В конце октября прошлого года в Вашингтоне, округ Колумбия, было прохладно и многолюдно. В ту пятницу США побили рекорд новых случаев COVID-19 с начала пандемии.
Тем временем тысячи празднующих собрались на Национальной аллее, чтобы ликуя спеть на протесте поклонения, мероприятии, организованном против временных ограничений, наложенных на церковные собрания в 2020 году.
В те выходные в песне была еще одна женщина, которая могла возвысить голос; известно, что она делала это, когда шла по больничным коридорам. Но у молодого врача Аделины Фэган такой возможности не было.
Яркая и любимая, она заразилась COVID в отделении неотложной помощи, а позже скончалась, когда ей было всего 28 лет.
«Всему свое время», как мы слышали. Время петь, и время молчать. Забавно, что некоторые песни так прекрасны, а другие, если не вовремя, напоминают звон кимвалов из 1 Коринфянам 13.
Хотя поклонение всегда своевременно, способ его выражения может эмпатически передать благодать страдающему миру… или нет.
Что вас беспокоит больше всего, зависит от сюжетной линии, которая привлекла ваше внимание.
Потеря свободы? Потеря здоровья? Какая-то комбинация?
Христианские поставщики медицинских услуг, такие как я, имеют уникальную точку зрения, чтобы наблюдать за страстными и противоположными взглядами на COVID. И многие из нас, родителей, сочувствуют разочарованным семьям, которые просто хотят вернуться к нормальной жизни, глубоко обеспокоенные злоупотреблениями правительства.
В этот необычайный момент бесчисленное множество тех, кто служит Иисусом, вселяют в меня большую надежду. Тем не менее, я огорчен тем, что так много христиан продолжают проявлять себя как возмущенные, выдвигая поток требований о личных правах.
Слишком часто эти требования облекаются в ненавистную и нечестную риторику. Даже когда бушует пандемия, некоторые влиятельные лица сделали это совсем другой историей. История о бессмысленных неудобствах и системной травле.
Может настанет время рассказать эту историю. Я с уважением заявляю, что время не сейчас.
В то время как обе стороны церкви временами раскручивали эту пандемию в своих интересах и швыряли свою долю оскорблений, американские христиане стали отождествлять себя со скептицизмом в отношении COVID.
Вместо того, чтобы ухватиться за наше затруднительное положение как за возможность возлюбить своего ближнего, многие говорят: «Не лезь в мои дела».
Pew Research дает количественную оценку этому феномену в результатах опроса, который показывает, что евангелисты далеки от среднего показателя осторожности, связанной с пандемией. Ни в коем случае это не относится ко всем христианам. Но в большей части евангелического мира предпринимались надежные попытки стереть неприятные факты и приукрасить повествование, соответствующее определенной идеологии.
Это от людей, которые снова и снова отвергают советы властей по инфекционным заболеваниям и вместо этого прислушиваются к противоположным голосам (часто не имея соответствующего опыта и ссылаясь на ошибочные, сомнительные исследования), в основном потому, что их сообщение соответствует предпочтительной политической позиции.
Разумные люди могут по-разному относиться к особенностям реализации мер общественного здравоохранения, стремясь к максимально возможной гибкости, но отвергать их все без разбору означает игнорировать подавляющее большинство надежных доказательств, подтверждающих их достоинства.
Так же, как заявление о религиозных преследованиях в моем городе - без сомнения, пародия, где бы это ни происходило - игнорировало тот факт, что в данном случае наши поместные церкви были вновь открыты задолго до наших кинотеатров.
Те, кто отрицает истинное влияние COVID-19 своими митингами, судебными процессами и социальными сетями, просят нас, тех, кто прямо наблюдает обратное, жить в своего рода параллельной вселенной, борясь с диссонансом между нашим опытом, и то, что они говорят нам, наша реальность должна быть.
Это большой вопрос.
Например, многие до сих пор настаивают на том, что это не более смертельно, чем грипп. На самом деле, в моем сообществе за последний сезон гриппа (2017-2018 гг.) от гриппа погибло 19 человек. В течение первого года этой пандемии тот же округ потерял более 1000 человек из-за COVID. И действительно, корреляционная избыточная смертность в США подтверждается данными Центра по контролю и профилактике заболеваний США при сравнении 2020 года с 2019 годом.
Как гравитация или закаты, эти события просто выходят за рамки любых людей или политики, которые могут нам не нравиться.
Свобода бесспорно драгоценна. Законных вопросов о допустимых пределах государственного вмешательства предостаточно.
Федеральная директива об ограничении покупки определенных товаров в США из-за глобального кризиса может стать тревожным сигналом. А как насчет национального лидера, который выступал за программу принудительной вакцинации? Это мост слишком далеко? Может и так.
За исключением того, что упомянутый глобальный кризис был Второй мировой войной, когда описанное нормирование затронуло американских граждан, которые пошли на огромные жертвы ради военных действий.
И если вернуться в прошлое, лидером был Джордж Вашингтон, который, несмотря на жесткую оппозицию, предпринял серьезные усилия по искоренению оспы и распорядился, чтобы его войска получили новую прививку.
Эти записи из прошлого, а также множество фотографий, на которых люди в 1918 году носили маски на всем, от парадов до игр с мячом во время пандемии, напоминают нам, что Америка и раньше переживала трудные времена.
Теперь мы обнаруживаем, что не можем прийти к соглашению по поводу фундаментальных идей, потому что мы так поглощены правом определять наши собственные реальности. Здесь вы не найдете ни научной истины, ни евангельской истины.
Когда подробности этого кризиса исчезнут в истории, что обнажится? Как будут звучать отголоски нашего ответа? Полые, далекие звенящие тарелки?
Как в мире люди, пострадавшие от COVID, могут серьезно воспринимать нас в Церкви, когда христиане были среди тех, кто лидирует в жалобах?
Мы, американские верующие, уже давно празднуем свободу. Но если мы используем эту свободу только для продвижения собственных интересов, то мы променяли наш колоссальный моральный капитал на ложь о том, что высшее удовлетворение приходит от абсолютной личной автономии.
Трудно понять, почему многие из нас больше любят личную свободу и удобство, чем людей, которым мы призваны служить.
Как реагировал Иисус в чрезвычайно трудное время? Он судился с властями, требуя своих прав? Или он не советовал нам стремиться к мирной, законопослушной, жертвенной жизни?
Как это случилось, каждое Его действие выражало бесконечную заботу о благополучии человечества.
В конце концов, наше послание - это звон тарелок или сладкое приглашение к Истине? Мы должны лучше объединиться против нашего общего врага, признав, что это COVID, а не друг друга.
Для тех, кто получил это и действовал из сострадания в прошлом году, «спасибо» никогда не будет достаточно.
Но нам еще предстоит пройти долгий путь, пока люди - например, местный радиоведущий (который идентифицирует себя как христианин) называет тех, кто следует рекомендациям по охране здоровья, «полезными идиотами».
Если в оказании медицинской помощи людям этой общины в течение последних 18 лет я был полезен, и если я был юродивым для Христа, имея в виду следующее: «Бог избрал то, что мир считает глупым, чтобы посрамить тех, кто считает себя мудрыми», 1 Коринфянам 1:27 (NLT), то я приму ее намеренное оскорбление за высокую похвалу.