Микропластики в пище или воде невозможно увидеть или почувствовать, но мы все подвергаемся их вредному воздействию. Но недавнее исследование показывает, что люди с воспалительными заболеваниями кишечника, включая язвенный колит и болезнь Крона, могут быть особенно затронуты.
Микропластик - это пластиковые частицы диаметром от 0,1 мкм до 5 мм. Мельчайшие из них присутствуют практически везде - и в питьевой воде (прежде всего бутилированной, но и водопроводной), почве, воздухе, а также в продуктах питания, особенно обработанных, и даже в чае, заваренном из пакетика. Поэтому мы не можем защититься от него.
Влияние микропластика на организм человека постоянно изучается. В одном из них ученые из Нанкинского университета в Китае проверили, как повышенный уровень микропластика влияет на пищеварительную систему не только здоровых людей, но и больных, страдающих воспалительными заболеваниями кишечника, то есть язвенным колитом или болезнью Крона.
Оценивая фекалии 52 человек с диагнозом воспалительное заболевание кишечника, они обнаружили, что в нем было примерно в 1,5 раза больше пластиковых частиц размером менее 5 миллиметров, чем в аналогичных образцах, взятых у участников исследования, не имевших хронических заболеваний.
Подавляющее большинство пластиковых частиц, присутствующих в фекалиях, были меньше 300 микрометров, при этом несколько обнаруживаемых частиц были менее 5 микрометров в диаметре. Всего в фекалиях больных воспалительными заболеваниями кишечника выявлено 15 видов микропластика, среди которых преобладали полиэтилентерефталат или ПЭТФ и полиамид в виде хлопьев и волокон.
В этом исследовании не было окончательно установлено, что частицы микропластика, присутствующие в фекалиях людей, страдающих воспалительными заболеваниями кишечника, являются причиной или усугублением неприятных симптомов этих заболеваний, включая диарею, ректальное кровотечение или болезненные спазмы в животе.
По мнению исследователей, однако, возможно, что у людей с воспалительными заболеваниями кишечника частицы микропластика накапливаются в пищеварительном тракте, так как их удаление затруднено воспалительным процессом в кишечнике. Сама возможность такой связи настолько тревожна, что необходимы дальнейшие исследования, особенно учитывая скорость, с которой микропластик распространяется в окружающей среде.
До сих пор не было окончательно доказано, что пластиковые частицы могут быть причиной увеличения случаев воспалительных заболеваний кишечника, однако исследования, проведенные до сих пор на животных, показали, что эти заболевания могут быть возможный побочный эффект воздействия микропластика. Показано, что частицы микропластика генерируют активные формы кислорода, играющие значительную роль в воспалительных процессах.