Является ли Техас несостоявшимся штатом?
Есть много определений «несостоявшегося государства», и большинство из них имеют отношение к национальным государствам, странам, правительства которых по тем или иным причинам не в состоянии функционировать. По мнению некоторых геополитиков и источников, Сомали является одним из примеров. Судя по всему, в Сомали нет центрального правительства.
Как гражданин Техаса в общей сложности 25 лет (дважды за эти годы с перерывом посередине) я иногда задаюсь вопросом, стал ли Техас несостоявшимся штатом в подобном, но другом смысле. По мнению некоторых техасцев, Техас может и даже должен быть независимой страной, какой она была когда-то (в 1840-х годах). Но это не так; это штат союза Соединенных Штатов Америки.
Интересно, однако, возможно ли, чтобы союзное государство потерпело неудачу, подобно тому, как терпит неудачу национальное государство.
Что мне пришло в голову? Ну, недавний так называемый «снежный апокалипсис», во время которого полярный вихрь опустился далеко вглубь Техаса - даже до Хьюстона у побережья Мексиканского залива. Правда, это была крайне необычная погодная катастрофа. Только тот, кто пережил это, может по-настоящему понять это - эмоционально и на собственном опыте. Статистика и новостные сводки не могут этого сказать.
Я хочу сказать, что, судя по многочисленным сообщениям новостей, правительство штата Техас подвело своих граждан, некоторые из которых умерли, в том числе одиннадцатилетний мальчик от переохлаждения в собственном доме.
Техас на протяжении многих лет принимал решение отменить регулирование электроэнергии в штате, чтобы граждане могли выбирать из множества конкурирующих компаний-поставщиков. Но надзирать за ними всеми, а также за «энергетической сетью», охватывающей большую часть штата, занимается агентство, известное как ERCOT.
Кроме того, Техас решил не модернизировать и не улучшать энергосистему до стандартов, которые могли бы продолжать обеспечивать электроэнергией всех граждан во время чрезвычайной ситуации с погодными условиями, такой как ситуация в штате в феврале 2021 года. Это потребовало бы повышения налогов.. Если и есть что-то особенно примечательное в Техасе, так это низкие налоги. У большинства техасцев очень аллергия на налоги, и они настаивают на том, чтобы они оставались низкими. Подоходного налога штата нет.
Во время февральского снежного покалипсиса, который длился около недели, миллионы техасцев остались без электричества и воды. ERCOT продолжал объявлять о «веерных отключениях», чтобы «спасти энергосистему», но многие районы оставались без электричества в течение трех, четырех или пяти дней. В некоторых местах температура упала до минус одного градуса по Фаренгейту - это самые низкие температуры за всю историю наблюдений в этих частях Техаса. Выпало и накопилось много льда и снега, как никогда раньше. Шоссе, дороги и улицы стали практически непроходимыми. Казалось, правительство зашло в тупик.
Кто виноват? Пальцы указывали на правление ERCOT, но я задавался вопросом, что случилось с «на этом деньги останавливаются» - знаменитым девизом президента Гарри Трумэна? Почему отказала система электроснабжения? Почему остановились многие электростанции? Где были аварийные убежища, которые могли сохранить жизнь одиннадцатилетнему мальчику и другим? Почему «веерные отключения» не относились ко всем районам одинаково? Почему одни никогда не теряли питание, а другие теряли питание на пять и более дней?
Это было похоже на хаос, и, оглядываясь назад, я думаю, что это был хаос. Я считаю, что штат Техас, то есть в данном случае правительство штата, подвел своих граждан до того, как произошла катастрофа, не будучи частью национальной энергосистемы (техасцы любят быть независимыми, и в данном случае это имело неприятные последствия), а также не модернизируя и не улучшение энергосистемы в штате. А некоторые говорят, что правительство штата и ERCOT вовремя знали, что будет дальше, чтобы лучше подготовиться, но потерпели неудачу.
Вскоре после хаоса снежного апокалипсиса, в то время как обвинение все еще продолжалось, губернатор штата выступил по телевидению, чтобы объявить о новой инициативе штата - отменить предписания штата о ношении масок (для предотвращения передачи и заразить вирусом COVID) и открыть рестораны и другие предприятия на полную мощность. Кроме того, он объявил о новой государственной инициативе, запрещающей компаниям, работающим в социальных сетях, исключать или удалять «консервативные мнения».
По личному мнению автора, обе эти инициативы смехотворны и свидетельствуют о несостоятельности государства. Пандемия COVID в Техасе далека от завершения. В последнее время наблюдается снижение числа госпитализаций, но сейчас не время говорить людям, что теперь они могут перестать носить маски в общественных местах и перестать практиковать социальное дистанцирование. Сообщается, что один бывший губернатор штата сказал, что пожилой гражданин Техаса был бы готов умереть, чтобы спасти экономику штата.
Техас - штат, который гордится дерегулированием бизнеса. Компании, работающие в социальных сетях, являются частными предприятиями. Сказать частным издательским и коммуникационным компаниям, что они не могут выбирать, какие статьи, письма и комментарии публиковать, полностью противоречит идеалам государства в отношении свободного предпринимательства. И как далеко будет распространяться этот новый закон? Будет ли частная газета нарушать закон, если не будет публиковать каждое письмо, которое она получает в редакцию?
Описание этого нового закона, данное губернатором, звучит просто нелепо; если он будет принят законодательным собранием штата, как он описал, он очень скоро будет отклонен судами. Это просто и очевидно неконституционно.
Является ли Техас несостоявшимся штатом? Ну, еще нет, не совсем. Но что-то там очень не так, особенно в правительстве штатов. Налоги очень низкие, но как насчет качества жизни? Эта недавняя экстремальная погодная катастрофа свидетельствует о серьезных недостатках в подходе государства к обслуживанию своих граждан.
Я рекомендую техасцам привлечь к ответственности своего губернатора, вице-губернатора (который почти так же могущественен, как и губернатор), законодателей и должностных лиц, чтобы они заботились о них, например, путем судебного преследования раздолбаев во время стихийного бедствия. Некоторые техасцы получили счета за электроэнергию на тысячи долларов за февраль из-за «снежного апокалипсиса». Вряд ли можно сомневаться в том, что дерегулирование может привести к таким огромным проблемам, если его не регулировать.
Но мой главный вопрос остается: где в Техасе останавливаются деньги, когда правительство подводит своих людей? Явно не за столом губернатора. Но почему бы и нет?