(Отрывок из книги Воскресная школа для наших детей вне церкви: Правдивая история о том, как одна община отказалась от воскресной школы, чтобы спасти свою душу)
Около 40 лет назад во многих христианских общинах по всей стране произошел глубокий сдвиг… по всем правильным причинам… с одним тревожным непредвиденным последствием:
В 1960-х и 1970-х годах мое поколение, бэби-бумеры, восстало против «институциональной церкви», как и против любого другого учреждения, которое построили/поддержали наши родители. Мы бунтовали тем, что ушли из церкви: 2/3 моего поколения выпали из церкви. В конце 1970-х - начале 1980-х новаторские пасторы и общины всех размеров и деноминаций искали способы вернуть бумеров в церковь. Они начали создавать опыт поклонения, основанный на уникальной «личности» поколения бумеров. Эти церкви стали «современными», «ищущими» и/или «дружественными к искателям». Поскольку это были первые родительские годы для бумеров, эти общины осознали необходимость не только предоставлять благоприятные для бумеров богослужения для взрослых, но и создавать динамичный опыт для своих детей, зная, что если дети захотят вернуться, родители чаще возвращались.
Так начался переход от детей, поклоняющихся с большими людьми в течение одного часа, за которым последовали все возрастные группы, посещающие второй час воскресной школы, к церквям, создающим воскресную школу для детей, которая проводилась одновременно с богослужением их родителей. Другими словами, дети и родители были отделены друг от друга, имея разные воскресные переживания.
Опять же, причины были правильными… или мы так думали. Поскольку в этих новых богослужениях бумеров был смысл евангелизации (попытки вернуть бумеров обратно в церковь), мы не хотели, чтобы что-то отвлекало их внимание… например, извивающиеся, плачущие или кричащие дети. Церковные лидеры чувствовали, что родители бумеров хотели, чтобы их дети отвлеклись на один час, что они хотели на час сосредоточиться на своей духовной жизни, не отвлекаясь на своих детей. И, опять же, мы вполне обоснованно предполагали, что поклонение, ориентированное на взрослых бумеров, не будет таким привлекательным для детей. Поэтому были созданы динамичные программы воскресной школы, чтобы вовлечь детей на их уровне в их язык, в то время как их родители были в поклонении. На самом деле, некоторые церкви вообще не допускали (и не допускают) детей к поклонению больших людей.
Результат: многие из этих новаторских общин оказали положительное, значительное влияние на жизнь бесправных бумеров и их детей. Многие видели, как их собрания и детское служение росли в геометрической прогрессии. Императив евангелизации воссоединиться с бумерами, похоже, сработал.
Но было (и есть) одно огромное непреднамеренное последствие: мы воспитали самое многочисленное нецерковное поколение в истории нашей страны.
По общему признанию, есть много причин, по которым каждое поколение в нашей культуре все больше отдаляется от церкви. Некоторые из них связаны с социальными сдвигами, которые не имеют ничего общего с церковью. Некоторые из них связаны с неспособностью церкви убедительно сформулировать Евангелие.
Но, возможно, одна из причин связана со сменой воскресной школы… поскольку мы отвлекли детей от основного опыта поклонения, приобщили их к их собственной программе и лишили их любых точек соприкосновения с остальными тела Христова. Другими словами: отделяя наших детей от поклонения, мы никогда не ассимилировали их в жизни собрания. У них не было точек соприкосновения. У них не было опыта. Они не имели никакого отношения к основному богослужению - его литургии, его музыке, его пространству, его окружению и его взрослым. Для них это было чужое место. И так… как только они закончили детскую/юношескую программу, они ушли из церкви.
С добрыми намерениями мы пытались воспитать детей христианами, но мы не вырастили их церковными христианами. И, возможно, отчасти поэтому так мало из них сегодня посещают церковь. По сути, мы «выгнали» их из церкви, потому что мы никогда не ассимилировали их в церковь. Мы никогда не ломали их.
В течение многих лет я был сторонником этой модели. И я до сих пор, во многих отношениях, чувствую необходимость придерживаться этого. Но я помню, как читал исследование около 20 лет назад, в котором тогда говорилось то, что подтверждается нашим опытом сейчас: дети, которые посещают воскресную школу, но никогда не посещают церковь, с большей вероятностью не будут посещать церковь во взрослом возрасте. (В этом есть смысл, не так ли?) И дети, которые посещают богослужения и никогда не посещают воскресную школу, гораздо чаще посещают богослужения, став взрослыми. (Те, кто посещает и то, и другое, также с большей вероятностью ассимилируются в поклонении во взрослом возрасте.)
Несколько недель назад я проповедовал об этом в нашей церкви. Один из наших прихожан отвел меня в сторону и рассказал историю: когда он был маленьким, он посмотрел на своего отца, у которого были слезы на глазах, когда прихожане пели: «Дух Живого Бога. После церкви он спросил у папы, почему он такой грустный во время церкви. Папа сказал: «Мне не грустно. Я просто вспомнил, как, когда я был таким же мальчиком, как ты, я стоял рядом с моим отцом и пел «Дух живого Бога». И вот я пою эту песню со своим сыном». Как мы создаем такие точки соприкосновения для наших детей?
Иисус сказал: «Пусть дети приходят ко Мне. Ибо таковым принадлежит Царство Божие».
Как это выглядит в 21 веке быть церковью, которая принадлежит таким детям? Каково это быть церковью, которая делает детей приоритетом Царства? Это делает их «воцерковленными христианами»? Что значит, что все мы вместе являемся Телом Христовым?
Это может быть проблема восходящего потока. Многие из наших церквей привыкли отделять детей от взрослых, и извивающиеся, визжащие дети могут резко изменить динамику поклонения. Многие родители хотят, чтобы их дети посещали воскресную школу во время богослужений, и могут даже потребовать этого… или уйдут, чтобы посещать церковь, которая это делает.
Но каков наш последний вызов? Для создания программ? Или воспитать учеников (т. е. последователей Иисуса, приверженных его церкви и его миру)? И как может выглядеть этот призыв воспитывать «воцерковленных» учеников?
(Отрывок из книги Воскресная школа для наших детей вне церкви: Правдивая история о том, как одна община отказалась от воскресной школы, чтобы спасти свою душу)