Райан Бердж из Университета Восточного Иллинойса
Блокировки, которые были введены почти в каждом штате для борьбы с распространением COVID-19 весной 2020 года, прервали почти все аспекты жизни американцев. Предприятия были закрыты, школы закрыты, а социальные группы прекратили встречи, поскольку ученые поспешили понять пути распространения вируса.
Одной из самых противоречивых частей стратегии блокировки в Соединенных Штатах было закрытие церквей по всей стране.
Но как аналитик религиозных данных, я считаю, что последние данные указывают на четкий вывод о том, что существует корреляция между посещением церкви и распространением COVID-19.
Замыкания и люфты
Эксперты в области общественного здравоохранения настоятельно призвали церкви прекратить собрания прихожан во время худших периодов пандемии, отметив, что религиозные службы были идеальным вектором для распространения вируса. Они указали на такие инциденты, как в марте 2020 года, когда репетиция хора в церкви привела к тому, что 87% посетителей заразились COVID-19, а два члена погибли.
Но закрытие было встречено массовой негативной реакцией среди консервативных христиан, которые считали, что указы о закрытии религиозных учреждений были явным нарушением первой поправки к защите свободы вероисповедания. Некоторые места отправления культа просто игнорировали государственные приказы о закрытии. По мере того, как пандемия продолжалась, и люди устали от социальной изоляции, многие церкви, мечети и синагоги начали вновь открываться.
Хотя это была плохая новость с точки зрения общественного здравоохранения, это означало, что социологи смогли выяснить, действительно ли посещение церкви во время пандемии приводит к более высокому уровню заражения. А в марте 2021 года Совместное исследование выборов опубликовало результаты опроса, проведенного в октябре 2020 года. Ежегодный опрос американской общественности показал, что в общей сложности 61 000 респондентов задали вопросы по ряду тем.
Помимо вопроса об уровне посещаемости церкви, респондентов спросили, был ли у них диагностирован COVID-19 в течение прошлого года. Из-за крайне пристрастного характера реакции на пандемию и последовавшие за ней ограничения выборка была разделена на республиканцев, демократов и независимых.
Тенденция в данных безошибочна - чем чаще кто-то ходит в церковь, тем больше вероятность того, что он сообщил, что у него был диагностирован COVID-19 в течение первых семи месяцев пандемии.
Всего 3% республиканцев и 4% демократов, которые никогда не посещали церковь, с большей вероятностью ответили, что они инфицированы. Среди тех, кто посещал церковь несколько раз в неделю, почти 11% демократов дали положительный результат на коронавирус, в то время как 8% республиканцев сообщили о том же.
Стоит отметить, что между теми, кто сообщил о положительном тесте на COVID-19, нет большого партизанского разрыва - в большинстве случаев доля заразившихся демократов и республиканцев не отличалась более чем на один процентный пункт. Есть достаточно свидетельств того, что демократы более серьезно относились к директивам общественного здравоохранения; однако это могло быть компенсировано тем фактом, что демократические районы, как правило, имеют высокую плотность населения. Городские районы особенно сильно пострадали в первые дни пандемии.
Результаты опроса содержат некоторые оговорки. Важно отметить, что это исследование случаев заражения, о которых сообщают сами люди, без какой-либо независимой проверки. Концепция исследования общественного мнения, называемая «предвзятостью социальной желательности», подчеркивает склонность респондентов лгать, когда им задают деликатный по своей природе вопрос. Таким образом, число инфицированных может быть занижено. Кроме того, данные были собраны до самого большого всплеска заражений COVID-19 в начале января 2021 года, и в результате данные охватывают только тех, кто заразился ранее во время пандемии.
И хотя основное внимание здесь уделяется посещению церкви, логично заключить, что люди, которые чувствовали себя комфортно, возвращаясь к богослужению по выходным, также были более склонны участвовать в других социальных мероприятиях. Поэтому трудно определить, было ли посещение церкви вектором, который, скорее всего, распространил инфекцию, или общая склонность к общественным собраниям повысила вероятность положительного результата теста на COVID-19.
Тем не менее, кажется справедливым сделать вывод, что те, кто чаще посещал церковь в 2020 году, также с большей вероятностью заразились COVID-19. В настоящее время существует множество исследований, свидетельствующих о том, что социальное дистанцирование, избегание скопления людей и встречи с людьми только на открытом воздухе являются смягчающими факторами, когда речь идет о распространении вируса - все то, что труднее сделать в стенах церкви.
[На этой неделе в религии, глобальная сводка новостей каждый четверг. Зарегистрируйтесь.]