Книга Второзаконие занимает странное место в ветхозаветном каноне. Она считается заключительной частью Торы или Пятикнижия, но во многих отношениях кажется, что она лучше подходит в качестве прелюдии к последующим историческим книгам (Иисус Навин, Судьи, Руфь, 1–2 Царств и 1–2 Царств).
Прошло 40 лет, и народ Божий наконец готов завладеть землей обетованной. Они на границе, готовятся к вторжению. Десятилетия испытаний и невзгод привели к этому моменту. Мы находимся на пороге кульминации этой истории. Каждая деталь на месте…
Но не думайте ни на секунду, что у нас нет времени на всю книгу о законах, прежде чем мы перейдем к самой интересной части!
Второзаконие начинается с длинного обзора пути израильтян после Исхода (что напомнило мне один из тех тизеров «ранее на…», которые вы видите в начале эпизодов телевизионного шоу), а затем самое остальная часть книги занята большим количеством законов и заповедей Моисея, многие из которых темнее и жестокее, чем то, что мы видели до сих пор (что говорит о многом). Если вы сможете пройти через это, ваша награда - прекрасный кусочек поэзии в конце, а затем Моисей умрет.
Второзаконие закладывает основу для всевозможных ужасных теологий и толкований, придуманных в течение тысячелетий с момента его написания. Все сводится к двадцать восьмой главе, трактату, созданному по образцу договоров между сюзереном и вассалом, распространенных на древнем Ближнем Востоке, особенно в Ассирии. По сути, это были договоры между завоевателем и его побежденным, в которых подробно описывались взаимные обязательства обеих сторон с упором на благословения, предоставляемые вассалу за верность, и проклятия за неверность. Знакомо?
Это ни в коем случае не новое или уникальное наблюдение; Я знал о том, что это входило. Тем не менее, на самом деле, читая разделы «Благословения за послушание» и «Предупреждения против непослушания» в главе 28 и своими глазами увидев, что раздел «предупреждения» был более чем в три раза длиннее « благословения» действительно довел мысль до конца.
Сам по себе этот раздел, конечно, относится конкретно к первому поколению евреев в Израиле, у которых была безумная история поворота спиной к Яхве в основном из-за дерьма и хихиканья, но оторванного от этого непосредственного контекста (как и все богословие по своей природе), Второзаконие создает Бога, благоволящего к могущественным и привилегированным, а также божественное оправдание несовершенного статус-кво.
Подумайте об этом так: завет предназначен для ссылки от настоящего к будущему. Если вы верны, если вы соблюдаете эти заповеди, вы будете благословлены; если вы вероломны, вы будете наказаны. Это очень незначительный скачок от этого к движению настоящего-прошлого, где, как выразился Джон Доминик Кроссан в моей любимой книге всех времен: «Вы благословлены, поэтому вы повиновались; ты проклят, поэтому ты ослушался» (стр. 94).
Видите, богатые и могущественные таковы, потому что они добры и послушались воли Господа. Бедные и обездоленные таковы, потому что они злы и неверны. Такое отношение деактивирует всякую заботу и сострадание к нуждающимся, к сироте, вдове и страннику. Ведь они этого заслужили, не так ли?
Эта ядовитая идея в той или иной форме лежит в основе всех зол, начиная от божественного права и заканчивая Евангелием процветания. Ему противостоят даже другие авторы еврейской Библии, наиболее известным из которых является Иов (см. пьесу Роберта Фроста «Маска разума», где сам Бог признает, что цель страданий Иова заключалась в том, чтобы «свести с ума второзаконника»).
Печально то, что во Второзаконии есть нечто большее, чем эта ужасная идея. Есть также обетование о возобновлении завета, когда Израиль неизбежно потерпит неудачу; есть прекрасные слова Песни Моисея; есть законы, предназначенные для защиты сироты, вдовы и иностранца-резидента. К сожалению, в моем сознании и в сознании многих других первое, что приходит на ум, когда мы слышим название этой книги, - это санкции и наказания.
На следующей неделе Иисус Навин ведет израильтян в землю обетованную.