Крестное знамение должно означать, что мы готовы потерять все, чтобы победить зло, даже свою жизнь
«Конец света близится к концу, и я хочу внести свой вклад!» Или, говоря более теологически, «Что такое Апокалипсис и чем я могу помочь?»
Чума, голод, война и смерть сейчас у меня на уме - и не только потому, что я пишу в ночь перед президентскими выборами в США. Я только что прочитал « Откровение Апокалипсиса » и « Пять зверей святой Хильдегарды: пророческие символы современного общества». литургический год идет на убыль, апокалиптический тон богослужебных чтений обещает мрак и гибель, предшествующие славе. Но я не буду рассуждать об обращении России, о значении недавних землетрясений или о том, является ли новый американский президент знамением божьей милости или наказания. Но я должен высказать несколько мыслей, которые, надеюсь, вы найдете отрезвляющими и вдохновляющими.
Христиане знают: 1) Мы смертны; 2) Иисус Христос вернется во славе. Мы не можем избежать 1 или 2. Итак, как мы будем жить?
Церковь учит, что самый надежный путь к святости - исполнять обязанности нашего государства в жизни, насколько это возможно, с большой любовью. Легко узнать - сложно сделать.
Мы не можем жить и быть готовыми ко всем возможным непредвиденным обстоятельствам. Мы не можем одновременно готовиться к ядерной войне, гиперинфляции и вторжению космических пришельцев. Однако мы можем быть верными распорядителями вверенных нам людей, истин и благ. Тогда, придет ли Господь за кем-то из нас в смерти или придет за всеми нами в Своем триумфальном возвращении, мы можем оказаться бодрствующими и, следовательно, угодными Ему. А что может быть лучше этого?
Когда я рос, Иисус представлялся мне супергероем. Все, что нам нужно было сделать, это избежать смертного греха, дождаться возвращения Иисуса, и тогда Он уберет беспорядок и избавится от плохих парней. Подумайте о Малахии 3:19-20а: «Вот, наступает день, пылающий, как печь, когда все надменные и все злодеи будут как солома, и сожжет их грядущий день, не оставив им ни корня, ни ветвей., говорит Господь Саваоф». Кажется, это решает вопрос, не так ли? Бог придет, чтобы косить плохих парней, поэтому все, что нам нужно сделать, это держать свой собственный грех на коротком поводке, и все зло будет уничтожено Богом.
Теперь эта точка зрения имеет определенную привлекательность, особенно если кто-то склонен быть щепетильным, а не смелым, но на самом деле это неправильно. Доказательство тому - Крестное знамение. Джон Сениор писал: «Опасно делать этот знак, потому что он говорит: я обязуюсь принять эту смерть. Католики не намечают на себе ни нисхождения Голубя, ни Звезды Надежды, ни какого-либо другого знака.”
Кто отмечает себя Крестным знамением, заявляет перед Богом и миром, что он не будет пассивным наблюдателем в войне с тьмой. Крестное знамение показывает, что единственный путь к триумфу - это быть готовым потерять все, вплоть до своей жизни, иначе зло овладеет вами. Да, наш Господь в конце концов победит, но множество христиан, умерших до нас, напомнят нам, что возвращение Христа во славе до вашей смерти не гарантировано.
Культура Смерти бушует против Культуры Жизни. Государство заявило, что церковь нежелательна. Те, кто должен лучше знать, называют себя «христианами», чего не признал бы ни один апостол. Все разваливается? Уильям Барклай писал: «Если христианское послание истинно, мир находится на пути не к распаду, а к завершению».
Консумация вместо распада? Это надежда или принятие желаемого за действительное? Надежда - это выбор сделать себя доступным Богу безоговорочно, готовым приветствовать Его и сотрудничать с Ним, когда и как Он решит прийти к нам. Принятие желаемого за действительное - это заблуждение, что все будет хорошо, даже если я ничего не буду делать, потому что я такой милый человек. Наше принятие желаемого за действительное - самое заветное желание сатаны.
Ради любви к Богу и ближнему мы должны мужественно действовать против греха и зла, начиная с греха, который живет в нашем собственном сердце. Каждый из нас может начать с того, что посмотрит в зеркало.
Между настоящим моментом и Адвентом давайте помолимся о трех милостях. Во-первых, молитесь о честности, чтобы мы могли признать корень греха в нашем собственном сердце. Во-вторых, молитесь о ясности, чтобы зло вокруг нас можно было по-настоящему увидеть и назвать. В-третьих, молитесь о мужестве, чтобы, отмеченные крестным знамением, мы оставались верными до нашей смерти или славного возвращения Христа.
Когда я буду писать дальше, я расскажу об аспекте духовной войны, который часто упускают из виду. А пока давайте молиться друг о друге.