могут помочь вам в процессе поиска.
- Если чей-то знак не был зарегистрирован на федеральном уровне, это не означает, что у него нет прав на товарный знак. Владелец товарного знака может по-прежнему обладать правами общего права на этот знак. Эти права возникают, когда кто-то фактически использует знак для определенных товаров или услуг.
- Даже незарегистрированный товарный знак дает владельцам законные права препятствовать другим лицам «выдавать» другие товары под сходным до степени смешения брендом в соответствии с разделом 43 (а) федерального закона Лэнхэма. Подобные иски могут быть предъявлены в соответствии с законами штата, ограничивающими недобросовестную конкуренцию, включая нарушение прав на товарный знак и ложную рекламу.
Шаг 2. Проанализируйте права человека на товарный знак
Если вы обнаружите записи о федеральной регистрации или заявке, проанализируйте их, чтобы определить тип знака, который он или она имеет, объем их прав на товарный знак и, если вы считаете, что нарушаете авторские права.
Если вы уверены, что не нарушаете чей-то товарный знак или что он или она на самом деле нарушает права на ваш товарный знак, вам следует подумать о принятии соответствующих мер, чтобы остановить продолжающийся спор
Шаг 3. Конкурсная заявка на регистрацию товарного знака
Совет по рассмотрению и апелляции товарных знаков (TTAB) является административным судом при ВПТЗ США. Им поручено заслушивать и принимать решения по делам, связанным с регистрацией товарных знаков. У них нет юрисдикции рассматривать дела о нарушениях или недобросовестной конкуренции. Если вы считаете, что чья-то заявка на федеральную регистрацию товарного знака не должна удовлетворяться, поскольку в случае регистрации товарного знака вам будет нанесен ущерб, вы можете подать возражение, чтобы предотвратить его выдачу.
- Вы должны подать это возражение в течение 30 дней после публикации заявления в Официальном вестнике.
- TTAB ведет разбирательства аналогично федеральным судам, поэтому могут быть состязательные бумаги, открытие, ходатайства, урегулирования и судебные разбирательства.
- Для получения информации о запросе процедуры TTAB свяжитесь с TTAB.
Шаг 4. Оспорить регистрацию товарного знака
Помимо рассмотрения возражений против заявлений, TTAB также может рассматривать процедуры отмены. Во время этой процедуры вам нужно будет показать, что существующая регистрация должна быть отменена, потому что регистрация нанесла вам или будет повреждена.
- Эти разбирательства могут быть очень похожи на разбирательства в федеральном суде, поэтому вам нужно подготовиться к подаче состязательных бумаг, принять участие в раскрытии, составить ходатайства, попытаться урегулировать и предстать перед судом.
- Для получения информации о запросе процедуры TTAB свяжитесь с TTAB.
Шаг 5. Подайте иск
Если вы не думаете, что участие в административном разбирательстве решит вашу проблему (например, если ваш спор не касается регистрации товарного знака), вам может потребоваться подать иск для разрешения вашего спора. Вы можете подать декларативное судебное решение, чтобы попросить суд объявить, что использование вами знака не является нарушением прав на товарный знак.
Если вы уже являетесь ответчиком в судебном процессе, вы можете заявить ряд положительных возражений или встречных требований против другой стороны, чтобы оспорить действительность товарного знака другой стороны
подсказки
- Дела о товарных знаках очень чувствительны к фактам, а это означает, что небольшое изменение в оценке определенных фактов может полностью изменить шансы на победу. Только квалифицированный судебный специалист по товарным знакам может грамотно помочь вам в решении таких вопросов.
- В качестве одного из соображений «вероятности путаницы», согласно Правилу Dawn Donuts, даже владелец зарегистрированного на федеральном уровне товарного знака может не иметь полномочий препятствовать кому-либо другому использовать аналогичный бренд в географической зоне, где зарегистрированный бренд фактически не используется. используется на товарах для продажи. Появление интернет-продаж и бесплатных поисковых систем может в конечном итоге снизить полезность такой защиты.
- Существует множество других факторов, которые могут быть оценены с точки зрения «вероятности путаницы» в зависимости от фактов, включая рассмотрение того, насколько «известен» старший бренд, насколько «силен» бренд, есть ли много других похожих бренды в смежных областях, насколько близки рынки между двумя брендами, насколько осторожны и искушены потребители, есть ли свидетельства "фактической неразберихи" на рынке, как долго обвиняемый бренд сосуществовал без какой-либо реальной путаницы, и так далее.
- Например, автомобиль "LEXUS" и исследовательские услуги "LEXIS" фонетически идентичны брендам, а старший бренд LEXIS является "сильным" на своем рынке. Однако федеральный суд постановил, что изощренность и забота соответствующих потребителей сделают невозможным путаницу между брендами, когда они используются в контексте роскошных автомобилей и исследовательских услуг. Мид Дейта - Тойота (2 круг.1989 г.)
- В некоторых обстоятельствах вы можете возразить против иска о том, что ценность бренда истца была утрачена из-за его неспособности должным образом обеспечить его соблюдение задолго до вашего появления - процесс, известный как «обобщение».
- Если вы пытаетесь зарегистрировать бренд, а кто-то подает возражение, вы можете просто отказаться от своей заявки, перейти к другому бренду и полагаться на другую защиту, вместо того, чтобы тратить два года и 80 000 долларов США на судебные издержки, связанные с административная борьба за бренд, в который вы мало инвестируете.