Распространение аутизма растет. Эксперты пытаются полностью понять, почему. На данный момент они знают, что не вызывает аутизм.
Скорее всего, вы знаете по крайней мере одного ребенка с аутизмом - по данным Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC), примерно каждый 44-й ребенок страдает аутизмом. Если ваши дети посещают школу с 500 учениками, среди сверстников ваших детей будет в среднем 11 или 12 аутичных детей. Любопытно, что тенденции показывают, что аутизм выявляется у детей чаще, чем когда-либо прежде. В начале 2000-х CDC сообщал, что каждый 150 ребенок страдает аутизмом. К 2004 году распространенность возросла до 1 случая на 125, а к 2008 году - до 1 случая 88. Таким образом, у молодых родителей больше, чем когда-либо в прошлом, рождается ребенок с аутизмом, поэтому нередко возникает вопрос: что вызывает аутизм?
«Все хотят знать, что вызывает такое предполагаемое увеличение числа случаев аутизма», - говорит Кэти Гуттентаг, доктор философии, детский психолог и доцент педиатрии Медицинской школы Макговерна Техасского университета в Хьюстоне.. «Все еще ведутся споры» о том, что движет этими изменениями, отмечает она. «Действительно ли детей с аутизмом стало больше, или мы просто стали лучше его диагностировать? И поскольку мы расширили спектр тех, у кого диагностирован аутизм, поэтому их число растет?»
Хотя в этих меняющихся показателях аутизма существует некоторая неопределенность, есть несколько ключевых вещей, которые, как показали исследователи, не вызывают аутизм, даже несмотря на то, что многие люди могут верить в эти мифы. Вот три вещи, которые не вызывают аутизм, несмотря на то, что многие ошибочно полагают, что это происходит.
Вакцины не вызывают аутизм
Дезинформация о том, что вакцины вызывают аутизм, которая появилась в статье 1998 года в The Lancet, «очень уважаемом британском медицинском журнале», неоднократно опровергалась, говорит Гуттентаг. Фактически, автор исследования Эндрю Уэйкфилд, который вместе со своими коллегами «утверждал, что существует причинно-следственная связь между вакциной MMR [корь, эпидемический паротит и краснуха] и аутизмом», лишился медицинской лицензии.
«Первоначальное исследование было признано ошибочным. Например, в него вошли только 12 детей, отобранных доктором Уэйкфилдом», - говорит Гуттентаг. Исследователи «на самом деле сфальсифицировали факты, так что все это было мошенничеством. The Lancet потребовалось довольно много времени, чтобы наконец отозвать статью, но в 2010 году они это сделали».
Тем не менее, эта статья «получила широкую огласку и оказала поистине разрушительное воздействие на доверие родителей к вакцинам», - говорит Гуттентаг.
Но недостатки в исследовании Уэйкфилда - не единственное свидетельство того, что вакцины не вызывают аутизм. «Медицинское сообщество приложило огромные усилия, чтобы провести исследование с тысячами людей и изучить данные тысяч людей», чтобы убедиться, что «действительно не было корреляции с вакцинами. Это один из наиболее хорошо изученных вопросов, и исследования неоднократно обнаруживали, что между вакцинами и аутизмом нет существенной корреляции», - говорит она.
Если вы все еще опасаетесь вакцинации вашего ребенка, Гуттентаг рекомендует обсудить ваши опасения с педиатром, которому вы доверяете, чтобы помочь вам принять решение. «Отказ от вакцинации - серьезный выбор, - говорит она. «Не вакцинируя своего ребенка от предотвратимых и опасных заболеваний, вы действительно подвергаете его риску предотвратимых заболеваний, которые, как мы знаем, влияют на здоровье детей [и] могут привести к серьезным заболеваниям, госпитализации и даже смерти».
Плохое воспитание не вызывает аутизм
Неверная идея о том, что плохое воспитание вызывает аутизм, возникла в 1940-х годах. «Специалисты по развитию детей только начинали пытаться понять, что такое аутизм, - говорит Гуттентаг. Эти исследователи обвинили в социальных различиях детей и различиях в развитии их опекунов, чаще всего их матерей.
«Люди полагали, что «эта мама просто не должна хорошо заботиться о своих детях или не должна быть эмоционально теплой и чувствительной», - говорит Гуттентаг. «Это нанесло большой ущерб родителям, которые делали все возможное с этими маленькими детишками, которые развивались нетипично, а затем их обвиняли в том, что на самом деле оказалось нарушением развития нервной системы», - говорит она.
К счастью, со временем и с повышением осведомленности общественности все больше людей понимают, что плохое воспитание не вызывает аутизм. Тем не менее, родители аутичных детей могут по-прежнему испытывать стигму в отношении своего воспитания, например, когда их ребенок переживает аутичный срыв на публике.
Факторы окружающей среды не вызывают аутизм (сами по себе)
Исследования показывают, что генетика играет важную роль в развитии аутизма. «Сейчас существует консенсус в отношении того, что это в значительной степени генетически обусловленный процесс и что, вероятно, это происходит уже в утробе матери или на очень раннем этапе развития», - говорит Гуттентаг. «Даже если вы не видите всех признаков у младенца и если есть изменения в поведении в раннем возрасте, склонность проявляется очень рано».
Исследователи обнаружили, что аутизм имеет генетический компонент примерно в 80% случаев. Но «у вас может быть генетическая предрасположенность к чему-то, но затем должно произойти что-то еще, чтобы это воплотилось в жизнь», - объясняет Гуттентаг. Исследователи все еще работают над тем, чтобы понять, какие еще факторы способствуют развитию аутизма у людей.
Известно, что некоторые факторы повышают вероятность того, что ребенок будет аутичным. Но эти факторы, такие как наличие пожилых родителей при рождении или рождение от родителя, который болеет инфекцией или принимает определенные лекарства во время беременности, также увеличивают шансы на преждевременное рождение детей, говорит Гуттентаг. Кроме того, эти факторы могут повысить вероятность того, что у детей будут различные типы задержки развития.
Преждевременные или травматические роды также увеличивают шансы на аутизм, но эти факторы также подвергают детей более высокому риску других заболеваний. Кроме того, отсутствие этих факторов риска не означает, что человек не может быть аутистом.
Хотя эксперты все еще пытаются понять, почему некоторые люди страдают аутизмом, они знают, что это нейродивергенция присутствует в раннем развитии ребенка. Исследования также показывают, что в большинстве случаев аутизм связан с генетическим компонентом. Ученые все еще пытаются понять, какие факторы окружающей среды могут способствовать аутизму, но они знают, что одни только эти факторы не делают человека аутичным.